世人皆知写出千古名篇《岳阳楼记》的范仲淹是文臣，其实范仲淹不仅文才一流，他还通晓《孙子兵法》，曾镇守延州三年时间，亲临宋、西夏战场前线指挥千军万马。北宋士兵有歌谣称赞范仲淹“军中有一范，西贼闻之惊破胆”。
康定元年（1040年）李元昊假装投降，趁北宋延州守臣范雍毫无防备的机会，偷袭延州城。刘平、石元孙带兵前来支援，由于二将轻敌，在三川口中了西夏人埋伏，双方激战三天刘平全军覆没，刘平、石元孙被俘。宋军士气遭到沉重打击，北宋边境岌岌可危。
危难之际宋仁宗任命范仲淹为陝西都转运使。《孙子兵法》说“胜兵先胜而后求战，败兵先战而后求求胜”，意思是不要打无把握的战争，等准备充分了有必胜把握了在发起攻击。如果贸然进攻，结果只能是失败。
范仲淹仔细分析了当下局势，北宋和平日久，士兵缺乏训练，缺少良将。应该采取守势，加强防御。范仲淹采取积极防御稳扎稳打的思想就来源于《孙子兵法》，范仲淹的奏章中屡屡提及《孙子兵法》，他不是一个只会吟诗作对写文章的儒生，对兵法也颇有研究，他把《孙子兵法》中智慧应用到对西夏作战中。
北宋在陕西有军队20万，一半以上都是没有战斗力的士兵。有的士兵射箭都射不远，还有士兵不会骑马，这样的士兵如何能作战？范仲淹首先做的就是淘汰这些人，挑选军中武艺高强又能力的人担任军官。同时加强士兵训练，日夜操练士兵，提高士兵战斗力。
过去宋军按照军官官职大小领兵，遇到战争官小的先出去作战。范仲淹发现这样做的弊端是不能根据敌人数量出兵，西夏人往往是以多欺寡。他把州里的士兵分成了6个部分，每个将领管3000士兵。作战时候根据敌人数量派出军队，西夏人果然不敢轻易进攻了。这个办法很管用，其他州也都效仿起来。
范仲淹还发现了一大批将才，如狄青、种世衡。种世衡在范仲淹支持下，修建了青涧城。青涧城既可以成为延安的屏障，内陆的粮食可以源源不断运过来，成为了进攻西夏的基地。
经过范仲淹的一番整顿，宋军迅速攻取了西夏十多个寨，扭转了不利局面。
庆历元年（1041年）范仲淹调任庆州（甘肃庆阳县）。范仲淹首先做的事情是团结当地羌族。李元昊入侵北宋，首先会利诱羌族首领担任向导。范仲淹先是拿财宝犒赏了羌族人，又和当地人约定好纪律，羌族人对范仲淹心服口服，开始为北宋效力。范仲淹解决了羌族内患问题。
孙子兵法说“知己知百战不殆”，范仲淹认为西夏士兵不用领俸禄，经济来源全靠抢北宋，李元昊没有军费问题。而北宋士兵大老远的来边境驻守，北宋每天都要支付士兵工资，还要发给士兵军衣、鞋子，国家还要从外地大老远运来粮食。军费粮食负担太重，太耗费国家财力，这是北宋打不过西夏人的原因之一，
为解决粮食运输困难，军费开支过大问题，范仲淹建议实行屯田。让士兵家属种田，士兵保护他们安全，这样做的好处是解决了军队粮食问题，又能让士兵安心作战。宋仁宗采纳了范仲淹的建议。
三川口之战、好水川之战，北宋之所以吃了败仗，将领轻敌冒进，不听命令是主要原因。因此范仲淹严明了军纪，他规定：
军行入界，当先布号令，生降者赏，杀降者斩，得精強者赏，害老幼妇人者斩，拒者并立以戮之，服者厚利以安之，逃遁者勿追，疑有伏也，居者勿迁，俾安土也。
范仲淹要求士兵不得杀害投降者，不得杀害老幼妇孺，不得追逃跑者。军纪严明的军队战斗力才有保障，才会赢得人心，古之名将都注重军纪，范仲淹也不例外。军纪、粮食、军心问题都让范仲淹解决了。
《孙子兵法》说“出其不意，攻其不备。”范仲淹修筑的大顺城就运用了这一计策。范仲淹秘密派遣儿子范纯祐带兵抢占了庆州附近马铺寨，范仲淹带兵紧随其后，士兵们事先都不知道要去哪里，到了目的地范仲淹才下令修城，十天以后大顺城修好了。
李元昊看宋人在咽喉要地修筑了城池，派兵三万攻取大顺城。西夏人故意败退引诱北宋军队追击。范仲淹早有军令，不得追击。西夏人无计可施只得撤走。自从大顺城修筑好了，西夏人再也不敢来攻打庆州。
除此之外范仲淹又修筑了20多座城池，城池之间可以互为支援。这些城堡都建立在交通要道上，城墙坚固易守难攻。范仲淹又招募了一批骁勇善战的蕃兵、和百步穿杨的弓箭手。西夏人的长处是骑兵，北宋人的优势是强弓硬弩，利于防守，范仲淹所做的正是取长补短。他构筑了一个稳固的防御体系，使得西夏人无可乘之机。
范仲淹对付李元昊的方法是：修筑城池，屯田积累粮食、严明军纪、不贸然追击逃跑的敌人，团结少数民族。不主动进攻，和西夏打持久战。范仲淹对西夏人作战，没有大的胜利，但也从没打过败仗。多年的战争西夏国内早已民怨四起，西夏人经济已经崩溃。由于范仲淹防守严密，西夏人找不到进攻机会，最终李元昊不得不求和，靠着范仲淹构建的这套防御体系，北宋、西夏多年的战争终于结束。
历史总是惊人的相似，多年后明朝与努尔哈赤的萨尔浒之战，明朝人犯了北宋曾经的错误，轻敌冒进，努尔哈赤集中优势兵力将明军各个击破。如果明朝人能采用范仲淹的策略，或许不会失败的那么惨！后来袁崇焕采用的也是范仲淹的方法，积极防御多修建城池，才能取得宁远大捷。
范仲淹将《孙子兵法》里的谋略活学活用，根据西夏、北宋各自优、缺点，制定出一套积极防御的战术。如果宋仁宗能够一直采用范仲淹的策略，就不会有后来的几次失败。范仲淹可说是古代儒将。
参考资料
《宋史》《续资治通鉴长编》
联系客服
