女真族是我国东北地区有名的民族名，《金史·世纪》中记载：“金之先，出靺鞨氏。靺鞨本号勿吉。勿吉古肃慎地也。元魏时，勿吉有七部：隋称靺鞨；唐初，有黑水靺鞨，粟末靺鞨。”
女真族和靺鞨族、勿吉族、肃慎、挹娄有很深的渊源，“女真”一名最早出现于唐代初期。
五代时期，契丹人开始把黑水靺鞨称为女真，从此靺鞨族彻底被女真取代，这也是金史中说金人先祖出自靺鞨的原因。
女真人一直以强悍的战斗力而著称，宋时的金国灭辽后一直对宋保持态势。清代的统治阶层——满族就是建州女真的后代。
《金史·太祖本纪二》中说：“辽人尝言女直兵若满万则不可敌”，被时人普遍认同，女真族为何能够迅速发展，在实力上一度超过汉人呢？
女真族是一个善于学习的民族，虽然在很长的时间内，女真族没有自己的文字，甚至没有完整的文化传承。
但是女真在弱小的时候积极向中原政权臣服，在发展的过程中学习中原的优秀文化，这是很多历史短暂的民族所难以做到的。
1.早期的女真族对中原王朝的臣服
女真人的先祖肃慎人早在舜、禹时期就与中原地区建立了联系，肃慎人在周代时曾向周天子进贡过“楛矢石砮”。
《左传·昭公九年》中记载：“肃慎、燕、亳，吾北土也”，这充分说明当时的肃慎人是臣服于中原王朝的。
战国以后的肃慎人改称为挹娄，挹娄人的活动区域和肃慎人差不多，都是在如今的吉林、黑龙江东部和北部、辽宁东北部、乌苏里江以东的辽阔地带。
三国后，挹娄人摆脱了对夫余人的从属关系，直接臣服于中原王朝。
南北朝到隋唐时期，在史书中分别以“勿吉”、“靺鞨”来称呼挹娄的后人。
靺鞨人与中原的联系远比他们的先辈要紧密的多，唐初的靺鞨人有一部分迁至中原，唐玄宗时期，朝廷正式承认靺鞨人在松花江上游、长白山北麓建立的政权，并将该辖区分封为渤海郡。
渤海郡建国后的两百多年里，政治制度、军事制度均效仿中原，甚至所使用的文字都是汉字。渤海郡的使臣每年都会出使唐朝的长安进贡，并且时常派遣学生到唐朝求学，因此文化比较发达，被历史上称为“海东盛国”。
2.女真人的崛起和对中原文化的学习
即便在渤海郡被辽国颠覆之后，渤海遗民的活动仍被记录在辽、金两国的史籍中，连金太祖完颜阿骨打也曾说：“女直、渤海本同一家”。
不过严格地说起来，女真指的还是宋元时期的金人这一族群。因为无论是之前的靺鞨人，还是之后的后金满人，虽然都和女真有着传承或者被传承的关系，但在发展上并不能归为一谈。
公元1115年，完颜阿骨打在统一女真各部后驱逐了契丹的统治，建立金朝。《金史》中说金太祖将国号定为“金”的原因是“辽以镔铁为号，取其坚也。
镔铁虽坚，终亦变坏，唯金不变不坏”。完颜阿骨打虽然痛恨辽国的统治，但是对宋朝比较和善，《靖康稗史笺证》中记载完颜阿骨打的儿子完颜宗望曾说太祖阻止他伐宋，说明了金太祖对宋朝的态度。
在女真族被辽国统治的时候，他们使用契丹文字与其他国家交流。但完颜阿骨打及自己的长子完颜宗干、二子完颜宗望和四子完颜宗弼都非常崇尚和精通汉族文化，这对于金国此后的发展起到了决定性的作用。
金太宗时期，开始恢复科举考试，并用辽制录取辽人，用汉制录取汉人。无论是辽国还是金国都遵循着“尊孔崇儒”的策略，这是少数民族政权封建化过程中共同采取的方法。
契丹人认为他们和汉人都是炎黄后裔，而金朝的金熙宗、金世宗、金章宗都非常重视儒家的思想，甚至亡国之君金哀宗在逃跑的过程中仍旧“敦崇儒术”。
3.女真人使用汉官体制，任用汉族儒士
金国的统治者知道，只有积极地吸收汉族的文化，才能够壮大自身，更好地统治汉人。金朝帝王不断地笼络汉族的士大夫阶层并且发挥他们治理地方的才能，汉族人才被搜罗后为朝廷所用。
在金国与南宋对立的时间中，长江北部虽然偶尔也有百姓或者有识之士反抗金国的统治，甚至南下宋朝为赵宋政权效力，但是总体上北方的绝大多数百姓仍旧是安于金朝统治的。
辽国使用的政策为因俗而治，在南北地区实行不同的面官制度。金朝统治者参考了辽、宋两国的政治制度，在初期使用辽国的面官制度，自金熙宗改革后，全面采用了汉制。使用单一并适合自身的政治体制，是金国强大的原因之一。
在法律制度上，金国建国之初参考了隋、唐、辽、宋的法制，编制了《皇统制》作为法律条例。唐代的《唐律疏议》编成后对此后各代的影响是极为深远的，几乎每一个朝代都主要以唐律为参考对象重新编制法律。
金国也不例外，金国于1201年编成的《泰和律令敕条格式》就主要以《唐律疏议》为蓝本。
女真人重视汉族和辽国文化，积极吸收其他国家人才的举动极大地促进了草原文明与农耕文明的融合，也促进了女真人从草原民族向封建阶层的转变。
更够积极学习他族文化中的优点，以促进自身民族的进步，是金国迅速发展的最主要原因之一。
在中国数千年的封建时期中，完全由少数民族统治的朝代有元朝和清朝，其中元朝仅仅维持了不到百年的统治。
而清朝则延续了数百年，清朝满族是女真人的后裔，对南宋保持绝对压制的金朝也维持了一百多年的统治。是什么原因让女真人的统治得以维持百年以上呢？
1.积极对文字、教育模式创新
前边说到，女真族在建国之初是没有文字的，在必要的外交场所使用的也是契丹文字。金太祖建国后便下令完颜希尹创造文字，完颜希尹根据汉字和契丹文字拼写女真语言，创造了女真文字。
终于在1119年，金朝在仅仅建国四年后，就开创了文字从无到有的过程。从此以后，女真字成为金国官方通用的文字。
文字对于一个国家和民族的重要性不言而喻，我国的商朝之前的夏代不被承认的关键原因就在于没有文字的存留。
文物仅仅能证明一个族群在历史中存在过，文字才能证明历史上的这个族群是一个国家，是一个朝代。因此，金朝创立自己的文字对女真族的发展是极为重要的。
女真文字创立后，所要做的就是有意识地推动女真文化的发展了。完颜希尹的《字书》颁行以后，朝廷做了相应的推广工作，《金史》中记载：“完颜兀不喝, 会宁府海姑寨人。年十三，选充女直字学生”。很多少年人被朝廷选进学校专门学习女真文字。
金朝初期，统治者也知道本族的文化底蕴不够深厚，因此积极地把他国典籍翻译成金文。金世宗等多位皇帝一直在推动汉族经书、典籍的译制工作。女真族在建国之前，采用的教育模式为口授耳听，当面学习的方式。
在金文逐渐普及以后，教授的内容也转变为儒家经典、诸子和史书，而不再局限于生产知识和本族的萨满巫术。
2.在学习的同时保留自身锐意进取的一面
虽然金朝很多开国功臣对于汉族文化是以仰慕的虚心学习的态度，但是他们也并没有放弃自身的优势。在完颜阿骨打在世的时候，对宋朝采取的是友善的态度。
金国联合宋朝一起消灭了辽国以后，虽然金国没有按照“海上之盟”中约定的那样归还燕云十六州，但还是如约归还了燕京等七州。而且当时的云州等九州尚在与辽国争夺中，金太祖无法归还。
在阿骨打死后，金国受激进反汉派完颜宗翰等人的坚持，终于挥兵南下消灭了北宋政权。因此，女真人在学习汉族文化的同时，并未完全摒弃自身的特点。
女真人仍旧重视骑射等战场技能，连歌舞都以狩猎舞等更加粗犷的舞蹈为主，这充分说明了女真族在发展的过程中仍然保留了粗犷、尚勇、进取的一面。
在政治形态和生活方式上逐渐融入汉族生活，又试图保留自身族群的文化特点，也是女真人迅速发展的重要原因之一。
虽然金国在建国一百多年后被元朝政权所消灭，但灭亡的原因并非是自身的发展发生了太大的错误。
而是逐渐向农耕文明转化的金国面对剽悍的蒙古人时已经不具备武力上的优势，女真人的政权虽然被消灭了，但是文化传承并未熄灭。
三百多年后，建州女真的后裔努尔哈赤建立的清朝又延续了女真人的辉煌，虽然满文和女真文在文字上有非常大的差别，但是在读音上却非常接近。这是女真后人在先人的基础上，吸收了蒙古文加以改进的缘故。
总之，女真人以其优异的学习能力，创新能力和改革能力迅速发展，他们创造了灿烂的物质文明和精神文明，极大地促进了草原民族与农耕民族的融合与交流，积极地推动了历史的发展。
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