不久前，有一个在街头巷尾供人谈资的事情便是诊脉验孕。针对中医诊脉的验孕，有人出钱摆了个擂台，据说有人民币十万元之巨。摆擂的人不太相信也不十分了解诊脉，便想出了这样一个比较绝的方法。当然，我们这里不是评判事件的对错，也许我们知道了中医诊脉的道理，自己可以去评价了。
古代医学没有现在这样发达，没有B超、X光机、CT等，也没有检查血、检查尿的手段。中医是通过“司内揣外”和“司外揣内”，来对疾病进行诊断的。《史记·扁鹊仓公列传》有“越人之为方也，不待切脉、望色、听声、写形，言病之所在。闻病之阳，论得其阴；闻病之阴，论得其阳。病应见于大表”的记载。作为诊断方法的四诊，并不是唯一的方法，但却是确实可行的方法。由此，我们可以知道疾病的内因和外因。《黄帝内经·灵枢·外揣》说：“合而察之，切而验之，见而得之，若清水明镜之不失其形也。五音不彰，五色不明，五脏波荡，若是则内外相袭，若鼓之应桴，响之应声，影之似形。故远者，司外揣内；近者，司内揣外。”一般认为，《黄帝内经》草创于春秋，经后人增删，东汉早期成书，可见脉诊是比较早便有的，伴随中华民族一直到今。所谓司外揣内，便是一个“闻病之阳，论得其阴”的过程；而司内揣外，是“闻病之阴，论得其阳”的过程。
不管中医还是西医，都是收集各种信息，有关环境变化、人体变化等，依靠既有疾病判断信息（人类既有经验），来揣测诊断治疗疾病的过程。信息是否完整是否可信，常常决定诊断治疗的效果，没有谁能保证百分之百的有效性，即使B超诊断也如此。所以我们古人用词“揣”。一个医生能够治好百分之三十的病人就是极高水平了。
生命体是非常复杂的东西，并不象机器那么简单，不仅有骨骼、皮肤、血液、五脏、细胞等可视之物，还有情感、气候等不可预测的变化，并且包括一些现代人受环境局限还不能了解的东西，现代科学还不能无所不知。从这里来说，诊脉验孕会有失误，不足为奇。
孕脉，人称喜脉。民间称怀孕为有喜，故有此称谓。按教科书的说法，妇人婚后，月经停止，脉来滑数冲和，兼有饮食异于平常，嗜酸或呕吐等，才是妊娠真候。若午睡初起，脉必滑数有力，不可遽断为胎孕脉象。单就滑脉而言，《脉经》中描述为往来“流利展转”，唐代名医孙思邈说它“如珠之动”。在生理病理上，多因代谢旺盛、血管舒缩都快、血流通畅等情况所形成，常见于甲状腺机能亢进、动脉硬化、痰喘咳逆、蓄血、实热等症。妇女妊娠三个月后，因血容量和排出量增加、血流加速等因素，常有“滑”脉，不属病脉。古代中医就认为通过察脉可判断妊娠。甚至有人宣称诊脉可预知男女。这都有些道理，但是由于生活中对生命影响的东西太多，脉象并不能完全表现真空情况。中医强调四诊合参，如同滑脉并不只是喜脉，诸候并见方才能判断。滑脉也可以是痰饮、高血压等病的脉象。
现代临床诊脉一般都是“独取寸口”，这是继《难经》、《伤寒杂病论》、《脉经》所确立的，相对于遍身诊和三部诊脉简单而易操作。寸口诊脉的理论依据是“心主血脉”、“肺朝百脉”。脉即是脉搏，是心脏搏动把血液排入血管而形成脉搏，是动脉血的功能。寸口，按《难经》的说法，“脉之大会也，手太阴之动脉也”。手太阴即肺经。脉之源始于胃，输于脾，灌注于五脏。经过五脏的作用，由百脉朝会于肺，脏腑的病变必定反映于寸口之脉。按照现代生理学的说法，人体有肺循环和体循环，肺循环通过肺，完成有氧气体的交换，使血液得到丰富的氧；体循环通过动脉血（含氧丰富）滋养全身，再将代谢物比静脉运回心脏，再次进行体循环。因此肺部气体交换变得非常重要。这也是肺系统有慢性病变的人极易发生心脏病变的原因。中国古人发现的“肺朝百脉”的确了不起，通过诊察寸口，了解肺气了解心脏搏动，便可了解五脏的情况。
我国古代医家很注意脉诊在临床上的意义，认为通过切脉可以了解病的属性是寒还是热，机体正气是盛还是衰，疾病所处位置在表还是在里，以及测知病因和判断预后。正如《黄帝内经·灵枢·经脉》所说：“经脉者，所以能决生死处百病，调虚实，不可不通。”
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