此人是小偷的祖师爷，因偷桃成为寿星楷模

各行各业都有其祖师爷，老师的祖师爷是孔子，木匠的祖师爷是鲁班，法医祖师爷是宋慈……而关于小偷的祖师爷，除了《水浒传》里的时迁外，还有一个偷桃偷成寿星楷模的东方朔。东方朔，历史上确有其人。汉武帝时期，征四方士人，东方朔上书自荐，诏拜为郎，后任常侍郎、太中大夫等职。他性格诙谐，言词敏捷，滑稽多智，善于申辩，常在武帝前谈笑取乐。后来，人们根据其性格特点，对其生前故事不断进行加工、增饰、渲染，最终将他塑造成一位神仙，一个偷桃的神仙。

相传汉武帝寿辰之日，宫殿前一只黑鸟从天而降，武帝不知其名。东方朔回答说：“此为西王母的坐骑‘青鸾’，王母即将前来为帝祝寿。”果然，顷刻间，西王母携7枚仙桃飘然而至。西王母除自留两枚仙桃外，余5枚献与武帝。帝食后欲留核种植。西王母言：“此桃三千年一生实，中原地薄，种之不生。”又指东方朔道：“他曾三次偷食我的仙桃。”据此，始有东方朔偷桃之说。东方朔并以长命一万八千岁以上而被奉为寿星。后世帝王寿辰，常用东方朔偷桃图庆典。