终有一天，我们要失去你

我们的太阳。

一颗和太阳相似的恒星在走到生命尽头时喷出的气体。NASA / ESA / 哈勃太空望远镜

和所有恒星一样，我们的太阳也不是永生的。

一颗垂死的恒星。NASA / ESA / 哈勃太空望远镜

在太阳内核中，所有原子核都是裸露的。氢核在那样的高温和高压下会聚变为氦核，氦核在太阳内核温度超过临界点后又会进一步聚变成碳核。

螺旋星云。NASA / ESA / 哈勃太空望远镜

有些恒星在临死的那一瞬间会变成超新星。但太阳不会，因为它的质量不够大。当太阳的燃料枯竭后，它会收缩，变成一颗“白矮星”，并甩掉外层物质，制造出一个“行星状星云”。

行星状星云NGC 6369拥有一个蓝绿色的环。NASA / 哈勃太空望远镜

恒星在物质的循环利用方面做得还不错。一颗无法将核聚变进行下去的恒星，会把剩余的氢和它生产出来的所有重元素抛洒回宇宙空间。

行星状星云M2-9。NASA / ESA / 哈勃太空望远镜

它们制造出来的“行星状星云”可谓姿态万千。之所以叫它们“行星状”星云，并不是因为它们在本质上和行星有什么关联，而是因为它们在早年的小型望远镜中，看起来和行星的表现非常相似。

四个行星状星云He 2-47?NGC 5315?IC 4593和NGC 5307。NASA / ESA / 哈勃太空望远镜

像太阳这样的单一恒星制造出来的行星状星云形态较为简单，通常是一个球形。

双环星云NGC 3132，其特殊外形的成因尚未确知。NASA / ESA / 哈勃太空望远镜

如果恒星拥有伴星，那么它制造出来的行星状星云就是不对称的，比如是螺旋形的。

猫眼星云的形态不对称，拥有多个复杂的分层结构。这样的形态表明制造出这个星云的恒星拥有伴星。NASA / ESA / 哈勃太空望远镜

如果恒星的自转速度很快，那么它会制造出一个“双极”星云。

沙漏星云。NASA / ESA / 哈勃太空望远镜

蚂蚁星云。NASA / ESA / 哈勃太空望远镜

几十亿年后，我们的太阳也将步这些死亡恒星的后尘。

蝴蝶星云NGC 6302。NASA / ESA / 哈勃太空望远镜

终有一天，我们要失去太阳。但在此之前，还请保护好我们的地球，保护好我们的环境，不要让太阳过早地从我们视线中消失。

雾霾中的太阳。解仁江