拘留所和看守所都是依据现行的法律、法规、条例和相关规定而设置的羁押场所，由公安部门统一负责管理，但拘留所和看守所又存在较大区别。
一、法律依据不同。
拘留所是依据全国人大常委会通过的《治安管理处罚条例》的规定设置;而看守所设置的法律依据是《刑事诉讼法》和《看守所条例》的相关规定。
二、性质界定不同。
拘留所羁押的是受行政拘留处罚的人，所以拘留所是国家行政羁押机关;而看守所羁押的是依法被逮捕、刑事拘留的犯罪嫌疑人和被告人以及余刑在一年以下的已决犯，所以看守所具有刑事羁押机关的性质。
三、羁押对象不同。
拘留所羁押的对象是治安拘留的人以及法院决定司法拘留的人。看守所羁押的对象是依法被拘留、逮捕的犯罪嫌疑人、被告人以及余刑在一年以下的已决犯。
四、法律监督不同。
《看守所条例》第八条规定：“看守所的监管活动受人民检察院的法律监督。”而拘留所的监督则无明文规定。
比如拘留所羁押的对象是被公安机关处以治安拘留的人，或被法院决定司法拘留的人。而看守所羁押的对象则是依法被刑事拘留、逮捕的犯罪嫌疑人、被告人，以及余刑在一年以下的已决犯。从性质上说，拘留所更多的是一个适用行政处罚的羁押场所，看守所则更多是一个适用刑事强制措施的羁押场所。前者是一个最终的行政处罚场所，其性质是惩罚性的;后者是一个为保障刑事诉讼的顺利进行而存在的临时羁押处所，其性质是保障性的。
相关案例：
张某刚出狱没几年，又萌生邪念，买了3把枪准备抢劫。结果，近日犯罪嫌疑人张某被再次拘留。
3年前， 45岁的无极人张某刑满释放，出狱后一直以打工为生，但他总嫌来钱慢。2012年4月15日，张某与朋友彭某在无极县一家医院旁边，从一个40岁左右的男子手中买来两把钢珠枪、一把仿64式手枪、一个弹夹、七发子弹，共花去1.6万元。事后，两人因将弹夹弄丢，遂将抢劫一事搁置下来。
今年3月份，张某来到石家庄一家蔬菜批发市场当装卸工。在工作中，张某认识了赵县人李某，并将自己藏有枪支一事告诉李某。11月3日，李某向警方检举了张某。11月8日，民警在省会裕西公园附近抓获了张某，并在其现居住处搜查出一把仿64式手枪。
11月12日，民警在张某的指引下，前往无极将彭某抓获，并在其住处搜出3把枪，除了张某供述的两把钢珠枪外，还有一把麻醉枪及两发麻醉弹。张某交待，这把麻醉枪是他于2011年8月份，在保定所购，当时买了4枚子弹，有两枚被他试枪消耗了。
目前，张、彭2人已被刑拘，枪支来源正在进一步追查中。
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