很多作者写作小说时不知道如何发展情节、如何制造悬念，今天笔者将通过一段实地演练，教你如何展开小说剧情。
还记得中国的那个自古流传的绕口令么？
“从前有个山，山里有个庙，庙里有个老和尚和一个小和尚，老和尚同小和尚讲一个故事，从前有个山，山里有个庙...”
今天就以这个绕口令为原材料，实地演练一下如何将一句绕口令发展成一个小说的开头。这个绕口令本身因为情节单调，尚构不成故事，但不代表把它修改一番，不能构成故事。比如（以下内容皆为临场构想）：
从前有个山，山里有座庙，庙里有个老和尚和一个小和尚，有一天，老和尚同小和尚讲了一个故事，老和尚说道（
由此开始设想剧情）：“在很久很久之前，我们寺里的住持曾经立过一条颇为古怪的规矩，任何僧侣不得擅进寺庙后院西南角的那个厢房，但是有人不听劝告，最后还是去了...结果...”
小和尚：结果什么？
老和尚：结果，第二天清晨，就有人清扫后院的时候，发现了那个人的尸体，左眼珠被剜去了，右眼珠向外爆裂着，仿佛随时会撑破眼眶跳出来...胸膛大敞，心脏的部位已经被挖空了，只有一个大大的空洞的血窟窿。这事邪乎，不用警告，再没有人敢去后院了，不出半年的光景，庙里的人已然是跑得差不多了...
老和尚一番吓唬人的话，听得新来的小和尚脊背发凉。
烛火静静地燃着，烛光在墙壁上形成一张庞大的阴影，纸窗外时不时传来“擦擦”声，纵然他知道那是野兔窜过草丛的声响，但仍感到万分的可怖。
因为他跟老和尚就住在后院，二人距离那个厢房只有咫尺之遥。
小和尚战战兢兢。声带颤抖、言语跳跃。
“那、那里不会有妖怪吧......”
就在此时——
黑暗中，忽然传来什么东西撞门的声音。
这次，不仅是小和尚，老和尚也被这突如其来的撞门声吓了个半死不活，脸色刷地惨白。
小和尚吓得一步一步向后退，忽然之间，却不知道踩到了什么东西，软乎乎的，还会动，小和尚吓得脚下一滑，重重地摔在一堆硬扎扎的稻草上。
被踩到的那个东西吃痛了一声，一下子就溜到了一边，在黑暗中冲着小和尚吱吱地怪叫，他定睛看去时，才发觉方才踩到了一只硕大的老鼠，此刻那老鼠正在黑暗里冲着小和尚张开尖牙，嘴里不时发出难听的叫声。
撞门声“哐当、哐当”，在黑暗之中极为刺耳地回荡，一次比一次剧烈。
烛火倒映下，是小和尚和老和尚因受到过度惊吓而惨无人色的脸，一种叫做恐惧的情绪随着愈发剧烈的撞门声，在他们瞳孔里不断放大着。
按照灵异小说的套路将方才的单线剧情稍稍展开，便有了故事的氛围，接下来可从前文铺设的线索之中寻找可以加以利用的元素，前文中都出现了什么元素呢？
1.老和尚
2.小和尚
3.禁忌神秘的厢房
4.叩击门的声音
5.突袭的老鼠读者会产生的疑问大概有
1.厢房的秘密
2.撞门的是什么东西（显性疑问），是否和厢房里的东西有关（潜性疑问）下面继续
“哐”地一声，门霍地向两边推开了，一阵冷飕飕的风吹了进来，半勾下弦月冷冷地挂在黑漆漆的天幕，几点月光水银似地洒在稻草上。
蜡烛剧烈摇曳着，然后猛然闪了几下，彻底灭了。
四周完全浸入了黑暗中，除了月光维持着的几丝清明，还不够二人看清眼前。
风中，一个黑影从半空掠了过来，由于速度太快，加之眼前太昏暗，小和尚看不分明，只得匆忙之中用僧袍捂着双眼。
原本朝着小和尚龇牙咧嘴的老鼠，不知为何忽然慌乱起来，在稻草堆之中乱窜，有几次爬到了老和尚腿上，吓得老和尚失了魂儿似得一个劲儿拍打衣裳。那老鼠倒像忽略了二人的存在，只顾疯了似得一门心思上窜下跳。
说时迟，那时快，一瞬的功夫，那黑影已经朝着老鼠的方位逼了过去，老鼠似乎对那黑影极为忌惮，嘴里发出一声难听而尖锐的叫声，滴溜溜就朝墙角窜。
看着架势，二人知道那黑影不是冲着他们来的，才重重松了口气。
老鼠被那黑影逼到了墙角，走投无路了，两个尖牙上下敞着，看似狰狞的两粒黑芝麻里透出无比恐惧的目光，黑影没给它太多恐惧的时间，尖锐的利爪已经刺破了老鼠的肚皮，鲜血顺着老鼠的鬃毛淌下来，小和尚骇然的视野里，老鼠的身体像泄了气的皮球一点一点萎在了墙边。
黑影转过身来，迎着月光，小和尚和老和尚看到一双诡异而锐利的蓝瞳，黑影轻轻一跃，就跳到了木桌上，下弦月静静地倾洒下一层银霜。
原来是一只黑猫。（引入新的元素，后续剧情的重要引线）直至翌日清晨，二人回想起昨晚那惊心动魄的一幕，仍旧心有余悸，再一想今晚还要在那破殿里过夜，忽然有一种想骂人的冲动。
“都怪你，好好的讲什么邪乎事，吓得我再也不想在那破地方过夜了。”小和尚将手中的汤勺掷到水缸里，冲老和尚抱怨起来。
老和尚干笑了两声，倚在门廊的长凳上开口道：“昨晚那是我们自己吓唬自己，哪有什么，都是胡说八道，放心，两个大活物，咋能被自己吓死！”
就在此时，二人身前树丛里忽然传来响动，二人纷纷朝树丛望去，半晌，钻出来一物，竟然是昨晚那只黑猫。
随手写到了这里，重新审视可以调动的元素
1.老和尚
2.小和尚
3.黑猫
4.厢房的秘密逐个分析：
首先，老和尚和小和尚此刻惊魂未定，尚对昨晚的事情耿耿于怀，在情节中处于一种较为被动的地位，因此此刻不宜做推进剧情的棋子。
再来看黑猫这个元素：黑猫此刻对于作者来说还是一个未知的角色，神秘而充满未解，因此这个角色现在可以供作者较为自由地差遣。一部有张力的通俗小说，作者应该全力避免剧情的停滞。所以，下一步的任务——将黑猫这个元素调动起来，以此为线索将小说向前推进。继续
那黑猫一双蓝瞳里绽着幽深的光，在二人身前来回踱着步，似乎对他们并无甚恶意。半晌，竟轻盈起跳、弹起，径自朝一处破屋奔去，眨眼已至破屋门前，还不忘回头朝二人发出一声猫叫。
“他是在给我们带路？”小和尚怔怔望着破屋前的黑猫，神色之中有些迟疑。
那老和尚皱眉陷入了思索，道：“难不成这破庙里还藏着什么秘密不成？”
“跟上去看看罢。”小和尚一咬牙，鼓起勇气跟了上去，老和尚来不及劝阻，只得跟在小和尚身后，黑猫见状，幽魅般朝那破屋里闪去。
至此，就利用黑猫这个线索开辟了新的地图，情节可以较为自然地衔接下去，这个屋子里藏着什么秘密，和那个神秘的厢房存在什么关系？通过不断的挖坑，自然也创造了许多信息量，隐藏的信息量越多，读者便越有读下去的欲望。
基于此，可以大致明白，所谓“悬念”，其本质其实是读者对于故事谜底的渴望。挖的坑越大，读者的兴趣也越被勾起，当然，挖坑的时候，要不断地通过文笔渲染，每个“坑洞”之间的联系。
譬如神秘厢房和黑猫之间的联系，以及黑猫身上藏着什么秘密，黑猫为什么给他们带路，它究竟想让它们知道什么？务必要加强每个线索之间的关联，在每个悬念之间制造一丝丝“弱关联”，然后通过新的悬念，增大文本信息量，进而转移读者注意力，当读者注意力被新的悬念勾起的时候，再将之前的“坑”提出来，如此反复，悬念越多，小说中可以调动的元素也就越多，至少是能够“写下去”了，不至于陷于剧情停滞，陷入水字数的恶性循环。
以上内容仅为临时构思，抛砖引玉，欢迎指正。
