2011年12月,江苏省公布了第七批江苏省级文物保护单位,其中“古墓葬”类,有一处位于南京江宁祖堂山的明代太监墓——洪保墓。
熟悉的人都知道,洪保墓是2010年6月发现的,仅仅发现了一年半后,就荣升为“省保”,由此可见,此墓的价值非同一般。
洪保墓发现地附近的地形地势。
时间推回到整整六年前——2010年的6月26日,南京市社会福利院在江宁祖堂山南麓施工中,突然发现了一座古墓。南京市博物馆、江宁区博物馆闻讯后,迅速组成联合考古队,对这座古墓进行考古发掘。
顶着烈日炎炎,发掘工作持续进行。考古专家发现,这是一座大型砖室墓,全长8.2米,宽4.1米,高3.5米,平面呈“吕”字形,由封门墙、门道、木门、前室、前后室之间过道、石门、后室及挡土墙组成。后室有棺床、壁龛,棺椁和尸骨已经烂光,只剩几枚棺钉。
俗话说“十墓盗贼”,这座墓也没有幸免,后室顶部有一盗洞,内部发现了塑料袋,显示不远的之前,已经有“摸金校尉”光顾过。
另外,由于施工,后室局部券顶以及后室部分砖墙遭到了施工机械破坏。
考古发掘中的洪保墓。
洪保墓墓门打开之前。
打开封闭的墓门。
万幸的是,考古专家在封门墙上部,发现了一合“寿藏铭”。所谓“寿藏铭”,就是死者生前托人就做好的墓志,上面记录了死者的姓名、身份和生平。
能够在一座古墓中找到墓志或者寿藏铭,对于考古专家来说,是非常幸运的事情,也令每一个参与考古发掘的人很激动。
通过对寿藏铭文字(共有741字)的释读,考古学者确认,此墓的墓主是明代初年的都知监太监洪保。
洪保寿藏铭。
洪保,云南大理府太和县人,生于洪武三年(1370),名字为明成祖朱棣所赐。洪保历任内承运库副使、都知监右少监、都知监太监等职务。
从永乐元年(1403)到宣德八年(1433)年的三十年时间内,洪保一次出使西域,七次出使西洋。
洪保墓发掘中。
洪保墓墓门门槛俯拍。
由于早年被盗,洪保出土的文物并不多,共有各类质地的遗物20件(组),包括玉环、水晶串珠、料珠、银钗、金冥币、陶缸、铁辅首、铁棺钉、买地券、寿藏、锡铅合金质地瓶等。
洪保墓中出土的各种遗物(一)
洪保墓中出土的各种遗物(二)
墓中的文物已经高度锈蚀。
令人感到惊奇的,是洪保墓前室内有一口陶制大缸。这口陶釉绛紫色的大缸直径为98厘米,高76厘米。奇怪的是,缸里还有一块长20公分、宽15公分的青砖。
青砖也很怪,中间有个直径2厘米的眼子。
前室内的大缸。
这个缸究竟是做什么用的,它为何会出现在“航海太监”的墓里,里面的青砖又有什么玄机?
说法多种多样,有人认为是腌菜缸,可能是洪保生前用的;有人认为是水缸,这位航海家生前最爱大海,所以墓中的大缸要放满水;还有人说,这是对付盗墓贼的机关,给从上面下来的“摸金校尉”设下埋伏,淹死他们!
有眼子的青砖。
考古专家介绍:这口大缸,其实是一口“油灯”,缸里当年放置的全是灯油!
明代等级较高的墓中,都会放置一口大缸,缸上铺一层木板,木板中间放一块有小洞的青砖。缸里装满灯油,青砖小洞里插灯捻,灯捻通过木板上的洞伸进大缸里,这就形成了“一盏灯”。
这种“灯”就是“长明灯”。人死后的陵墓称作“阴宅”,但墓主希望阴宅像生前的居所一样灯火辉煌,就产生了“长明灯”。
用大缸来做长明灯的现象,在明代墓葬中并不鲜见,南京地区也多有发现。
洪保墓后室。
墓门上铺首。老邵 摄
据考古专家推测,秦始皇的地宫里,就有长明灯,用“人鱼膏”为燃料,使地宫亮如白昼。 北京十三陵的定陵,出土了三口嘉靖款青花大龙缸,这也是三口长明灯,是为万历皇帝照亮死后之路的。
至于这种长明灯究竟能燃烧多久,烧的又是什么灯油,这还是一个谜。
可以想象,洪保墓建好、遗体入葬墓室,其他人将墓封上,这口大缸肯定是点燃的。经过漫长的岁月,灯油烧尽(或挥发),木板和灯捻烂光了,青砖掉到缸内,就形成了“前室现大缸”的现象。
洪保墓棺床。老邵 摄
洪保墓后室上的壁龛。老邵 摄
洪保墓规模大、保存较好,砖石建筑考究,是近年来南京地区明代墓葬考古的一次重要收获。
洪保本人,既是郑和下西洋使团的重要成员,又是一位著名的航海家。其寿藏铭的价值更高,涉及下西洋的相关史事,对于郑和下西洋研究由重要参考价值。
出于种种因素,发现仅仅一年半的洪保墓,被列为江苏省级文物保护单位。在原址得到了妥善保护。
洪保墓已经在原地得到保护。
洪保和郑和一样,都是著名的航海家。
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