健康食品可能也要与休闲食品巨头结缘了。
作为多力多滋(Doritos)及百事可乐(Pepsi-Cola)等食品和饮料的生产商，百事公司(PepsiCo Inc.)今年春季曾探讨过与雀巢公司(Nestle SA)合并的可能性。据知情人士透露，这项努力最终由于众多复杂问题而没了下文。
知情人士称，百事公司迈出了第一步。但雀巢公司一直担心，百事公司对薯片和软饮料的依赖可能会损害雀巢致力于发展更健康的食品饮料产品的目标和使命。而且，市值1,080亿美元的百事公司要想与市值1,500亿美元、总部位于瑞士的雀巢公司合并，本身就有数不清的问题需要解决。
这些人称，目前双方没有再进行有关此项交易的谈判。
百事公司对此不予置评。雀巢公司的发言人表示，公司只对营养领域中的战略性收购感兴趣，没有在此之外寻找过其它机会。
私人资本运营公司发起的大量收购交易已经引起了投资者和媒体的注意。但交易的步伐预计将会放缓，因为市场需要消化已经宣布的价值2,000亿美元的交易。但这并未阻止大型战略性买家进入收购领域。凭借大量过剩的现金和表现不错的股价，他们也在考虑1996至2001年间上一次并购热时的那种大型交易。
的确，百事公司此举开始让人们猜测该公司的下一步行动会是什么。董事长兼首席执行长英德拉•努伊(Indra Nooyi)因给公司带来了强劲销售和收益增长而赢得了华尔街投资者的赞誉。该股周三收于66.13美元，基本位于52周波动区间的中间位置。
如果没有雀巢和其他重大收购，百事公司的问题将是如何深化健康营养产品的种类，这也是该公司越来越重视的一个方面。
在其一些美国食品改用更健康的食用油后，百事公司在海外也采取了同样举措，并减少了食盐用量，增加了燕麦和全麦产品。周三，百事公司还与其他几家食品公司共同承诺，将控制针对儿童的营销行为。
百事公司面临的风险是，转向健康食品将会打击销售，导致公司股价下跌。由于百事公司没有针对所有消费群体的健康食品，其增长前景也将受到限制。
随着竞争对手可口可乐公司(Coca-Cola Co.)锐意改革并展开大规模收购计划，人们对百事未来发展动向的猜测也日渐升温。可口可乐正在雄心勃勃地向百事主导的一个饮料领域扩张：这就是非碳酸类饮料市场。可口可乐上个月出资41亿美元收购了Glaceau Vitaminwater的生产商Energy Brands Inc.，而且还在考虑更多的收购计划，其中可能包括Snapple饮料的制造商Cadbury Schweppes PLC。
努伊在上世纪90年代中后期帮助百事制定并执行了现在的市场策略。这个策略就是将百事转化为一个产品涵盖各类方便食品和饮料的生产商，而不仅仅将业务焦点集中在零食和碳酸汽水上面。
努伊似乎仍在坚守这一原则，她在寻找向健康食品和营养品领域扩张或者进行收购的机会。随着垃圾食品制造商越来越成为公共健康专家和活跃人士的标靶──再加上消费者对健康产品的需求──百事将处于继续开拓健康食品业务的压力之下。
努伊并不惮于进行大规模收购交易。她曾是百事收购Tropicana和Quaker Oats Co.的幕后推手。在过去几年间，百事管理层数度传出有意收购依云矿泉水和达能酸奶制造商达能集团(Groupe Danone)的消息。
雀巢在营养品业务上的专业知识将使百事得以加强对健康及减肥食品的研发。雀巢拥有一个研究中心，最近还收购了临床营养业务以及名为Jenny Craig的减肥产品业务。
此外，雀巢的冰淇淋、糖果和巧克力奶业务也十分庞大。这家公司与可口可乐有一家合资公司，负责可口可乐某些饮料的销售。
与雀巢的合并还将拓展百事公司的全球触角。百事希望减少对美国市场的依赖，其在美国的销售增幅也已出现了放缓势头。百事公司利润总体增量中的50%左右来自于包括Frito-Lay零食和百事饮料在内的全球业务。
从去年晚些时候以来，雀巢已出资100亿美元收购了诺华制药公司(Novartis AG)的临床营养业务及Gerber婴儿食品品牌。去年雀巢的销售收入达到了820亿美元。
从公司内部来看，雀巢投入重金调整了许多产品的配方，更加注重健康，公司认为消费者愿意为那些能帮助他们减肥、抗衰老或者抵抗疾病的食品花更多的钱。比如，雀巢向其儿童牛奶产品中加入了维他命。
自从1997年接任首席执行长以来，彼得•布拉贝克(Peter Brabeck)重新对雀巢的主要品牌进行了调整，出售了销售增长缓慢的业务，比如罐装西红柿，他还在高速增长的业务领域进行了一系列并购。2000年以来，他收购了Ralston Purina宠物食品、Dreyer‘s冰淇淋业务和Hot Pockets三明治等等。
雀巢拥有进行大规模收购的资金。该公司持有眼科护理公司Alcon Inc. 75%的股份，分析师认为这部分股份可以被视作是雀巢进行大笔收购的资金来源，因为雀巢可以轻松卖掉这部分股份并筹集至多330亿美元。雀巢是全球为数不多的几家获得“AAA”信贷评级的公司，该公司为了筹措资金也可以提高其债务水平。
雀巢董事会预计将在今年10月为62岁的布拉贝克选择继任者，而布拉贝克仍将留任董事长一职。公司过渡期通常也是大规模并购展开之时。去年，雀巢聘用了为宝洁公司(Procter & Gamble)效力多年的保罗•波尔曼(Paul Polman)担任其首席财务长。他在雀巢负责领导一项大规模增效工作，而这也正是布拉贝克自认为留给雀巢的最大功绩之一。波尔曼被认为是最具竞争力的CEO人选，不过雀巢的首席营销长拉尔斯•奥洛夫松(Lars Olofsson)和雀巢美洲业务的负责人保罗•比尔克(Paul Bulcke)也是可能的继任者。
