清朝乾隆年间，有一难产妇女，薛生白诊断后认为是产妇气血双亏，无力运胎，气血滞行，交骨不开，其处方以气血双补、行滞活血、催生下胎药为主。药后依旧不能产出，病家遂请来叶天士，叶天士接过药方一看，此方甚佳，但难以治此病人之病。因缺乏同气之药，如何能使诸药达到病所？时值秋天，窗外桐叶飘落，叶天士似有所悟，随即将原方中的药引“竹叶三片”改为 “桐叶三片”，产妇遵方服药，不出叶天士所料，不久便神奇地顺利产下一胎儿，母子均报平安！叶天士诊病当天恰值秋分之日，寒暑燥湿交替季节，梧桐叶纷纷落下，人与自然互为相应，同气相求，故在薛生白原方中加入梧桐叶以求其气，并引诸药达于病所，瓜熟蒂落，桐籽熟叶落，合而为一，故药效如桴鼓。不久，“叶天士三片梧桐叶，一字救两命”之佳话传遍江南水乡。
故事虽短，却是对“天人相应”的完美演绎。天人相应是传统中医里面非常重要的内容，然而，时至今日，知道天人相应这个词儿的人非常多，但是真正懂得何为天人相应并能够在临床中运用天人相应的思维的人越来越少。那么天人相应是如何发生的呢？五运六气作为天人相应最完美的体现，古人在提出五运六气的学说的时候提出了气立和神机两个概念来更加具体的阐释天人相应的思想。
何为气立与神机？《素问·五常政大论》云：“根于中者，命曰神机，神去则机息；根于外者，命曰气立，气止则化绝。”所谓气，“五日为一候，三候为一气”，一共二十四节气；所谓立，建立之意。举个简单的例子，立春为春生生之气建立；立夏为夏繁茂之气建立；立秋为收敛之气建立；立冬为潜藏之气建立，这就是一年中的气立。与我们中医临床联系更加紧密的则有：自十二月中的大寒起算，经过立春、雨水、惊蛰、至二月中的春分前夕为厥阴风木初之气；自二月中的春分起，经清明、谷雨、立夏、至四月中的小满前夕为少阴君火二之气；自四月中小满起，经芒种、夏至、小暑至六月中的大暑前夕为少阳相火三之气；自六月中的大暑起，经立秋、处暑、白露至八月中的秋分前夕为太阴湿土四之气；自八月的中秋分起，经寒露、霜降、立冬，至十月中的小雪前夕为阳明燥金五之气；自十月中的小雪起，经过大雪、冬至、小寒，至十二月中的大寒前夕为太阳寒水终之气；这也是气立。简而言之，气立是某一个时间段内，自然或者说宇宙启动万事万物生命的生长壮老已的一个信号，这个信号可以是能量场，可以是电磁波或者其他。
几年前曾经读过一本书《水知道答案》，该书作者用拍摄的122张水结晶照片提出水不仅有自己的喜怒哀乐，而且还能感知人类感情的观点。观察中，他们发现当研究员在实验水两边放上音箱，听了贝多芬《田园交响曲》的水结晶美丽工整；而听了莫扎特《第40号交响曲》的水结晶则展现出一种华丽的美；听了摇滚乐时，结晶就显得丑陋，通过音乐给水传递的信号不同而令水水的结晶呈现出不同状态；由此我想及中药的归经，我便和同学讨论说，中药的归经很有可能就是中药释放出的某一种波能够和人体内的经络或者脏腑特有的波产生共振或者别的状态从而加强或者纠正该脏腑或者经络不正常的波形进而达到治疗疾病的效果。然而同学给我的反应则是一副我在讲笑话的感觉。现在想来，这不就是气立么？无论中药还是方阵，它们所释放出的能量或者说信号能够给人体传达一种信号，这一信号要么要么起到调整的作用，要么起到加强的作用。文章开头关于叶天士“桐叶三片救两命”的故事中其实就是通过桐叶像孕妇传达一种“该分离、该落下”的信号，所以说，气立，可以说就是一种信号，就像咱们手机接收移动、联通、电信等等的信号一样。
外界发出的信号需要得到应答，这个应答的信息处理系统就是人体的“芯片”——神机。所谓“神机”，如张介宾注说：“凡物之动者，血气之属也，皆生气根于身之中，以神为生死之主，故曰神机。”故神昌则生命活动旺盛，“神去则机息”。由此可见，作为“根于中者”的神机，是生命存在的内在根据，是生命之所以能存在的根本，即生命体的生命力。它通过有组织、有目的的自我调控和运动，实现了人体内环境的稳态，同时在“气立”过程的协助下，维持着人体内、外环境的协调。神机就像一部手机的出场配置一样，一部手机的配置决定了它的使用寿命，同样的，神机主宰着人的生长壮老已，如《素问·上古天真论》所言：“女子七岁，肾气盛，齿更发长；二七而天癸至，任脉通，太冲脉盛，月事以时下，故有子……丈夫八岁，肾气实，发长齿更；二八，肾气盛，天癸至，精气溢泻，阴阳和，故能有子……”，这一切的背后就是神机在运筹帷幄。
那么“神机”是怎么接收来自外界的信号的呢？答曰：表皮—经络—脏腑。即厥阴风木的信号沿足厥阴肝经传递至肝；少阴君火的信号沿手少阴心经传递至心；少阳相火的信号沿手少阳三焦经传递至三焦相火之为；太阴湿土的信号沿足太阴脾传递至脾；阳明燥金的信号沿手阳明大肠传递至大肠；太阳寒水的信号沿足太阳膀胱传递至膀胱。神机“接收”到气立的信号，然后又做出相应的应答，以《伤寒论》为例：“太阳寒水”这一气立建立起来之后，人的足太阳膀胱经接收到了寒水的信号，如果这个人的正气不足以处理这一信号，若是“寒水”这一信号停滞在接收信号的表皮则会“或已发热，或未发热，必恶寒、体痛、呕逆、脉阴阳俱紧者，名为伤寒”；若是“寒水”信号停滞在太阳膀胱经则“头项强痛而恶寒”、“项背强几几”等症状；若是“寒水”这一信号到达膀胱膀胱则出现“……小便难，四肢微急，难以屈伸……”；信号的传递也会相互干扰，就像一部手机同时有联通卡和移动卡的时候，由于手机配置的问题，两家信号会存在干扰的情况，人体作为更加复杂的一个系统，必然也会存在信号干扰的问题，就像《伤寒论》里面的太阳阳明合病、太阳少阳合病等等。从这里我们不难发现《伤寒论》其实是从气立的角度来讨论疾病，为什么这么说呢？经曰：“根于外者，命曰气立”，病的来源在外，称之为“气立病”未为不可。
关于气立和神机，历代注家多从动物、植物分别予以释解，认为动物以神为主宰，依靠的是饮食呼吸之出入，故出入废则神机化灭而动者息也；植物以外气为主宰，依靠的是气之升降，故升降息则气立孤危而植者败矣。实则我们认为，动物是以神为主宰，但也依赖“气立”，其精气运动有出入，亦有升降；植物之精气运动有升降，亦有出入，理解不可过于拘泥而片面。神机与气立是两个相对独立，而又密切相关的概念，揭示了生命体生化运动及其内外环境整体联系的两个重要的方面。神机是生命存在的根本，是主宰调控生命活动的机制；而气立则是生命得以维持的条件。二者相辅相成，共同维持着生命体的正常生命活动。
冯门中医工作室师训：慧心治病，良心做人，疗效至上，医德永存。
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