摘要：2005年4月，湖南长沙的一所学校扩建校舍，发现了一座大型砖室墓。通过考古发掘，确定墓主人是朱元璋的第十九子谷王朱橞的奶妈。这座大墓的发现，也让人直接感受到明朝一项最残酷的制度！
在湖南长沙市的望城县白鹤村，有一座小山名叫“蚂蚁山”。2007年4月的一天，一支工程队来到了小山上，他们要在这里修建一所学校的新校区。在取土过程中，一位农民工发现了很多大型的砖块，现场负责人看过之后，觉得他们挖出了一座古墓，于是马上报告了当地文物部门。
长沙市考古队第一时间赶到了现场，通过初步勘探，该墓葬长约19米，宽13.5米，由墓道、墓室及东西侧室四部分组成，考古人员从墓葬形制、规模，推断这是一座亲王等级的大墓。西汉时期，长沙王的封地就在这里，会不会西汉时期的大墓，通过查阅历史资料，考古人员否定了这个推断，最后他们一致认定这应该是一座明代藩王的王陵。
在经过上级部门批准之后，考古队开始了对大墓的发掘工作。虽然古墓多次被盗，依然出土了包括金铃、金束腰形片、金圆形箔片等大批珍贵的文物。这些都说明墓主人生前的身份一定十分显赫，接下来出土的墓志铭，却让考古工作者大吃一惊。只见墓志盖上却赫然写着六个大字，“张氏妙寿之墓”！张妙寿是什么人？在古代等级森严的制度下，为什么能够享受亲王级别的陵墓？
由于墓志铭被盗墓贼破坏，很多文字都看不清，考古人员只能先将它带回去。在进行了修复、清洗之后，墓志铭中的文字为我们解开了谜团。“故张氏名妙寿，王之乳母也”。 原来，张妙寿是朱元璋十九子谷王朱橞的奶妈。
根据墓志铭的记载，张妙寿是在谷王刚出生之时，就进宫抚养谷王，并且陪伴他一辈子。也许在谷王的心目中，奶妈才自己最亲的人了，比他的生父朱元璋更加亲切。他第一次说话、第一次走路应该都是这位奶妈的悉心照顾，所以长期的相依相伴应该是让谷王对奶妈有了很强的情感依赖，以至于到外地封王的时候，也带着自己的奶妈。
谷王朱橞在靖难之役时，打开南京城门放燕王朱棣进城，朱棣登基之后，念他的功劳，将他改封长沙，并且大加赏赐。朱橞居功自傲，在长沙封地为自己修建豪华的陵墓。1413年，70岁的奶妈病逝，朱橞伤心不已，为了表示对奶妈的孝心，他居然不顾封建礼法，将奶妈葬入为自己修建的陵墓，至此所有疑惑都被解开。
考古人员在大墓的耳室中，发现了两具18、9岁年轻女子的尸骨。很明显，这是明朝一直被人诟病的活人殉葬制度。活人殉葬在唐宋时期已经不多见了，朱元璋当上皇帝之后，重新启用了这个制度。比如太子朱标死后，他就曾将太子的一些嫔妃殉葬。在朱元璋死后，也有大量妃嫔宫女殉葬。不过好在，明英宗朱祁镇在临死前，废除了这项惨无人道的制度！
蚂蚁山明代古墓，可以说是建国以来长沙发现的规模最大的明朝墓葬。
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