金庸武侠甲天下，天龙八部甲金庸。对吧？
不提《鹿鼎记》，说《天龙八部》是金庸武侠里的巅峰之作，大概很少人会反对。数十年来，无数国人津津乐道，爱不释手，流传之深远实令人叹为观止。那么，《天龙八部》为何这般好看呢？
《天龙八部》全书五十回，主要叙述段誉、萧峰、虚竹三个主角的故事。先是个人故事，最后共聚一堂，结构上与金庸的其他小说截然不同。因此，我们就从主角出发，来解构这部传奇作品。
段誉是最先进入小说的主角，一个完全不会武功又爱多管闲事的小王爷。他的个人故事从第一回至十四回，行踪从大理无量山看人比剑至无锡松鹤楼和萧峰斗酒止。
从故事轨迹上看，段誉的十四回故事简直是在和死神开玩笑。简单盘点一下：
第一次：无量山脚下得罪神农帮，服下断肠散，没有解药只能活七天；
第二次：无量山后山摔到剑湖底，差点死了；
第三次：向木婉清报讯，差点死于王家奴仆之手；
第四次：山崖之上遇到南海鳄神，下山之后又困于无量剑门下；
第五次：遇到剧毒的莽牯朱蛤，直接生吞又捡了一条命；
第六次：被云中鹤追杀，幸好遇到大理救兵；
第七次：被绑架至万仇谷，差点与木婉清乱伦；
第八次：天龙寺遇到鸠摩智，被强行掳至江南，差点被烧死在慕容博的墓前；
第九次：误闯曼陀山庄，差点被杀了做花肥……
总之，从故事一开始的祸从口出，段誉就始终处于极度危难中，日日夜夜命悬一线。尽管故事场景不断切换，但他的身上总是背负着各种各样自救或救人的重压，而随着他的脚步，读者也始终如履薄冰，提心吊胆，并最终“义无反顾”地追随他走完全部故事。
萧峰其实是小说的第一主角，他的个人故事从十四回无锡松鹤楼至二十八回北京南院大王府止。虽然自始至终，他的武功一直处于顶级层面，但他的个人问题却非武功可以解决。
甫一出场，萧峰就陷入了丐帮叛变的困境，尽管导火线是马大元的死，但真正问题源于他的身世之谜。所以，从一开始萧峰就面临着生命的首要课题——我从哪里来？
杏子林中，萧峰的问题是，我是契丹人，还是汉人；
少林寺上，已经接受了契丹人的事实，问题转变成谁杀害义父义母、授业恩师；
四处寻访，问题变成了谁是造成今天的带头大哥，谁又是今天的大恶人；
寻凶未果，问题变成了不能报仇的我到哪里去，我曾经的故乡在哪里……
萧峰的十四回故事，完整演绎了他痛苦挣扎的心路历程，从追寻自己的身世之谜到自己的生存意义。对于无所不能的顶级高手来说，萧峰的难题完全属于形而上的——虽然不见得影响生存和生活，但却事关人生最重要的价值与感情。
他的个人故事从二十九回河南中州至四十一回河南少林寺为止（按：四十一回少林寺大战是全书的高潮，所有的谜题由此陆续揭开，最后十回为故事的结局部分）。
对于武功就是硬通货的武侠世界来说，虚竹的运气简直无法用语言来形容。然而他也面临着极大的困境，问题是这样的：
从小无父无母寄生少林，身有戒疤让他坚信自己生来就是和尚，疏于习武却饱读经书，克己守戒且无竞无争，一切都向着得道高僧的方向发展。然而，这一切却通通被一盘棋毁了！
无心学武，可无崖子偏偏要送他七十年功力，天山童姥偏偏要教他最上乘的逍遥派武功；
遵守戒律，可阿紫骗他喝酒，天山童姥逼他吃肉，骗他杀人，还引诱他进入人间温柔乡；
不愿还俗，可无崖子要他做逍遥派掌门，天山童姥要他执掌灵鹫宫，内心深处还有一个声音引诱他做西夏驸马……
总之，虚竹一直都纠结于宗教理想与江湖现实、清心向佛与随心纵欲的两难困境，“一夜暴富”的虚竹应该配得上奇迹不断的人生故事，但这些两难困境却为他的各种人生抉择平添了许多戏剧性。
现在我们通过三个主角的人生问题，就能明白故事的趣味所在：
段誉的问题是急迫的、现实的生存困境；
萧峰的问题是重要的、过去的生命谜题；
虚竹的问题是迷惘的、未来的生活两难。
上一回解读《疯狂动物城》我们提过讲故事的套路可分为六个部分（1.背景和主人公的问题；2.努力与挫折；3.假定的结局；4.意外找到成功之钥；5.高潮对决；6.结局），其中最重要的、驱动故事发展的就是主人公的问题。
通过分析显而易见，《天龙八部》在主角的问题设定上费了巨大的功夫，三个不同性格的主角，几乎面对了故事问题的所有类型，甚至直抵最高的哲学范畴——生存与死亡、欲望与消解、我从哪里来、我到哪里去。正是这些最有价值的人生问题，引领着我们在故事的漩涡里“无法自拔”，让我们“心甘情愿”地倾心于故事的无穷魅力。
所以：
假如我们要讲一个故事，那么我们就要为主人公设定他的问题——要么是他急需解决的困难，要么是他面临着极为重要的挑战；要么是一个强大的目标，等待他去实现，要么是一个纠结的两难，需要他做决定（当然，好故事的问题常常是组合型的）。
通过这样表达的问题，我们生活中是否千千万万？的确，生活中处处有故事，比比是文章。只要我们找到主人公的问题，那么故事随时可以开始，我们接着要做的就是告诉读者，主人公为了解决他的问题，将付出怎样的努力……
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