最近，一个太极高手被散打高手秒杀的新闻沸沸扬扬，不嫌事大的网民无限度围观起哄。虽然是自媒体，但本公众号只将目光锁定在写作手艺上，所以今天推荐一篇与传统武术相关的教材，老舍先生在上世纪三十年代发表的小说《断魂枪》。读过的同学可以从中学到故事角色的设计，没有读过的同学也可以顺便了解传统武术是怎样失传的。
先提个问题：一个故事需要几个角色呢？比如《夸父追日》：
“夸父与日逐走，入日；渴，欲得饮，饮于河、渭，河、渭不足，北饮大泽。未至，道渴而死。弃其杖，化为邓林。”
整个故事只有一个人物，夸父，他想追太阳而追不上，最终渴死。有原因有努力有挫折有结果，所以是一个完整的故事。
只是，我们感觉似乎不够有意思，对不对？
如果有两个角色，故事的戏剧性会增加许多。比如太极高手和散打高手约架，从私下约架到20秒不到结束比赛，从网上曝光到愈演愈烈的口水战，故事出现了悬念、波折和角色对抗，有了内在的张力，这自然比单一角色的《夸父追日》有趣了一些。
然而，这似乎还不够有趣，对不对？
事实上，我们都是看热闹不嫌事大的主，故事里的角色肯定越多越有趣，上台约架的高手更是多多益善。只是，我们要钻研写作的手艺，必须从基础开始，所以，故事里最好拥有三个（及以上的）角色。因为一个角色只有一个方向，他只能面对环境；两个角色有了互动，但仍不过是单向互动；三个角色就不同了，他们相互之间至少有三个方向的互动。如果说一个角色是点，那么两个角色就是线，三个角色就是面了。
老舍先生的《断魂枪》就是一个只有三个角色的极短篇，但凭着角色间复杂的互动，构成了一篇极富张力的杰作。
故事的主角叫沙子龙，年轻的时候是镖局的高手，“二十年的工夫，在西北一带，给他创出来：“神枪沙子龙”五个字，没遇见过敌手”。这是作者给出的定义，没有半点反讽味道，所以沙子龙就是实打实真本事的传统武术名家。
然而现在时局变了，到了老舍先生写作的时代，洋枪洋炮早已打开了国门，谁也看不上拳脚上的功夫了；火车溜溜地跑，更不需要镖局了。沙子龙的镖局改成了客栈。
以前跟着沙子龙走镖的后生现在以他的弟子自居，凭着三脚猫的功夫在土地庙外摆摊儿，一边吹嘘沙子龙有多厉害，“沙老师一拳就砸倒了个牛！”一边骄傲地宣称自己是沙子龙的徒弟。其中最厉害的是大伙计王三胜。
毫无疑问，这是如今最常见的传统武术形态，连吹牛带忽悠，一招半式半真半假的功夫，靠表演赚几个辛苦钱。但这钱也不容易赚，有一天，地摊上来了一个孙老者，三拳两腿就把王三胜打翻了。王三胜不服气，想找沙子龙出头；而孙老者本就想找沙子龙切磋，于是一拍即合。
然而，沙子龙根本不搭理他们。他从不承认王三胜那些人是他的徒弟，也不愿意接受孙老者的挑战。这孙老者仍是一个旧派的武痴，慕名而来切磋不成，见识见识也是好的，于是他说：“不比武，教给我那趟五虎断魂枪。”还展示了一趟潇洒轻快的拳法——“看够得上学艺不够”。
可是沙子龙铁了心的不搭理，喝个茶吃个饭送点盘缠没问题，至于枪法嘛：“不传”，“那条枪和那套枪都跟我入棺材，一齐入棺材！”
孙老者悻悻而走。
本希望挽回面子的王三胜吃了闭门羹，再也不敢去卖艺了。甚至对外还换了种吹法——沙子龙没胆跟孙老者较量，“那个老头子一脚能踢死个牛”，“而沙子龙连句硬话也没敢说。”
从此，沙子龙渐渐被人淡忘了。故事的结局是这样的：
“夜静人稀，沙子龙关好了小门，一气把六十四枪刺下来；而后，拄着枪，望着天上的群星，想起当年在野店荒林的威风。叹一口气，用手指慢慢摸着凉滑的枪身，又微微一笑，‘不传！不传！’”
作者塑造了三个人物，沙子龙、王三胜，孙老者。沙子龙是有真功夫的，然而，他为什么不肯传枪法呢？为什么执意要将枪法带进棺材里呢？
因为王三胜这些江湖混子，只喜欢能忽悠钱的“神枪沙子龙”的名声，当然不能传给他们；因为孙老者只知道切磋高低，却不知道世易时移，再也不能用武功肉搏养家糊口、保家卫国了。沙子龙不是不传，而是无人可传，也没有必要传。
因为不传，沙子龙的枪法就要失传了，很多传统技艺大概也在那个年代陆续失传了，可惜吗？
不可惜。
当王三胜在土地庙前吆喝的时候，群众看不出真假，不过丢了几个小钱，假武术、真武术在表演上并没有太大的区别；
当孙老者挑战王三胜的时候，群众围观起哄，可胜负一分也就那么回事，孰强孰弱也没有谁太关心；
当王三胜吹嘘沙子龙能打死牛时，群众也就听听，当王三胜反说沙子龙啥也不是时，群众仍也就听听，至于沙子龙是传奇还是传说，至于是不是真有什么“野店荒林的威风”，那也就只有他自己知道了。更何况，都什么年代了，还逞血气之勇？有现实价值的技艺自然能传下去，哪怕仅仅是审美价值。
这是一篇好故事，三个人物，个性鲜明，独当一面，就像那句俗话“三个女人一台戏”。那么，作者到底是以什么样的方式来定义和设计这三个角色呢？
作者的重心自然在表达沙子龙作为末代的武术大师，在现实社会的激变中，宁可让绝技失传也不愿被后人糟蹋，宁为玉碎不为瓦全的精神境界。但是，故事不是散文，让沙子龙自怨自艾唉声叹气解决不了问题，所以孙老者是沙子龙的一个对立面，他有真功夫，但仍沉浸在传统的世界里，闯荡、踢馆、挑战、求学，虽然趣味还在，但其中内容早已与新世界愈发脱节了。王三胜则是沙子龙的一个反面，无论社会怎么变化，糟蹋技艺、哗众取宠的江湖市侩永远是“打不死的小强”。
从正面到对立面，再到反面，三个角色就像锤子剪刀布一样，互相纠缠，每个角色都被作者赋予了不同的内涵和价值，他们之间的多重互动自然也就产生了更多的故事张力。这就是故事角色设计的基本原理。
当我们读故事读出了这些，写作的手艺大抵也就随之长进了吧。
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