或者可以说海沟是位于海洋中的两壁 较陡、狭长的、水深大于5000米的沟槽。
神奇的北纬30°线上拥有世界上的最高点，同时也拥有世界上最低的点—— 位于海平面万米之下的马里亚纳海沟。它的深度纪录随着人类科技的发展 而不断刷新，但迄今为止仍然是人类无法彻底征服的境地。在万米深的海 洋地下有没有生命的存在？如果有，它们又是怎样生存的呢？
到底什么是“海沟”呢？目前科 学家们仍然有许多不同的观点。有人 认为，只要是水深超过6000米的长形 洼地都可以叫做海沟。另一些人则认 为真正的海沟应该与火山弧相伴而生。 在地质学上，海沟被认为是海洋板块 和大陆板块相互作用的结果。当密度 较大的海洋板块以30°上下的角 度插到大陆板块的下面，两个板 块相互摩擦，在碰撞的地方形成 的长长的“V”字形凹陷地带就 是海沟了。或者可以说海沟是位 于海洋中的两壁较陆、狭长的、 水深大于5000米的沟槽。
地球上大约有30条海沟，其 中主要的海沟有17条，而分布在 太平洋周围的海沟就有14条。碰 巧的是环太平洋的地震带也都位 于海沟附近，因此科学家们认为所有的海沟都与地震有关。狭长的海沟大多与串珠状的 岛弧相邻而又相互平行。此外，岛弧上的山峰越高，邻 近的海沟也就越深。正是在这一地区，有着大量的地震， 震源大都集中分布在海沟向岛弧的一侧，而且还在与海 底成夹角45°左右的平面上。同时还有频繁的火山活动， 也是世界上地壳活动最活跃的地方。
那么，岛弧和海沟究竟是怎样形成的呢？海底扩张 和板块构造学说认为，岛弧和海沟是大洋板块和大陆板 块相互碰撞，而大洋板块倾没于大陆板块之下的结果。 大洋板块厚度小而密度大，所处的位置又相对地低，在 海底扩张的作用下，与东亚大陆板块相碰撞，而太平洋 板块俯冲于东亚大陆板块之下，从而使大洋一侧出现深 度巨大的海沟，同时大陆板块的继续运动使它前缘的表 层沉积物质相互叠合到一起，形成了岛弧。这两种地壳 的相对运动速度越大，海沟的深度就越大，而岛弧上峰 岭的高度也越大，于是造成了高低悬殊的地形，鲜明地 在同一地区内出现。因此我们在同一地区既可以看到高 耸的山峰，又可以看到深邃的海沟就不足为奇了。
世界海洋中深度大于6000米的海沟只占总面积的 1.2%,而位于太平洋中西部马里亚纳群岛东侧的马里亚 纳海沟最深处就达到了 11034米。
这是目前人们所知道的地球上最 深的海沟，也是最接近地心的地 方。虽然珠穆朗玛峰是地球上最高 的山峰，可是如果放在马里亚纳海 沟里面甚至都不能露出海面，因为 峰顶距离海面还有2189.57米。
马里亚纳海沟（MarianaTrench),又叫做马里亚纳群岛海 沟，位于菲律宾东北、马里亚纳群岛附近的太平洋底。这条海沟的形成据估计已有6000 万年了，是太平洋西部洋底一系列海沟的一部分。马 里亚纳海沟是一条洋底弧形洼地，介于亚洲大陆和澳 大利亚之间，北起硫黄列岛，西南至雅浦岛附近。其 北有阿留申、千岛、日本、小笠原等海沟，南有新不 列颠和新赫布里底等海沟。全长2550千米，平均宽 70千米，以近乎壁立的陡崖，深深地切入大海的底部， 大部分水深在8000米以上，主海沟底部有较小陆壁 谷地。
马里亚纳海沟的最深处在査林杰海渊，为11034 米，是地球上距海平面最低的地方。为了纪念发现它 的英国船“查林杰8号”，故将此地命名为 查林杰海渊。
H里业纳海沟.由于受到亚洲&陆板块 的推压和太平洋板块的后退的原因’正在以 每年10厘米的速度向东北方向’即太平洋一日本列岛一线扩张。处在太f洋和亚洲两人 板块交界的日本列岛无疑已经处在这个世界上最深的漏斗的边缘!有科学家指出，经过 了 2004年末的印尼大地震，亚洲一太平洋板块正在变得越发脆弱，地震和海哺也将越发活跃。
假如能将海水抽干，一了裡亚纳海沟就是 地球身上:最深的-逍缝隙，海沟谷底就是离 地球心脏最近的地方。很难想象站在谷顶去 眺望见不到底的、黑洞洞的、一万多米深渊 是怎样一种感受。
那种情形和感受会和仰望珠穆朗玛峰相 同吗？答案肯定是截然不同的。
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