沈鲤，字仲化，归德人。祖父沈瀚，任过建宁知府。沈鲤，嘉靖年间乡试中举。师尚诏叛乱，攻占归德，而后向西逃去。沈鲤谋思贼民必将再来，急忙告诫驻守大臣，捕杀城中与贼民勾通的人，严加防守。贼民返回，逼近城池，看见有了防备便离去了。有奸人倡议屠城，准备驱逐劫掠城中居民，沈鲤请求下令阻止，民众这才安定。嘉靖四十四年(1565)，考中进士，改任庶吉士，授职为检讨。大学士高拱，是他的主考官和同乡，在外以礼序见，但未曾因私事拜访。神宗在东宫的时候，沈鲤任讲官，神宗曾经指令诸位讲官在扇子上书写文字。沈鲤书写了魏卞阑的《太子颂》进奉，神宗要他很详尽解释大义。神宗做了赞美，使他备受宠爱。当神宗即位，因为在东宫任幕僚的恩惠，晋升为编修。很快晋升左赞善。每次秉直讲授，举止端庄雅正，陈说的事情独合皇帝的心意。皇帝极为称赏他。他接连遭受父母逝世的打击，皇帝多次询问沈讲官在哪里，又询问丧服期满了没有，指令让他先补任讲官。万历九年(1581)，返回朝廷。按理应该暂停讲授，皇帝特意命令延长一天，以示对他特别优厚。
第二年秋天，晋升为侍讲学士，再升任礼都右侍郎。不久改任吏部职，升任左侍郎。摒绝私交，推举贤士不使人知晓。万历十二年(1584)冬季，任命为礼部尚书。离六品官任才两年就做了正卿。不负众望，当时的舆论没有认为他升官太快。此后很久，《会典》撰成，他被加封太子少保。沈鲤起初做翰林官时，宦官黄锦攀同乡送钱币给他，他拒不接收。教导于内书堂，侍讲经筵，都多次与大宦官接触，未曾同他们交往。等到官阶愈高，更加不与他们勾连，即使皇上下令以及政府的旨意，他也没有徇私顺从。
万历十四年(1586)春季，郑贵妃生了儿子，加封为皇贵妃。沈鲤率领僚属请求册封皇长子，进而加封他的母亲，神宗不同意。不久，他又以此劝谏，并请求宽恕因为建议立储遭贬官的姜应麟等人。违背圣旨，被痛加责备。神宗已对群臣的册立请求一概拒绝，于是下诏稍候二三年再说。到了万历十六年，预定的时间已到，沈鲤拿着先前的圣旨坚持请求，神宗又不依从。
沈鲤一向正直、光明。他在礼部主持典礼，有许多建议。考虑到时俗的侈靡，考察先朝的典礼制度，从丧祭、冠婚、宫室、器服来确定国家的制度，颁行全国。又因为士人的习尚不端正，请施行学政八件事。又奏请恢复建文的年号，重新审定《景帝实录》，不要称成阝戾王。大同巡抚胡来贡提议将北岳的祭祀移到浑源，他极力驳斥他没有根据。太庙的祭祀，请将亲王和诸位功臣移到两边的厢房，不要与皇帝、皇后混杂祭祀。将世庙的诸位葬在金山的妃子，配祭于永陵。各位帝陵的祭祀，请求分别派遣官员不要兼任。诸王和妃子的坟祝版称谓不相配的，请全部重新确定。神宗担忧旱灾，前往郊坛祈祷，议论分别派遣大臣到全国的名山大川祈祷。沈鲤劝谏，说使臣往来滋扰，恐怕又加重百姓负担，奏请皇帝斋戒三日，用文告授予太常负责此事，罢除寺观的祈祷，神宗大都同意了他的奏疏。郑贵妃的父亲成宪为父亲请求抚恤，援引皇后的父亲永年伯为例子，沈鲤极力驳斥。诏令给与五千金的葬礼费，沈鲤又称过多了。顺义王以三娘子为妻请求加封，沈鲤不给予她妃号，只称夫人。道教真人张国祥称肃皇在位长久，是虔诚信奉玄学修炼的结果，劝神宗效法，沈鲤弹劾国祥是诋毁圣祖诱导阿谀，请求将他以刑辟正法。事情也就中止了。秦王谊漶原是由中尉即位，却请求封他的弟弟任郡王，中贵们替他请求，申时行也帮助他，沈鲤不同意。唐王府违反定制请求册封妾的儿子，他坚持不同意，神宗都以特别圣旨予以批准。京师长期干旱，沈鲤陈述恤民的实政根本在于以推崇节俭戒除奢靡，并请求减少织造。不久，京师发生地震，又请求神宗谨循天戒，体恤百姓的贫穷。京郊大荒，他奏请皇上臣下多交流，话语很恳切。皇帝因为四方的灾难，敕令朝廷大臣反省，沈鲤于是奏请大量减少营造的供给，以赈济、救助百姓。神宗常常嘉许并接纳了。
起初，藩府有事奏请，贿赂中贵为内援，礼部大臣不敢违背，动辄如其所请。到了沈鲤执政时，一概阻隔。得势的宦官都很怨恨，多次借事端在皇帝面前挑拨。神宗渐渐开始生疑，多次责难他，并剥夺了他的俸禄。沈鲤从此有了辞退的想法。而且申时行怀恨沈鲤不依附自己，也忌恨他。一天，沈鲤请求告退，他便草拟旨令放他回乡。神宗询问“：沈尚书是位好官，怎么让他离去？”传旨告谕他留任。申时行更加忌恨。他的私交给事中陈与郊替别人求考官的职位没有得到，怨恨沈鲤，嘱咐同官陈尚象弹劾沈鲤。陈与郊又以险恶之言攻击沈鲤，沈鲤更加请求辞职。神宗有意要重用沈鲤，暗地说：“沈尚书不通晓人意。”有位老宫人的侄子是宫内小宦官，他跑去告诉沈鲤；司礼张诚也嘱咐沈鲤的同乡宦官廖某秘密地告诉了他。沈鲤一概拒绝了，说：“禁宫中的话，不是我敢听的。”他们都恨恨而去。沈鲤最终多次上奏称病回乡。多次被推举入内阁或吏部尚书，都没被任用。万历二十二年(1594)，要他出任南京礼部尚书，他推辞不就职。
万历二十九年(1601)，赵志皋去世，沈一贯独掌国政。朝廷推举内阁大臣，诏令沈鲤官复原职并兼任东阁大学士参与机要事务，与朱赓同时受命。沈鲤多次推辞，神宗都不同意。第二年七月才入朝廷，当时年龄为七十一岁。沈一贯因为士人的心都倾附于沈鲤，很忌恨他，送信给李三才称“：归德公回来必定夺走我的职位，将拿什么对付他呢？”归德是沈鲤乡邑的名称，想讥讽沈鲤推辞诏令。李三才回函，称沈鲤忠诚实在，没有其他心思，劝沈一贯与他同心执政。沈一贯从此也不满意李三才。沈鲤到任，详细陈说路途所见矿税的危害。隔日又与朱赓奏疏评论。皇帝都没有接纳。楚地出现假王事件，礼部侍郎郭正域请求核查，沈鲤称是。等到奸人所撰定的《续忧危..议》事发，沈一贯等人夸大其事，指令党羽钱梦皋诬奏郭正域是沈鲤的门生，协力制造妖言，并且罗织沈鲤贪赃等数罪。皇帝察觉其中的诬陷，没有追究。然而沈一贯一伙派巡逻的士兵日夜率兵丁围守他的官邸。不久事情解决了，又诬陷沈鲤有所诅咒。沈鲤曾在阁中放置小屏风，列写有谨慎天戒、体恤民穷、开扩言路、转发奏章、重用大官、补充庶官、起用废弃者、举行考选、释放冤狱者、撤除税使等十件事，而且上面书写“天启圣聪，拨乱反治”八个字。每次进内阁，就焚香拜祝它，谗言的人于是指责这是诅咒。皇帝取去察看，说：“这难道是诅咒吗？”谗言者称“：他诅咒的话当然不说出口。”由于神宗对沈鲤深为了解，不相信此事。
在此之前，阁臣的奏揭不轻易呈入宫中，呈入的就没有不答复的。当时朝廷内外阻隔，奏揭繁多，大都留宫中而不下发。沈鲤认为失职，屡次称病请求退休。神宗对他多方奖谕，但最终不答应他的请求。万历三十二年(1604)，叙论平定皮林的功绩，被加封太子太保。不久因官秩已满，加封为少保，改任文渊阁。
沈鲤初次任宰相，就请求清除矿税。在位几年，多次因此劝谏。遇上长陵明楼遭灾，沈鲤告诉沈一贯、朱赓各写一份奏章，等待时机呈上。一天下大雨，沈鲤说：“可以了。”两人询问原因，沈鲤说：“皇上厌恶谈矿税的事，奏疏呈入后大多不看，现在我们冒雨穿白衣到文华殿启奏此事，皇上惊讶而后取奏阅览，也是一个机会。”两人听从了他的话。神宗得到奏疏，说：“必定有紧急的事。”阅奏后果然心动，却不罢除矿税。第二年夏至，沈一贯在休假，沈鲤、朱赓到仁德门朝贺。神宗赏赐御食，司礼太监陈矩侍候，小太监多次往来窃听，并执笔等候。沈鲤极力陈述矿税危害百姓的情况，陈矩听后也觉得凄惨。沈鲤进一步说“：矿使派出后，将天下名山大川的灵气破坏殆尽了，恐怕对圣体不利。”陈矩叹息着回去，详细向皇帝述说了。皇帝惊悚，派遣陈矩向沈鲤咨询补救的办法。沈鲤说“：没有别的什么，赶紧停止开凿，则灵气自然恢复。”皇帝听了后点头同意。沈一贯担心沈鲤独占功劳，赶紧草拟奏疏呈上。皇帝不高兴，又终止了此事。然而过了一个月又下达了停止矿税的命令，这是沈鲤的努力呀。
沈鲤遇事秉正不屈服。被沈一贯压抑，志向得不到全面实现。而此时沈一贯多次被议论，称病闭户，沈鲤得以处理内阁事务。皇孙出生，诏令大赦天下。宦官请求征收茶蜡和过去的拖欠，沈鲤认为这有悖于圣上旨意，再次上奏，最终停止了这件事。皇帝的乳母翊圣夫人金氏，她的丈夫任都督同知，死后，请求由侄子继任。沈鲤称都督不是世袭的官职，事情才作罢。真人张国祥称皇孙的诞生，自己有祝愿赐予的功劳，请求三代享有皇帝的赐令并且世袭詹事主簿。沈鲤极力斥责他的荒谬，于是赏赐给他金币。神宗听信宦官之言，准备考察核实京郊的牧地，诏谕沈鲤撰写敕令。沈鲤劝谏“：近年来，百利的源头，都被朝廷掌握，我经常担忧事情到了极点产生变故。况且这些牧地，难道真的有豪右隐瞒新开垦地没科税？奸民的传言，未必值得相信。”事情遂得终止。云南的武弁杀了税使杨荣。皇帝很恼怒，准备派遣官员将他们逮捕惩治。沈鲤详细陈述了杨荣的罪状，请求诛杀带头杀杨荣的人，而宽免其他的人，于是果然没有广泛拘捕。陕西税使梁永请求负责镇守的事务，也因为沈鲤的劝谏作罢。辽东税使高淮假借进贡的名义，率领所统领的兵丁来到京师城门。沈鲤半夜密奏此不能行，皇帝下诏指责高淮而阻止了他。当时沈一贯虽然称病闭门在家，而奏章大多送到家中由他拟旨，沈鲤极力数说这没有先例。
沈鲤既然与沈一贯积怨，沈一贯即将离职，顾虑沈鲤在职，给自己留下后顾之忧，想与他一起离开内阁，秘密倾覆他。神宗也嫌沈鲤刚正，趁着沈鲤请求退休，于是指令他与沈一贯一起退休。朱赓上奏请求挽留沈鲤，没有答复。抵家后，他上奏答谢，仍然极力陈述懈怠政务的弊端，显明进取规章。他八十岁时，神宗派官去探视，赏给他银两。沈鲤上奏答谢，又陈述当时政治的要务。又过了五年沈鲤去世，享年八十五岁。赠封为太师，谥号文端。
沈鲤(1531年-1615年)，归德府虞城县 (今河南虞城)人，明嘉靖四十四年(1565年)进士，授检讨。明神宗时，进左赞善。累迁吏部左侍郎，好荐贤士。擢礼部尚书，修《景帝实录》。拜东阁大学士，加少保，进文渊阁。万历十二年(1584年)拜礼部尚书。又加少保，改文渊阁。
万历四十三年六月辛卯日(1615年7月11日)，沈鲤在家乡商丘去世，享年八十五岁。赠封为太师，谥号文端。明神宗非常悲伤，亲书谕祭文四篇，赞其为"乾坤正气，伊洛真儒"。
明世宗嘉靖十年(1531年)，沈鲤生于归德府。嘉靖年间，沈鲤乡试中举。师尚诏叛乱，攻占归德府，不久向西逃去。沈鲤认为贼民一定会再来，急忙告诉驻守大臣，捕杀城中与贼民勾结的人，严加防守。贼民返回，逼近城池，看见有了防备，便离去了。
嘉靖四十四年(1565年)，沈鲤考中进士，改任庶吉士，授职为检讨。大学士高拱，是他的主考官和同乡，未曾因私事拜访。
明神宗在东宫的时候，沈鲤任讲官，神宗曾经指令诸位讲官在扇子上书写文字。沈鲤书写了魏卞兰的《太子颂》进奉，神宗于是要他讲清大义，沈鲤讲得非常完备。神宗赞美他，于是他蒙受宠爱。等到神宗即位，因为在东宫任幕僚的恩惠，晋升为编修。很快又晋升为左赞善。每次秉直讲授，举止端庄雅正，陈说的事情独合皇帝的心意。皇帝极为称赏他。他的父母接连去世，皇帝多次询问沈讲官在哪里，又询问服丧期满了没有，指令让他先补任讲官。
万历九年(1581年)，沈鲤返回朝廷。
万历十年(1582年)秋天，晋升为侍讲学士，又升迁为礼部右侍郎。不久改任吏部职，升任左侍郎。沈鲤断绝私人的交往，喜好推举贤士，不使人知晓。万历十二年冬季，被任命为礼部尚书。沈鲤起初做翰林官时，宦官黄锦因为是他同乡送礼给他，他拒不接收。教导于内书堂，侍讲经筵，都多次与大宦官接触，未曾同他们交往。等到沈鲤官阶更高，更加不需要借助他们的势力，即使皇帝的命令以及政府的意图，他也不会轻易顺从。
沈鲤一向正直、光明。他在礼部主持典礼，有许多建议。考虑到时俗的侈靡，考察先朝的典礼制度，在丧祭、冠婚、宫室、器服方面全都确定标准，颁布全国。神宗担忧旱灾，步行到郊外的祭坛祈祷，议论分别派遣大臣到全国的名山大川祈祷。沈鲤劝谏说使臣往来滋扰地方，恐怕又加重百姓负担，奏请皇帝斋戒三日，用文告授予太常负责此事，罢除寺观的祈祷，神宗大都同意了他的奏疏。起初，藩府有事奏请，贿赂得势的宦官为内援，礼部大臣不敢违背，总是满足他们的想法。到了沈鲤执政时，一概革除。得势的宦官都很怨恨，多次借事端在皇帝面前挑拨。皇帝渐渐不能没有猜疑，多次责问沈鲤，并剥夺了他的俸禄。沈鲤从此有了辞退的想法。而且申时行怀恨沈鲤不依附自己，也忌恨他。沈鲤遇事秉正不屈服。被沈一贯压抑，志向得不到全面实现。而此时沈一贯多次被非议，称病闭户，沈鲤才得以处理内阁事务。云南的武弁杀了税使杨荣，皇帝很恼怒，准备派遣官员将他们逮捕惩治。沈鲤详细陈述了杨荣的罪状，请求诛杀带头杀杨荣的人，而宽免其他的人，于是果然没有广泛拘捕。当时沈一贯虽然称病闭门在家，而奏章大多送到家中由他拟旨，沈鲤极力陈说这没有先例。
沈鲤已经与沈一贯积怨，沈一贯即将离职，顾虑沈鲤在职，给自己留下后顾之忧，想与他一起离开内阁，暗中活动使他离职。神宗也嫌沈鲤刚正，趁着沈鲤请求退休，于是指令他与沈一贯一起退休。朱赓上奏请求挽留沈鲤，没有答复。抵家后，沈鲤上书答谢，仍然极力陈述懈怠政务的弊端。
明神宗万历三十八年(1610年)，沈鲤时年八十岁，明神宗派官去探视慰问，赏给他银两。沈鲤上书答谢，又陈述当时政治的要务。
万历四十三年六月辛卯日(1615年7月11日)，沈鲤在家乡商丘去世，享年八十五岁。赠封为太师，谥号文端。明神宗非常悲伤，祭文中称赞他"乾坤正气，伊洛真儒。"
沈鲤一生方正刚介。首辅张居正病，满朝官员为讨好张居正，争相为之设坛祈祷，而沈鲤独不往。万历帝喜爱珍宝，曾为买一颗宝珠花银2000万两。朝臣纷纷为万历捐俸，并自以为得意。沈鲤却说:"我只知养谦，不知逢君之欲。"闻者无不惭愧。有人上奏，光山产麒麟，万历闻奏大喜，欲取而观之。沈鲤奏道:"圣上喜欢什么是小事，而传播出去就成了大事。此物一进，天下千奇百怪的东西纷纷进献，劳民伤财，怨声载道，岂不有损盛德。"万历只好作罢。此外，秦王请封其弟为将军，郑妃为父请恤，万历钦封郑氏为皇贵妃等，均遭沈鲤据理抵制。
万历年间，黄河中下游多次决口泛滥，民不聊生。沈鲤为民请命，修筑两道大堤。
据《归德府志》刘榛记载:"中州水患最甚者莫如黄河，每逢秋夏水发，城郭漂没，民鲜定居。"沈鲤为民请命，奏明圣上，先后奉旨修筑了两道大堤。一道西起荥城，东止洪子湖，全长400公里。另一道北顶东西黄河大堤，南由归德古城北城郭外向东南方向，经会亭驿(今夏邑会亭)至永城曹家洼，全长90公里，后人称为"沈堤"。由于修筑了这两道大堤，"河南州县始免冲决"。
沈鲤著有《亦玉堂稿》、《文雅社约》、《南宫草》等，均《四库总目》并行于世。沈鲤一生方正刚介，为明代万历年间著名的政治家、理学家。为人峻洁峭直，力行古道。历嘉靖、隆庆、万历三朝，被称为"三代帝王师"，世称"沈阁老"、"归德公"。有《亦玉堂稿》、《文雅社约》等传世。
【沈归德身后】沈龙江相公清节近世罕见，室无姬媵，谢政后，伉俪皆将稀龄，夫人犹剂调经药，因绝血胤。其女尤奇妒，沈继子为所毒，遂懵不识人，相公弥留欲一见之，遏不令通，衔恨而绝。其女必欲以他子承业，而氏宗人不许，其继子寻夭，所得诸荫，皆为群从分受拜官而去，丹旐素帷，莫适为主。闻灵柩至今在堂，赐域尚虚，蒸尝失所。先朝耆德，一旦为若敖之鬼，闻者悯默，归德在事，受其知者不少，必有经纪其家者。
历经400年白云苍狗的变迁，商丘一代又一代百姓对于沈鲤"乾坤正气，伊洛真儒"的美好记忆，却不仅不曾改变，而且愈加浓厚。陆陆续续，记者得到了大量散落在民间关于沈鲤的传说和故事，如沈堤、闹龙街、无梁庙、阁老庙、沈鲤卖盆，等等。
沈鲤家乡商丘，明代称归德府，人们便尊称沈鲤为"沈归德"。沈鲤告退归里后，在家乡修文雅社，立社仓，设义塾。公元1615年，也就是万历四十三年，时年85岁的沈鲤病逝。最高统治者万历皇帝闻讯，颇为悲伤，赠太子太师，谥文端，谕祭谕葬。并先后遣河南布政使司堂上官于首七、三七、七七、百日、周年、三年，六次谕祭，祭文多次称赞沈鲤"乾坤正气，伊洛真儒"，并御笔亲书"责难陈善"、"肖德世臣"二匾以赐。并且先后累赠沈鲤之父沈杜、祖沈瀚、曾祖沈忠为柱国光禄大夫、少保兼太子太保、吏部尚书、文渊阁大学士。"皇恩波及，眷顾特隆，四世褒封，同列一品"，这在中国历史上，实属罕见，同时也彰显出一贯"游戏政治"的万历皇帝，对他的老师沈鲤视如父亲般感恩戴德。
沈鲤于万历十二年冬拜礼部尚书，方严刚介，强直谏言。朝中往来，摒绝私交，力荐贤士。好事做下了，却不声张，不买好。
在朝中，沈鲤与首辅张居正一样，心中都只装着大明王朝的振兴与安危，同样为官清廉，声气相投，算得上一对志同道合的好友。况且，他是在张居正的指导下，出任神宗万历皇帝的经筵讲官的，对张居正，他一向十分敬重。但在沈鲤任翰林院掌院学士期间，张居正有病歇在家里，满朝官员为讨好买巧，争先恐后前去探望，并谋划为张首辅设坛祈祷。唯独沈鲤不去凑这个热闹。有官员"好心"劝他道:"同官之谊，您应该去。"沈鲤却回答:"事当论其可与不可，岂能论同官不同官!"这样的举止怕今天的人们也会以为太过于"迂"。但沈鲤自有沈鲤的道理，某个官员病了原本不是什么大事，有交情的同事拎着礼品探望也无可厚非。可一旦那人位尊权重，有没有交情的都一窝蜂跟进，还要大张旗鼓地设坛祈祷。显然，这已经不是那位官员病大病小的问题了，而是一窝蜂前去探病的人各个思想里落下不可告人的病灶了。一旦群体爆发，将很不利于"政风"、"行风"建设。沈鲤是将国家前程置于心中，他的谋虑已超越于个人恩怨，是担着背黑锅的风险--被张首辅怨怼甚至是从此与他绝交，而坚决不同流、不合污的。
沈鲤的"迂"，实在"迂"得可爱，"迂"得笃定。那之后，又一次，张居正约沈鲤在自家私宅同写奏折。沈鲤当即拒绝:"国政绝于私门，非体也!"他固执地以为，国事就是国事，私事就是私事，公与私决不能混为一谈，相提并论。若是私事，在你我谁家里都能办。国家大事，就只能放在朝堂上、摆在大众眼皮子底下公办，决不能躲到谁家现场办公，一样不成体统。
对一朝的首辅如此，对一朝之君万历皇帝，沈鲤同样不愿意让自己爱戴的国君有失国格、国体。万历皇帝爱钱，更爱珍宝，曾经为买进一颗宝珠花银两千万两。不怕你不受贿，就怕你没爱好。上行下效，皇上的爱好往往就成了被臣民攻克的软肋。所以见万历喜欢珠宝，多半朝臣纷纷为他捐俸，并自以为得意。沈鲤很愤怒，面对跟风也建议他跟风的官员，他板着面孔说:"我只知养廉，不知逢君之欲。"令闻者无不自惭形秽。这还不算完，沈鲤又赶紧进宫面见万历，奏明道:"圣上喜欢什么是小事，而传播出去可就成了大事。臣民纷纷进献，劳民伤财，怨声载道，岂不有损圣德?""好了，就这吧。"万历皇帝只好听从老师的奏请，不再明着收受捐俸。
沈鲤赤心报国，一身乾坤正气，纳忠论奏又无所避，因此也遭到当朝不少权贵们的怨恨，到万历面前告沈鲤黑状的不乏其人。久而久之，万历皇帝也开始对沈鲤不信任了，口中也多了怨言。在沈鲤57岁那年，他决定辞官归里。已经快60岁的人了，这官不当也罢。首辅张居正死后，申时行任首辅。申时行本来就嫉妒沈鲤，一向认为沈鲤不是自己的人。尽管万历皇帝坚持挽留说:"沈尚书好官，奈何使去?"申时行还是趁火打劫，于万历十六年(公元1588年)一再请旨，放沈鲤告老还乡。
沈鲤这一去就是14年。
而在这14年里，沈鲤并没有赋闲在家，而是上书万历，为民请命，一是修复古黄河大堤，二是为水决不断的古黄河修一道分水区，以便汛期来时，滔滔的河水能分流出去。这就是被载入《归德府志》的沈堤。
黄河是中华民族的摇篮，可她也是一条害河，自秦汉以来平均三年两决口，百年一次大改道，古黄河流经之地的百姓，没少承受沉重灾难，当时的归德府商丘也没能幸免。明清两代因修复黄河而载入史册的，不在少数。而像沈鲤这样拖着年迈之躯、历时14年，且为之家产荡尽、家道败落的，却难数出个二、三来。
历史无论动人的温情，还是波澜壮阔的场景，它总是被诸多客观的局限凝聚成只言片语，流传于世，供后人凭吊、冥想。记者多次站在黄河故道的大堤上，面对如此宽阔、流长的故道，想像400年前一切皆要肩扛手提的落后年代，那会是怎样壮阔的场景:束水攻沙，以水治水，成千上万的民工，熙熙攘攘，往来穿梭，不舍昼夜，战天地，抢工期，热情高涨。一位身形消瘦的花甲老人脚步健朗地穿行在灰头土脸的人群中，不时躬身搀扶，或认真倾听，鞋子上沾满泥泞，儒雅的长衫时常被汗水浸透。闲适的家就在不远的古城内，可他常常过家门而不入。在热火朝天的工地上，他跟灰头土脸的人住在一起，吃在一处。他矍铄、硬朗的样子感染着身边劳碌的人群。这个集体如同一辆负重的大车，被一种精神激励着，滚滚向前。
14年，对于一个人来说，不算长，可对于一位年逾60的人来说，不仅短暂，而且极端宝贵了，但沈鲤无悔。在修复黄河大堤的十余年里，朝廷划拨过来的资金已经断流，到修筑沈堤的时候，资金就全仗沈鲤和他兄弟出了。这也就是沈堤之所以被当时的人们叫做"沈堤"的个中原委。400年后的今天，当记者再次沿着商丘大地上残缺支离的沈堤一路走访的时候，耳畔不经意间便回响起这样坚定的声音:"工程不能停!钱我们出!我们出!我们出!"犹如荡在回音壁上的呐喊，洪钟大吕一般，充塞于天地之间。
如今，商丘境内保存完好的黄河故堤，长134公里，高10米-13米，底宽百米。曲折连绵，逶迤苍莽，雄伟壮观，像一条岿然横卧在豫东大地上的巨龙，是商丘最大最宏伟的历史景观，也是商丘人民战天斗地、战胜大自然的标志。如今的黄河故堤夏天鲜花簇簇，绿树成荫，花果飘香，彩蝶飞舞;冬季长堤内外白雪皑皑，蔚为壮观。在这里，黄河故道有"绿色长廊"、"水上长城"的美誉。勤劳的商丘人还从兰考引黄筑坝，建成了6座阶梯式水库，库区清风涟漪，水光熠熠，鸭逐鱼跃，水鸟翻飞，呈现了一派特有的故道景观，有"北国水乡"之称。大堤内外，名胜古迹众多。有双塔遗址、庄周故里、三陵台、仓颉祠、商均墓等，历史文化旅游资源极其丰富。随着旅游业的发展，这颗故道明珠将越来越异彩斑斓，光彩照人。把前人奋斗过的地方建设好，造福一方，这或许正是后人给予前人最好的纪念和感恩吧。
王士祯:士稹三复其文，叹其经术闳深，议论正大，真一代伟人。
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