刘中敷，大兴人，初名中孚。燕王举兵时，他作为生员，以守城之功，被任为陈留县丞。后来升为工部员外郎。仁宗监国时，命他代理工部事，赐给今名，升为江西右参议。宣德三年(1428)，升为山东右参政，再升为左布政使。他朴实正直，廉洁清静，吏民都敬畏他，诚心归附。农作物严重欠收，中敷向巡抚请求，得减去三分之二的税收。
正统改元后，他遭父丧，被夺情留任，不久召他回京任户部尚书。皇上幼龄登基，担心臣下欺骗自己，所以统治从严。而宦官王振借此来立威，屡次抓住大臣小过，引导皇上用重刑，每年都有大臣被交给司法官员处罪。三年(1438)，王振暗示给事中和御史弹劾中敷和左侍郎吴玺等人，将他们投进监狱，不久释放复职。
六年(1441)，言官弹劾中敷专权。诏令法司在内廷全面审理。论罪应当流放，允许出资赎罪。皇上特别宽宥了他。这年冬，中敷、吴玺和右侍郎陈纋请将供御用的牛马分给民间牧养。言官弹劾他们变乱成法，他们并被下狱论斩。诏令将他们枷在长安门外，十六天后才释放。瓦剌来朝贡，皇上下诏问他马驼和草料豆类的数量，中敷答不上来，又把他和吴玺、陈纋论斩，关进监狱。中敷因母亲有病，特许回家省亲。第二年冬，应当处理刑狱案件，法司请示皇上。皇上命吴玺、陈纋戍边，中敷等他母亲去世后再具奏。后来，把他释放为民。
景帝即位后，起用他为户部左侍郎兼太子宾客。当时正在用兵，每天都在论功行赏。中敷说府库财物有限，应节制以备缓急之用。皇上嘉许采纳了他的建议。景泰四年(1453)，中敷去世。赠尚书。
中敷个性淡泊，食不重味，为官五十年，家无余资。
刘中敷(?-1453年)，原名刘中孚，大兴人，燕王朱棣起兵时有功被任命为工部员外郎。为人淡泊名利，曾几次遭到弹劾而入狱，最后都得到释放。明景帝时期被用为太子宾客，景泰四年(1453年)去世。朱祁钰追赠他为尚书。
燕王朱棣举兵时刘中敷作为生员以守城之功，被任为陈留县丞。后来升为工部员外郎。明仁宗朱高炽监国时，命他代理工部事，赐给今名，升为江西右参议。
宣德三年(1428年)，刘中敷升任为山东右参政，再升为左布政使。他朴实正直，廉洁清静，吏民都敬畏他，诚心归附。农作物严重欠收，中敷向巡抚请求，得减去三分之二的税收。
正统元年(1436年)，刘中敷父亲去世，被夺情留任，不久召他回京任户部尚书。皇上朱祁镇幼龄登基，担心臣下欺骗自己，所以统治从严。而宦官王振借此来立威，屡次抓住大臣小过，引导皇上用重刑，每年都有大臣被交给司法官员处罪。
正统三年(1438年)，王振暗示给事中和御史弹劾刘中敷和左侍郎吴玺等人，将他们投进监狱，不久释放复职。
正统六年(1441年)，言官弹劾刘中敷专权。诏令法司在内廷全面审理。论罪应当流放，允许出资赎罪。皇上特别宽宥了他。同年冬，柳中敷、吴玺和右侍郎陈纋请将供御用的牛马分给民间牧养。言官弹劾他们变乱成法，他们并被下狱论斩。诏令将他们枷在长安门外，十六天后才释放。瓦剌来朝贡，皇上下诏问他马驼和草料豆类的数量，刘中敷答不上来，又把他和吴玺、陈纋论斩，关进监狱。刘中敷因母亲有病，特许回家省亲。
正统七年(1442年)冬，应当处理刑狱案件，法司请示皇上。皇上命吴玺、陈纋戍边，刘中敷等他母亲去世后再具奏。后来，把刘中敷释放为百姓。
明景帝朱祁钰即位后，重新起用刘中敷为户部左侍郎兼太子宾客。当时正在用兵，每天都在论功行赏。刘中敷说府库财物有限，应节制以备缓急之用。皇上嘉许采纳了他的建议。
景泰四年(1453年)，刘中敷去世，朱祁钰追赠他为尚书。
张廷玉:中敷性淡泊，食不重味，仕宦五十年，家无余资。
儿子:刘琏，正统十年(1445年)考中进士。官至刑科给事中、太仆寺卿，不喜奢靡;刘机，成化十四年(1478年)考中进士，历任吏部尚书、兵部尚书，有胆识。
《明史·卷一百五十七·列传第四十五》
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