众所周知,地球是一个沿着中轴线自西向东转的球体,自转是其最重要的一种运动形式。地球自转产生了昼夜交替、地方时和区时、国际日期变更线等意义。科学家认为地球就像一个“永动发动机”,据研究显示,它至今已自转了46亿年,到底是什么驱使它一直不停旋转呢?
(文中配图均源于网络,侵删)
地球只是宇宙中众多行星中的一个,宇宙中没有绝对静止的物体,各星球受到周围各种天体的作用力,必须依靠自转来保持自身的运动平衡性。对地球影响最大就是太阳和月亮对地球的吸引力。
有人认为地球自转变化与南极有关。南极的巨大冰川正在慢慢融化,地球重量正在减轻,为了保持平衡必须要自转。
还有一种解释认为季风影响地球自转,科学家计算每年在大陆和海洋之间来回转移的季风重达300万亿吨,这么大的物质从地球一侧转移至另一侧,自然会影响地球的重心,进而促使地球发生转动,产生加速或者减速的变化。
除了如上解释外,地球的磁场、洋流、气流变化等都会影响它自转,只是程度较小。
现代科学认为行星的自转速度并非是一成不变的。以地球为例,目前天文学总结的自转速度有3种变化,依次为长期减慢、周期性变化以及不规则变化。
举个例子,地球自转有季节性的周期变化。一年当中,秋天变快,春天变慢,八月份自转最快,三四月份自转最慢。另外,地球还存在时快时慢的不规则变化,具体原因有待进一步分析,并且在不同世纪和年份的自转速度也是不均匀的。
理论上而言,只要宇宙不出现巨大危机,比如星体之间的大碰撞、大爆炸等,地球的自转会永远进行下去。看到这里,是不是觉得地球充满神秘性和未知性?其实,还有很多奇怪的天文现象有待科学的进一步探索和解决。
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