玛塔·哈丽是第一次世界大战中著名的间谍，她于1876年8月7日出生在荷兰Lauvarden市，家里依靠做帽子生意而生活，但在她13岁时父亲破产而逃，她的母亲也在两年后去世。
玛塔·哈丽15岁时的身材已经高于正常男子，可胸部一直处于发育不良状态；但不可否认的是她仍然非常迷人，美貌常常让许多男孩对其产生爱慕之情。
19岁时，玛塔·哈丽与坎贝尔军官麦克·劳德结婚。在那之后，这对夫妇离开荷兰住在爪哇岛和苏门答腊岛（印度尼西亚），但两个人的婚姻并不像这位美丽女人所希望的那样平和。
虽然有了两个孩子，但麦克·劳德经常因为无缘无故地猜疑对玛塔·哈丽拳打脚踢；1899年他们的儿子因病死亡，随后2人搬回荷兰并离婚，而玛塔·哈丽获得了女儿的监护权。
然而，麦克·劳德拒绝让孩子来到玛格丽莎身边，为此玛塔·哈丽在1903年到巴黎并开始了自己的舞台生活；起初她在马戏团中扮演女骑士的角色，但在两年后就成了一个具有异国情调的脱衣舞者。
由于玛塔·哈丽的身材高大又苗条，加上身体非常的柔软和拥有乌黑的头发与异域风情的脸庞令她是迅速在巴黎爆红，并成为了知名的交际花。
从那时起，玛塔·哈丽周围全是富有的追求者，钱就像流水一样进入她的钱包，这也令其成为当时巴黎和欧洲最赚钱的舞者之一，为此她常常住在最华丽的房间里。
由于生活太过奢华，加上年龄越来越大令玛塔·哈丽不再受欢迎，这需要她寻找其他方式来获得金钱；1914年，她被人拉下水成为德国间谍，而一些消息称她还进入了一所间谍学校进行过培训。
据说玛塔·哈丽花了15个星期来学习各种代码、通信、化学品使用、如何记忆地图或熟悉武器装备等间谍训练，而她的代号是“虎眼”编号为“H21”；但回到巴黎后她又被发展成为法国间谍。
不过德国军队首席情报官沃尔特·尼古拉将军意识到她只能提供八卦时就指责她是一名法国间谍并将其送回法国，而回到巴黎后玛塔·哈丽就被法国军队抓捕并在1917年11月15日被判处死刑。
