经过几十年的探索，物理学家们发现了一种奇怪的假想粒子，这种粒子从未出现在任何实验中，换句话说，它在科学家眼里从未存在过。这个奇怪的东西叫做六夸克，由六种不同口味的夸克组成。最关键的是，六夸克还能最终解释暗物质这个令人困惑物质。物理学家已经发现，如果六夸克有一个特定的质量，那么这种粒子就可以永远存在。
夸克
总所周知，我们生活中所知道的一切都是由被称为夸克的微小粒子构成的。科学家把夸克分为六种，一共有六个名字，分别是上（u）、下（d）、奇（s）、粲（c）、底（b）及顶（t）。向上和向下的品种是其中最轻的，它们也最常见，也最稳定。而较重的夸克会通过一个叫粒子衰变的过程，来迅速地变成上或下夸克。粒子衰变是一个从高质量的态变成低质量态的过程。就是由于这个原因，上及下夸克一般来说很稳定，所以它们在宇宙中很常见。
人类体内的质子和中子都是由夸克的三位一体构成的，两个上和一个下形成质子，两个下和一个上形成中子。事实上，夸克一般三个一组地出现，这也是迄今为止最稳定和最常见的结构。不过也有特殊情况，在我们的粒子对撞机中，我们偶尔也能创造出由一对夸克组成的粒子，这些团块不稳定，很快就会分解成别的东西。在更特殊的试验中，我们甚至可以把5个夸克粘在一起，让它们彼此衔接完美，当然，它们最终也会衰变成别的东西。到目前为止，这些都是我们能够制造的夸克的组合。然而，一些更奇怪的夸克组合出现了，它就是我们今天的主角----六夸克。
六夸克
经过几十年对强核力的数据研究，物理学家们发现了一个奇怪的组合，这个组合在我们的实验中还没有出现，这是一个由六个夸克组成的排列，由两个上、两个下、两个奇异物组成，所以也叫六夸克。
目前的理论不能预测六夸克的质量，这个值将取决于粒子内部单个夸克的精确排列和相互作用，所以要由实验物理学家来找出答案。至于六夸克的稳定性呢？计算表明，如果它的质量下降到某一阈值以下，它将永远是绝对稳定的，这意味着它永远不会衰变。如果质量比这个大一点，但仍然低于某个阈值，那么粒子就会衰变。
但令人疑惑的是，如果它曾经有段时间能够趋于稳定的，为什么科学家无法发现它呢？更奇怪的是，六夸克的稳定质量范围低于许多粒子对撞机实验的极限，因为这些对撞机是为了研究更稀有、更重、更短暂的粒子而设计的，它的局限性远远超过了六夸克所能存在的条件范围。换句话说，六夸克可能隐藏在眼皮底下，但是我们却从未发现它。
不过粒子对撞机并不是制造六夸克的唯一环境，科学家表示，在大爆炸的最初时刻是核能量疯狂爆炸时期，温度和压力高到足以从夸克的原料中锻造出氦和氢，在那样的环境中，也足够让我们的宇宙制造出六夸克，以及所有更熟悉的亚原子特征。
初步的计算表明，如果六夸克在质量范围内是真实存在的，那么它确实可以在早期宇宙中大量产生。事实上，六夸克可能仍然存在，并不是真的与任何东西相互作用，也不是真的衰变为其他任何东西，只是存在着，由于它们的质量，它们在收集的任何地方都会产生额外的引力。于是，根据这些信息，科学家把六夸克和暗物质联想到了一起。一种看不见的粒子正充斥着宇宙并且只通过引力相互作用。没错，这就是暗物质。
六夸克和暗物质
暗物质是目前科学界具有争议的话题之一，而为了让六夸克构成暗物质，它必须实际存在。这也是目前争论的话题之一，因为该物体从未在粒子对撞机实验中被发现。但就像我们之前看到的，六夸克相对较轻的质量可能意味着它能够躲过我们的探测。
但这种情况正在开始改变。位于加州的SLAC国家加速器实验室的BaBar探测器非常擅长产生大量夸克的组合，包括一些非常重的夸克，它们会衰变为更稳定、更合理的排列。如果六夸克存在的话，BaBar探测器也会产生大量的六夸克。
不过初步研究表明没有六夸克的迹象，但这一发现的可信度只有90%。这意味着，如果质量更大、更不稳定的夸克组合确实衰变为稳定的六夸克，它们衰变的几率非常小，每1000万个夸克中只有一个衰变。
这是否排除了六夸克作为暗物质候选者的可能性？答案不完全是。可能是早期宇宙的条件允许产生足够的六夸克，它们可以解释我们估计的宇宙中暗物质的数量。但是这两者的关系确实需要进一步的观察！
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