文言体裁是指用文言写成的文章或文学作品的形式和类别。白话文中，文章可分为记叙文、议论文、抒情文、说明文、应用文等；文学作品可分为小说、诗歌、散文、戏剧等。自古以来，文言体裁经过古代文人长期的创作实践，发展至今，已经定型并形成了自己的特点。“夫文本同而末异。盖奏议宜雅，书论宜理，铭诔尚实，词赋欲丽。”（曹丕《典论·论文》）不同的体裁，在遣词造句、布局谋篇、语言运用、义理辞章、表达方式等方面都有各自的要求。学习文言文，了解文言体裁的分类和样式，分辨各种体裁的内容和风格，进行比较鉴别，对于理解和分析文义，加深认识和记忆，都是十分有益的。从总体来说，可提高阅读文言文的能力，同时还可借鉴古人的写作方法和技巧，运用于白话文的写作。文言体裁的分类，特别重要的比较合用的两家，一家是姚鼐的《古文辞类纂》，一家是曾国藩的《经史百家杂钞》。（以下简称姚《纂》、曾《钞》）下面结合实例对文言体裁简要地作一些介绍和说明。
（一）论辨类
这类体裁包括论说的文章和论辨的文章。论说偏重于“说”，一般都是因事生情，有感而发，包括政论、史论、文论、事论等。先秦诸子的文章，有很多议论性的章节片段，都可看作是论说。例如：《孟子·鱼我所欲也》《荀子·劝学》。单篇最早的是汉初贾谊的《过秦论》（上、中、下）。“辨”就是判别。察事物的是非美恶，而能区别之，叫作辨，与争论是非的“辩”通用。论辨的文章有多种名称，例如议、驳说、说、解、难、原等都是，实例很多。还有通常的一事一议，例如周敦颐《爱莲说》、韩愈《师说》《马说》，柳宗元《捕蛇者说》、苏轼《日喻说》等。
（二）传状类
“传状类者，虽原于史氏，而义不同。”姚《纂》：“传”指传记，古代“为达官名人”作传。首创于司马迁，他的《史记》中的“本纪”、“世家”、“列传”，都是以叙写人物为中心的“传”。例如《项羽本纪》《廉颇蔺相如列传》《绛侯周勃世家》。这些文章不但记叙了许多重大历史事件中人物的所作所为，而且还有许多心理描写和细节刻画。例如：项羽的帐中悲歌，廉颇的居功自傲及负荆请罪，突出表现了人物个性。除了国史立传，还有文士作传，一般写普通人的事迹，写法灵活多样，内容有所侧重。“又实录书人臣卒，必撮序其平生贤否。”（姚《纂》）例如柳宗元《童区寄传》、宋濂《王冕读书》、魏僖《大铁锥传》。除此而外，还有自述生平，兼写怀抱或抒发感慨的自传，例如陶渊明《五柳先生传》。行状就是品行状貌的意思，据姚《纂》中说：“文士作传，凡为圬者（泥瓦工人），种树之流而已，其人既稍显，即不当为之传，为之行状，上史氏而已。”作为文言体裁，多记述死者籍贯、生卒年月、生平事迹等，一般由死者家属、门生或故旧所作，目的是为向朝廷申请谥号或树碑立传而准备的参考资料，多溢美之词。也有写逸事为主的，例如柳宗元《段太尉逸事状》、方苞《左忠毅公逸事》。
（三）杂记类
姚《纂》说：“杂记类者，亦碑文之属。”所记“大小事殊，取义各异”。而曾《钞》说：“所以记杂事者……后世古文家，修造宫室有记，游览山水有记，以及记器物、记琐事，皆是。”
由此可见，杂记类包括范围很广，除传状、碑志外，凡是记事记物的文章均可归入此类。大体分台阁名胜记、山水游记、人事杂记等。
台阁名胜记是为修建亭台楼阁或是游览名胜古迹而写的文章。以介绍事情本末、建造者、建造过程、周围景物等为主要内容，作者可借题发挥，抒发个人思想感情、抱负、志趣和意愿。例如范仲淹《岳阳楼记》、欧阳修《醉翁亭记》，都是台阁名胜记的名篇。
山水游记主要是写登山临水的见闻观感，以描写自然景物为主。例如有写竹、写水、写石、写鱼的柳宗元的《小石潭记》；有写雪、写堤、写亭、写舟，风景如画、真切感人的张岱的《湖心亭看雪》；有写景，兼发议论和说理的王安石的《游褒禅山记》；有表现作者非凡才识和高超思致的苏轼的《石钟山记》。
人事杂记是以记人叙事为内容的文章，例如写史可法抗清事迹的全祖望的《梅花岭记》，写家常小事的归有光的《项脊轩志》，借写病梅以讽刺社会现实的龚自珍的《病梅馆记》。
（四）序跋类
姚《纂》说：“序跋类者……以推论本原，广大其义。”曾《钞》说：“他人之著作，序述其义者……”序文常写在一部书或一篇文章的前面，题辞也是这样，跋则在后。一般来说，序详而跋简。《史记》有《太史公自序》，《汉书》有《叙传》，《论衡》有《自纪》，都是序文性质的，并且放在书后。到南北朝时，序文才放在前面。主要是说明作者身世、写作缘起、内容、体例等，让读者心中有“序”，例如萧统的《文选》，孙中山为邹鲁的书写的《序》。有的序以记事为主，例如文天祥《后序》；有的序以议论为主，例如欧阳修《伶官传序》。跋似现代的编后记，是放在书后的说明文，一般比序短小简约。
（五）赠序类
《老子》曰“君子赠人以言”。赠序类是送别亲友而写的文章，即临别赠言。古代文人在饯别亲友的宴席上饮酒赋诗，诗成后请在场的人作序记其事，后来演变成两种情况：一是虽无饯别宴席，却赠文表示惜别、祝愿、劝勉之情，例如宋濂的《送东阳马生序》；一是虽然宴饮赋诗，但无饯别内容，也写序文，记聚会之盛，饮酒作诗之乐，例如王羲之的《兰亭集序》、王勃的《滕王阁序》、李白的《春夜宴从弟桃花园序》。
（六）公牍类
公牍类是指古代朝廷、官府通常使用的公文。牍原意为古字用的木简，公牍指官方文件、书信。诏令类：帝王给臣民的文告，有诏、令、命、制、谕等名目。奏议类：臣下给帝王的上书，有奏、议、章、表、疏、启等名目。常见的有表和疏等。表又称“奏表”，是用来向皇帝陈述衷情的，例如诸葛亮的《出师表》、李密的《陈情表》，都是感人肺腑之言。疏的本意是逐条述说，臣向皇帝提建议、意见的一种文言体裁，例如贾谊的《论积贮疏》、魏征的《谏太宗十思疏》。
（七）书牍类
指个人之间交往的书信。这种体裁也有不少异名，例如书、上书、启、牍、尺牍、简、帖、简帖、札、简札、书札、牒、笺、移等都是此类。古代如同现代一样也常用这种体裁，而且非常重视，把它作为交流思想、通报情况的媒介。许多书信写得词情意切、感人肺腑，是文质兼美、脍炙人口的名篇。例如：陶宏景《答谢中书（微）书》、吴均《与宋元思书》、马援《诫兄子严敦书》。
（八）箴铭类
姚《纂》说：“箴铭类者，三代以来有其体矣，圣贤所以自戒警议，其辞尤质而意尤深。”箴就是古“针”字，古人以针石治病，故箴文亦寓“疗救”之意。铭是刻（或写）在日常器物、居室乃至山石上的警戒性的文字，“座右铭”则是指题后置于身边坐旁，以便随时警戒自己的铭文。古今铭文，刘禹锡《陋室铭》最佳，可谓前无古人。
（九）哀祭类
是哀悼死者所写的文章。曾《钞》说：“后世曰祭文，曰吊文，曰哀辞，曰诔，曰告祭，曰祝文，曰愿文，曰招魂，皆是。”哀祭文分“文”、“辞”两部分，文以记事，辞（用韵）以悼念。韩愈《祭十二郎文》、袁枚《祭妹文》都是哀祭类名作。
（十）碑志类
姚《纂》说：“碑志类者，其体本于诗，歌功颂德，其用施于金石。”碑是石碑，志是记识的意思。碑志文包括纪功碑文、封禅碑文、宫室庙宇碑文和墓碑文，其中以墓碑文数量最多，内容大体上有死者的籍贯、姓名、生平、生卒年月等。例如韩愈的《柳子厚墓志铭》，全面评价了柳宗元的一生。张溥的《五人墓碑记》是为一次政治事件中五位死难者而写的，褒扬了他们在事件中的功绩。
文言体裁的分类，研究了各种体裁的源流与功用，以简驭繁，分合比较合理，类目比较适当，使人见其名就能知其何种性质，排列次序亦经过仔细考虑。
下面还要简略介绍形式特别的骈体文。
骈是两马驾一车，称全文使用对偶的文章为骈文。东汉时，散文受辞赋的影响，开始注意对偶、排比。魏晋的散文日趋骈化，到了南朝，连公文、奏章、书信，也多用骈体，唐宋时期仍经久不衰。骈体文在语言上的特点：一是句式结构相同，平衡对称，词语对偶；二是讲究平仄、押韵；三是用典多，使文章内容丰富，语言简练，措辞委婉，格调高雅。
例如：（1）“山川之美，古来共谈。高峰入云，清流见底。两岸石壁，五色交辉；青林翠竹，四时俱备。晓雾将歇，猿鸟乱鸣；夕日欲颓，现鳞竞跃。实是欲界之仙都，自康乐（谢灵运）以来，未复有能与其奇者。”（陶宏景《答谢中书（微）书》）——“高峰”两句对，“晓雾”四句两两相对，“两岸”四句也是两两相对。骈文以对偶为主，还夹杂散文句，对偶有的还对得不工。
（2）“虹销雨霁，彩彻区明。落霞与孤鹜齐飞，秋水共长天一色。渔舟唱晚，响穷彭蠡之滨；雁阵惊寒，声断衡阳之浦。遥襟俯畅，逸兴遄飞，爽籁发而清风生，纤歌凝而白云遏。”（王勃《滕王阁序》）——这段文字主要是四字句与六字句，其中也杂有七字句。平仄协调，音韵和谐。全文几乎句不离典，或引古论今，或借古喻今，或思古悲今，纵横驰骋，出神入化，达到了极高的艺术境界。
张文海，语文特级教师，现居湖北宜昌。责任编校：汪丽蕾
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