以往提到台灣的「國病」，大家都會想到肝病、腎病，但隨著糖尿病患人口突破 200 萬，糖尿病已經成為新一代的國病。但到底糖尿病是什麼？糖尿病有什麼症狀？要怎麼預防糖尿病？糖尿病有什麼併發症、會造成什麼後遺症？這篇文章可以給你一次的解答。
一般人在進食之後，食物在消化分解的過程中會產生葡萄糖，胰臟感受到葡萄糖的刺激，就會分泌「胰島素」讓葡萄糖進入細胞內、轉換成能量，讓我們身體有足夠的能量可以進行各種活動。 而「糖尿病」簡單來說，就是血液中的糖分變多，但糖分沒辦法變成熱量、也沒辦法被身體利用，等於讓整個身體都泡在糖水裡，卻沒辦法獲得糖水的熱量，所以會一直覺得很餓。
而身體之所以會沒辦法使用糖分，有幾個原因：
當這些原因持續很長一段時間之後，身體再也無法恢復到可以正常「利用糖分」的狀態，就會形成糖尿病。 但如果身體缺乏胰島素，或是細胞無法使用胰島素、產生了「胰島素阻抗」，血液中的糖分就無法進入細胞中，造成身體缺乏營養、同時傷害血管，就形成了「糖尿病」。 所以產生糖尿病的關鍵原因，就在身體有沒有「分泌足夠」的胰島素、能不能「正確使用」胰島素，除了飲食之外，其實體質、運動、壓力，也都會影響。
糖尿病的3大因子
體質：例如第一型糖尿病，是因為自體免疫的問題，導致身體破獲胰島細胞、無法製造足夠的胰島素；或是在懷孕時曾有過妊娠糖尿病，得到糖尿病的機率會增加。
飲食運動等生活習慣：如果習慣吃太多、不運動，攝取過多熱量或是體內有過多的脂肪，都會讓胰臟過度工作，造成胰島素阻抗。
壓力：壓力會讓身體內分泌失調，導致腎上腺素、皮質醇等壓力荷爾蒙過度分泌，造成胰島素阻抗。
糖尿病最常被提到的症狀就是「三多」，也就是多吃、多喝、多尿，不過剛剛有提到，糖尿病會讓整個身體都泡在糖水裡，所以不是只有這些症狀，而是會造成全身性的不舒服，但這些症狀可能是從很輕微的症狀開始。
而在糖尿病的 3。大因子中，還可以再細分成 15 條風險，除了體質無法改變之外，生活習慣、壓力都是可以靠自己來改善的；如果 15 條因子中有 3 條符合，很可能就是糖尿病患的「候選人」，如果符合 5 條以上，可能已經是糖尿病前期而自己不知道了。
如果發現自己中了 3 條，建議開始針對自己中標的風險進行改善，比如調整晚睡的作息、開始運動減肥等；如果中了 5 條以上，建議去新陳代謝科看診，看看自己的血壓、血糖、血脂是不是正常值，觀察內分泌的狀態，按照醫師的指示來設計自己應該要遵行的生活作息規劃，避免真的惡化成糖尿病。
不過有些人可能很疑惑，明明自己健康檢查的時候，血糖值都正常，為什麼還會確診糖尿病？其實這有 2 個原因。
第一個原因是，血糖值在「正常」跟「糖尿病」中間，還有一個「糖尿病前期」的範圍，但在健檢報告上看不到紅字，其實代表血糖已經開始不穩定了。
第二個原因是，一般人在做健康檢查的時候，多半會檢驗「空腹血糖值」，但因為糖尿病是「把高血糖調降回正常值」的能力變差，所以「飯後血糖值」更容易了解自己是不是有糖尿病。 所以有些人可能飯前血糖值正常、甚至過低，但飯後血糖值會過高，建議做糖尿病檢查時，應該 2 個數值都要測，會比較準確。
當發現糖尿病的時候，負責製造胰島素的胰島細胞通常只剩下一半。而這些胰島細胞是沒辦法再度復原的，所以目前還沒有辦法讓糖尿病「痊癒」。只能用藥物來讓血糖控制在一定的範圍。
負責分泌胰島素的胰島細胞，被免疫系統或其他原因破壞，導致先天性缺乏胰島素，必須透過注射胰島素來維持身體的糖分代謝，避免酮酸中毒；通常是幼兒居多，發病年齡最常見是剛出生到 10 歲左右，但也有可能成年才發病。
最常見的糖尿病型態，通常是因為某些身體狀況，像是肥胖、其他疾病，而導致胰島細胞壞死，或是胰島素無法發揮作用，讓身體處在高血糖狀態。
其實「得到」糖尿病並不會馬上死掉，但全身泡在糖水裡，還是會造成很大的傷害。
得到糖尿病雖然代表身體的胰島細胞出問題，但還是可以透過控制血糖、良好的生活作息來保住健康，也有不少人控制了20、30 年，都跟正常人差不多。
其實許多天然食物本身就有「降血糖」的功效，如果要吃保健食品，不如選擇天然的食物來吃。 當然有些時候，保健食品可以幫助補足糖尿病患不足的營養，但通常保健食品不會只有一種成分，有些成分反而可能加重糖尿病的狀況，建議可以跟醫師、營養師討論，再看是不是需要吃。
文／盧映慈 圖／巫俊郡
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