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在自然界中，那些身形庞大、异常凶猛的动物，总是会让人们感到恐惧。
但还有一些小虫子小动物，同样会让人们提心吊胆，比如生活在水里的蚂蟥，它们的吸血技能往往让人们倒吸一口气，如果不小心把它们吃到肚子里，它们会一直存活吗？
蚂蟥的另一个名字叫做水蛭，它是一种中药材，对于跌打损伤，血瘀闭经等有着非常好的疗效。
蚂蟥和我们比较熟悉的蚯蚓，从生物学来说属于近亲，但是在外形上却有着明显的不同。相比之下，蚂蟥的身体更加坚实，而且是无毛状态。
目前为止，人类发现的蚂蟥种类大概有700多种，除了100多种生活在海洋里，70多种生活在陆地上之外，大部分的蚂蟥都是生活在我们身边的淡水环境中，也就是小溪小河小湖泊。
蚂蟥是一种小型的食肉动物，并不是像人们想象的一样靠吸食人血为生。
在它们当中，虽然也有一些会吸食哺乳动物血液，但只是极小的部分，大部分的蚂蟥会以宿主的体液为食，和宿主的体表接触只是暂时性的。
这也就是说蚂蟥并不会进入人体皮肤内部，它们会通过头部和尾部的吸盘，在人体皮肤表面稳稳地吸住。
这时它们有可能会伸出被称为吻部的口器，刺进人体的肌肤，从而吸取血液。
但在蚂蟥吸取人体血液的同时，人们往往很难察觉，有人怀疑是因为蚂蟥会释放出麻痹人类的麻醉剂，但其实这只是人们的想象。
据科学家推测，人们之所以没有痛感，是因为在水里时人们的腿部皮肤敏感度会降低，而且注意力会被分散，自然也就不会觉察到身上其实已经吸附了蚂蟥。
人们被蚂蟥吸血之后，蚂蟥依然会凭借着强大的吸附能力久久不愿意离开人体，这个时候大家应该怎么做才能够减轻对自己的伤害呢？
因为蚂蟥的体表是没有毛的，而且身体没有任何的保护壳，所以在遇到危险的时候很难做到自我保护。
这一点它们和蜗牛以及乌龟就完全不同，正是因为没有保护自己的能力，所以人们在驱赶蚂蟥时就会显得非常简单，直接将盐撒在蚂蟥的身上，就能够让蚂蟥仓狂而逃。
蚂蟥虽然体内液体含量很大，但是因为没有保护壳，所以皮肤和外界并没有明显的隔绝。
当蚂蟥被撒盐之后，通过和它们的体液进行反应，会导致蚂蟥身体出现明显的应激性收缩。
这个时候它们必须及时从人体身上离开回到水中，否则很有可能出现脱水现象，甚至导致最后的死亡。
蚂蟥在人体皮肤表面容易处理，但是如果进入到人体内，会不会长期存活，对人体的健康造成危险呢？
曾经真有过这样的案例，一个5岁的男孩长期睡觉时打鼾，呼吸不畅，父母带他去医院检查后才知道是因为有一只蚂蟥进入了他的体内。
当医生通过手术去除蚂蟥之后，男孩打鼾、呼吸不畅的情况便得到了明显的改善。
所以不难看出蚂蟥对人体的健康还是会有一定影响的，如果蚂蟥真的被人们吞到了体内，那么正常情况下在全缺氧的环境中，它们会很快就死亡。
但这只是针对暂时性寄生的蚂蟥而言，对于除此以外的另一些蚂蟥，它们确实能够长时间地呆在人体内。
这些寄生性蚂蟥大多生活在水里，如果人们喝了生水，或者没有煮沸的水，那么这些蚂蟥很容易通过这样的渠道进入人体内寄生。
他们尤其偏爱半开放的人体部位，比如人们的鼻子口腔等，另外还会有一些蚂蟥爬到人们的咽喉部甚至是肺部。
当然蚂蟥进入人体内的案例远不止如此，曾经有科研者在女性的子宫里发现了蚂蟥，这听上去足以让人们震惊。
不过不管蚂蟥会在人体的哪个部位，到目前为止都没有出现足够的证据证明它们能够进入人体的肠胃系统。
退一步来说，蚂蟥即便能够进入人类肠胃系统，也未必能够存活在肠胃里，因为这是一个密闭而又缺氧的环境，相信很快蚂蟥就会出现呼吸困难，最后缺氧而死的状况。
随着人类对蚂蟥了解的加深，更应该知道在野外活动时需要注意哪些事项，比如饮水时一定要把水烧开，洗脸洗澡时也要注意用水的安全性，
这样才能最大程度地避免和蚂蟥亲密接触，从而保证自身的健康。
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