后人对于王阳明和曾国藩都分别有一对对联来总结他们的一生：
立德立功立言真三不朽
明理明知明教乃万人师
立德立功立言三不朽
为师为将为相一完人
在天资方面，王阳明属于神童级，天资异于常人，是百年难得一见的奇才。而曾国藩则以中等之资，凭着吃苦耐劳，闯出了自己的一片天地。
在为官之道上，虽然他们两个都在做官，但从本质上讲，王阳明是个读书人，曾国藩才是个真正的官员。曾国藩把“做官”作为人生目标，想要光宗耀祖，把官“做大”、“坐稳”，是为做官而为贤，堪称老谋深算。而王阳明不同，他做官，是为了实现自己的理想。如果二者有冲突的话，王阳明会毫不犹豫地选择理想。他首先是为民，而后才是忠君，以天下为己任。 所以在官场上，王阳明不如曾国藩筹谋多，官位高。
在军功上，曾国藩消灭太平天国的功劳要比王阳明平定宁王叛乱的大一些。而从军事才能上讲，曾国藩肯定不如王阳明。王阳明在没有支持，没有正规军的情况下，利用反间计，一举击破，短时间就平定了宁王的叛乱。而曾国藩亲自指挥的战役，基本都是败仗。清末吏治腐败，曾国藩一个秀才竟能让这么多有识之士为其卖命，最终镇压太平天国运动，这说明了用人之术，才是曾国藩最大的才能。
在思想上，王阳明建立了自己的心学体系，首度提出了“心学”二字，并提出心学的宗旨在于“致良知”。纵观王阳明一生的行为，可以说，构建完整的思想体系，始终是他的目标。 相较于王阳明，曾国藩的学问都来自前人，他的思想独创的地方很少。曾国藩的成功之处，在于将各家思想糅合在一起，形成了自己的治政、治家、治学之道。
至于王阳明和曾国藩究竟孰高孰低，其实两人并不在同一个时代，生存环境和人生遭遇也大不相同，是很难去评价和定义的。只要我们试着去了解他们所处的时代，理解他们的“为圣之道”，学习他们身上的闪光点，于今日的我们，是大有裨益的。
王阳明与曾国藩
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