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每个人都有两个年龄：反映岁数大小的“实际年龄（即时序年龄）”，以及表现衰老程度的“生理年龄”。“时序年龄”取决于个体的具体出生日期，而“生理年龄”取决于个体衰老速度的快慢（受遗传、生活选择、环境等的影响）。可以说，对抗衰老的过程，就是减慢衰老速度、控制“生理年龄”增长的过程。
近日，专注衰老研究的权威期刊Aging发布以“Psychological factors substantially contribute to biological aging: evidence from the aging rate in Chinese older adults”为题的论文。论文结果揭示：孤独、恐惧、抑郁等负面情绪对衰老具有显著加速作用——可使生理年龄变老近20个月（1.65岁），比抽烟这一广为人知的“健康毒瘤”的危害还高出32%！
截图来源：Aging
本研究基于中国健康与养老追踪调查（China Health and Retirement Longitudinal Study, CHARLS）数据库中受试者（≥45岁）数据，分析全面涵盖受试者社会地位、经济状况、疾病史、血样检测等信息，对中国人群具有较高的参考意义。
研究人员将囊括11914名中国成人的CHARLS数据库分为三组，分别用于算法训练、模型测试和结果探索。研究流程和最终结果见下图。
▲研究流程、结果图示（图片来源：参考资料[1]）
首先，研究人员对训练组数据进行梳理，将健康成人的血检数据指标（包括血清总胆固醇水平、血糖、红细胞比容等共计16种）、生理性别、节食状态、腰围、心率等数据输入深度神经网络模型，训练该模型预测生理年龄的能力。
接着，团队向模型中输入测试组数据。该数据组主要由存在癌症、中风、心脏病等疾病史的研究对象数据构成，神经网络模型在其基础上对各种疾病加速衰老的情况进行分析。该组数据分析显示，中风、肺部疾病、肝脏疾病是加速衰老的最大元凶，可使衰老进程加快1~2岁。
▲不同类型疾病对加速衰老的影响（图片来源：参考资料[1]）
最后，研究人员利用经过训练和测试的模型，对包含心理健康评估数据的探索组进行分析，并揭示心理健康状态和加速衰老的关系。预测结果显示，同时面临烦恼、无法集中注意力、抑郁、失去希望、恐惧、睡眠质量差、难过、孤独等8大心理健康问题的人，生理年龄会衰老1.65岁（近20个月）。与之相对，人人避之不及的吸烟也不过将衰老进程加快1.25岁（近15个月）。
该项研究由衰老时钟先驱公司Deep Longevity、斯坦福大学、香港中文大学合作开展。在Deep Longevity旗下FuturSelf.AI平台与深度学习技术的加持下，研究团队提出了基于深度神经网络的全新生理时钟，和较简单的弹性网络算法相比，其平均绝对误差从6.19年降低至5.68年。
参与该项研究的世界级衰老心理学权威、香港中文大学冯海岚（Helene H. Fung）教授表示：“长期以来，我们一直认为积极保持生理健康（如定期体检等）将有助于我们提高主观幸福感以及个人生产力。然而，我们的这项研究结果表明，在心理因素上下功夫，如：保持积极的情绪，可能同样重要。”
参考资料
[1] Fedor Galkin et al, Psychological factors substantially contribute to biological aging: evidence from the aging rate in Chinese older adults, Aging (2022). DOI: 10.18632/aging.204264
[2] Why loneliness can be worse for your health than smoking. Retrieved Sept 28, 2022 from https://www.telegraph.co.uk/news/2022/09/27/why-loneliness-can-worse-health-smoking/
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