老北京的“茅子”
老北京大部分院子里都有厕所，那时叫“茅子”。一般都用碎砖头砌的，都是露天的，里边放着马桶，那会儿叫“码子'。
有的只设女厕，有的男女通用，以矮墙上的腰带为标志，一见墙上搭腰带说明里边有人，一般茅子里只有一人方便的地方，那时专门有倒“码子”的粪夫，每隔两三天就来一次，用牲口拉着粪车，把“码子”里的粪便倒车上拉走。他们逢年过节时，收节钱，下雨天收酒钱，不给钱就给你个颜色看看，让你粪流满地。
当时的公厕非常简陋，也是用砖头砌的多半人高的矮墙，不少都是露天的，茅房里挖六七个坑，坑里埋上小缸，缸前用砖砌尿道，一砖宽的槽，缸是盛大便的，砖槽是流尿的水道。每逢夏天蚊蝇成群，粪缸里的蛆有数寸厚，爬得到处都是，让人无法下脚。冬天北风呼呼,厕内冷得邪兴,每去一次茅子,冻得全身生疼。
这些公厕，大都是粪场子兴建的，到时有人掏粪。这些厕所里还时常发生偷粪事件，大都在夜里，有人上厕所掏一桶粪背走，他们卖给农民做肥用，得些零钱，一但被粪霸发现，就免不了挨一顿臭揍……
北京最早的旱冰场
上世纪90年代，北京滑旱冰的人很多，而且还相继开辟了几个旱冰场。北京从什么时候开始滑旱冰?北京最早的旱冰场设在哪里？1920年左右，有人仿照上海“大世界”的样子，在永安门里现在友谊医院附近，开办了一个“城南游艺园”。园里有京剧、梆子、莲花落、中国戏法、相声、杂技、评书、曲艺等演出场所。还有台球室和地球室。
此外，在园中空地上，建成了一个可容纳十几个人同时活动的旱冰场。这个旱冰场开放后，人们很觉稀奇，围观的人很多，但因票价太贵，一小时需银币一元，所以，下场滑冰的人寥寥无几。到了三十年代，北京的各业凋蔽,人民生活非常困苦,游园的人越来越少,最后“城南游艺园”就关闭了。在“城南游艺园”后，中山公园在现在西门内，也曾建过一个小旱冰场，但也因营业不振，时间不长而收场。从此，旱冰场在北京消声匿迹了。
老北京的吃水难
北京在历史上就是个缺水城市，过去北京居民生活用水都靠井水生活。清朝时北京胡同有一半以上有井。在《京师坊巷志稿》一书里，在有井的胡同都注明井的数字。如在东城南小街东侧的胡同中：大小雅宝胡同注明“大胡同井一”。十方院：“大院井一，小胡同井一”。大、小方家胡同：“大胡同井二；小胡同井一；东方家园井一。”等等。
北京所凿之井大都苦咸、涩，用此水沏茶，多么好的茶叶也喝不出香味来。人们用苦井水洗衣。有的井半苦半甜，叫二性水，人们用来做饭，只有极少数的甜水井，人们只有在饮茶时才饮用，一滴也不浪费，因来之不易。当时如果有一口甜井，就视为宝物、命根。北京的蜜罐胡同、甜井胡同等，就是因甜水井而命名的。
北京的自来水是清末出现的。1909年资本家周孝标及赵、杨、陈姓集资，聘德国技师在东直门设水厂，当时只是极少有钱人才能用上自来水，绝大多数居民们用井水。
北京以姓氏为井名的井都是私井，谁家用他井里水都要收费。有些水霸把甜水井视为奇货可居，任意剥削人民。解放后修龙须沟，第一次铺设的自来水管道，遭牟家井主夜间破坏，以垄断当地水价，因此他被政府逮捕。
老北京的鬼市
鬼本没有。因为人们传说鬼都在夜间出来活动，鬼的集市就是“鬼市”。
鬼市本名小市（晓市）。据清末人写的《京华百二竹枝词)记载，比德胜门小市更有名的是：“小市两街贯西东，平明买卖闹如蜂。万般故物杂真赝，准备收摊九点钟。”东小市在崇文门外，西小市在宣武门外。在小市上卖货的除“鬼市”说的三种人外，更主要的是打鼓的。打鼓的可分两类。一类腋下夹个蓝布小包，内包戥子和试金石，他们专收买金银首饰、古玩玉器、名人字画、硬木家具、贵重衣服等物。人们称他们为“打硬鼓的”。另一类，担两个竹筐，好坏物品都买，称他们为“挑筐的”。他们白天下街收货，第二天，天不亮去小市设摊卖货。
到小市来买货的主要是估衣铺、古玩铺、金银首饰楼等行业的人，提着风灯趸货。天亮以后，才有一般顾客光顾。打鼓的与同行人谈生意，一般使用手语和行话。手语就是两个人，把手缩在袖口里，互握手指讲价钱。他们的行话有：么（一）、柳(二)、搜（三）、扫（四）、崴（五）、料（六）、撬（七）、奔(八)、脚（九）、杓（十）等数字。
解放前，在小市上，确实经常出现卖假货骗人的事。但这些旧货摊，贫苦的百姓是离不开它们的。穿的戴的，以及家中使用的什物，都要从旧货摊买。北京解放后，小市取消了。可是那些打鼓的和其他旧货行的人，大多数成了物资回收公司和信托商店的骨干，走上了为人民服务的大道。
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