玉泉山一带是著名的京西稻产区,康乾年间京西御稻田达1万余亩。图中右侧田间小道上的两座石牌坊，即留有乾隆御书的湖山罨画坊。西德尼·甘博摄1920年代，在玉泉山一带，种植水稻的农民在插秧。 西德尼·甘博摄
春耕时节农事忙。眼下，北京郊区的田间、大棚、果园里正一派繁忙。少为人知的是，除了小麦、玉米、蔬菜瓜果，北京也曾广种水稻，城内外稻花飘香的美景并不罕见。北京地区种植水稻的历史堪称久远。据《后汉书·张堪传》记载，东汉初年，张堪出任北京的地方官员——渔阳太守时，“乃于狐奴开稻田八千余顷，劝民耕种，以致殷富。”狐奴就是现在北京顺义地区的古称。说明至少在公元一世纪，北京已经开始大规模人工种植水稻了。种植水稻离不开水源，所以到了三国时期，魏国征北将军刘靖为在北京屯田种稻，在今永定河上修建了水利工程——戾陵堰，并开凿了永定河与高梁河之间的车箱渠，北京的稻田灌溉因之大为改善。另据《册府元龟》，唐代永徽年间（公元650年-655年），幽州（即北京）“引卢沟水（即永定河），广开稻田数千顷，百姓赖以丰给。”从玉泉山向东远眺颐和园，可以看到山下的大片水田。 西德尼·甘博摄
到了清代，北京的水稻种植又有了重要发展，康熙皇帝亲自培育了著名的京西御稻。康熙皇帝“自幼喜欢稼穑，所得各方五谷菜蔬之种，必种之，以观其收获。”据《清圣祖实录》《御制耕织图序》等史料记载，康熙先是把南巡时从南方带回的优良稻种，在北京玉泉山一带试种，利用玉泉山水进行灌溉，逐渐改进种植方法，提高产量。后来，他在皇宫的西苑（今中南海丰泽园）开辟稻田，进行选种、育种。《几暇格物编》一书详细记载了康熙发现、培育京西御稻的过程，有一年六月下旬，水稻开始吐穗，康熙下田巡视，“忽见一科高出众稻之上，实已坚好”，他马上“收藏其种，待来年验其成熟之早否。”第二年六月，“此种果先熟”。“从此生生不已，岁取千百，四十余年以来，内膳所进，皆此米也。其米，色微红，而粒长，气香而味腴，以其生自苑田，故名御稻米。”京西御稻由此诞生。育种成功后，康熙不仅在玉泉山等北京西山一带御苑中广泛种植，还在北京以北的承德避暑山庄种植成功，令水稻越过长城一线，在纬度更高的地方生长。这一科学培育的著名案例还远播域外，被著名英国生物学家、《物种起源》的作者达尔文收录进《动物和植物在家养下的变异》一书。此后，康熙甚至将京西御稻介绍到了江南地区。有资料显示，京西御稻在江南的种植，对江南地区双季稻的发展和稻米产量的提高曾起了重要作用。雍正、乾隆两朝也对京西御稻情有独钟，不断在北京西山地区兴修水利工程，改善灌溉，扩大京西御稻的种植面积，当时稻田总数多达一万多亩。乾隆曾写诗描绘西郊的稻田风光，“十里稻畦秋早熟，分明画里小江南。”“新辟水田千顷绿，喜看惠泽利三农。”京西御稻也成为专供宫廷的贡米，乾隆说自己“无一日不食，无一日非稻。”一直到清末的慈禧太后还在食用这种米。 南苑郊外的稻田里，劳动者正在弯腰拔除水稻间的杂草。除了海淀一带的京西御稻，北京其它地区也有稻米出产。据高世良所著《南苑春秋》，清乾隆三十八年疏浚凉水河八千余丈，并修建桥闸9座，在原有灌溉稻田面积数十顷的基础上，又新辟稻田面积9顷多。这就是北京的南苑稻。北京种植水稻最早的顺义地区有一种清水稻，据《北京风俗志》记载，其特点是米粒透明如石英。用这种稻米做饭，甘醇清香，煮七遍不碎烂，一家煮饭十家香。不仅是郊外，北京城里也曾有过金黄稻田。现在著名的风景区什刹海自明代就开始种植水稻，一直到新中国成立初期，什刹海后海南岸还有一小片稻田，现在很多八十岁以上的老人对此还有记忆。
随着大运河终点东移，积水潭（也叫什刹海西海）码头被废弃后，湖泊逐渐淤积缩小。这些淤积起来的土地，正好是种植水稻的良田。从明代开始，积水潭附近出现了大量的稻田。图为1940年代正在收割装运的积水潭稻田。将脱粒后的稻谷高高扬起，利用风把夹杂在稻谷中的小土粒、小石子、灰尘以及瘪秕等与饱满干净的稻谷分离开。 北京虽种植有水稻，但远不能满足需求，人们吃的稻米大部分还是通过漕运而来的南方米。图为清代停满了运粮船的大通桥漕运码头。托马斯·查尔德摄
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