丞相李斯，大家很熟悉的一个历史人物。他从一个小小的官吏，到帮助秦始皇一统六国，一步一步爬到丞相之位，显示出其过人的才能与智慧。可他最后不得善终的结局也值得我们每一个人思考。
李斯战国末年楚国人，秦代政治家。早年为郡小吏．贫，后学帝王之术，入秦，助秦皇统一六国。秦始皇死，与赵高合谋，迫令始皇长子自杀，立胡亥为帝后为赵高所嫉，被腰斩，夷三族。
李斯未发迹时，只是家乡上蔡县衙门里的小小官吏。他职小位卑，受尽了屈辱，无奈为了生计，他只好隐忍下来，这才没有挂冠而去。
闲暇之时，他常和朋友大发牢骚，有一次他感慨地说：
“有权无权，真是不同啊，像我这样的小吏，受人差使，无人尊重，穷困潦倒，何时能有出头之日呢？'
李斯的朋友也诉苦说：
“生而为人，若是无权无势，真是枉为人了。你我今生，恐怕只能这样了，难道这就是命吗？'
李斯心中凄苦，自是消极度日。
一日，李斯去茅厕，见厕中老鼠，长得又瘦又小，吃着脏东西，见有人来，惊逃而散。他又在仓库中见到了老鼠，令他惊奇的是，这里的老鼠与他先前见到的迥然不同：个个膘肥体胖，十分精神，见他到来，也不害怕，从容而走。李斯视之良久，忽有所悟：
“仓库里的老鼠，以满仓的粮食为食，以高大的库房为窝，食之无忧，风雨不淋，难怪和厕中的老鼠不同了。人何尝不如此呢？看来人的好与坏，并不是人有什么不同，而全在人所处的地位有贵贱之别呀！'
他自此反省自己，深怪自己不求上进，却天天陷在于事无补的发牢骚上。于是他毅然下了决心，辞去小官，拜大思想家荀子为师，学习帝王之术。
荀子对李斯考察一番，又问他说：
“你虽官小，在别人眼里也是值得艳羡的，你就一点也不觉得可惜吗？'
李斯回答说：
“做人要做人上人，做鼠须做仓中鼠。 ”
他解释了一番，荀子听后不禁哈哈一笑，连道：
“你聪明过人，悟性极高，他日必成大器。 ”
听到荀子的夸奖，李斯受到了极大鼓舞，他又进一步表达了自己的想法：
“我以为，人的一生，最大的耻辱莫过于卑贱，最大的悲哀莫过于贫穷。而这一切，都是因为无权所造成的。权力对于每个人，都有脱胎换骨的功效，大丈夫当以弄权为要。 ”
荀子听之默然，一待李斯离去，便悄声对身边人说：
“李斯聪明绝顶，当是我门下最出众的弟子了。只可惜他愤世太切，嗜权太深，拙于掩饰自己，到头来只怕难得善终啊。 ”
后来，李斯奋发振作，果然当了秦国的丞相，极盛之时，他家的门庭前车子逾千，百官趋之若鹜。也正如荀子所言，他贪恋权位过了头，又过于张扬，最终遭到赵高的陷害，父子双双被腰斩于市，不得善终而死。
出人头地，光宗耀祖，是封建时代人们所追求的人生目标。特别是那些贫寒之士，更把获取权力，跻身仕途，作为摆脱贫穷、赢得富贵的一条捷径。
至于官场中人，他们的权力欲从来就没有满足的时候，自始至终，他们都在为捞取更大的权力和保住现有的权力而苦苦挣扎。不可否认，权力带给人们的好处是显而易见的。无权无势的平民百姓，只能身处下贱，任人欺凌。权力可以颠倒黑白，为所欲为，享尽富贵。在当权者眼里，没有比权力更好的东西了。失去了它，便是失去了一切，直至性命不保；抓住了它，就抓住了自己的命根子。
实际上，一个手握权力的人，才最能让人产生畏惧。
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