条文“故清阳为天，浊阴为地；地气上为云，天气下为雨，雨出地气，云出天气。故清阳出上窍，浊阴出下窍；清阳发腠理，浊阴走五脏；清阳实四支，浊阴归六腑。”论述了人体清阳与浊阴的正常升降规律，这是维持人体正常功能所必须的。
“清阳不升”，即可出现眩晕、头痛等清阳不能荣养上窍的病症；也可导致泄泻等清气下陷、不能升提的病症。“益气升阳法”是这类疾病的基本治则。“东垣补中益气汤”、“升阳除湿汤”等方是其代表治方。
临床验案：宋某，男，24岁。患者头痛半年余，加重10天。症见：满头痛，朝重暮轻，甚时以头撞墙，伴头晕、眠差。虽服用“去痛片”每能得以缓解，然药后病症均如前又作。曾多次就诊，治效不佳。查脑电图、脑血流图均正常。舌淡红、苔薄白，脉虚大弦缓。证属：脾虚清阳不升。法拟：补中益气，升举清阳。方用：补中益气汤。服药6剂，头痛大减；继续服药7剂，头痛痊愈。
辨证分析：《素问-生气通天论篇第三》曰：“平旦人气生，日中阳气隆，日西而阳气已虚，气门乃闭。”该患者头痛以朝重暮轻为特点，辨证为“脾虚清阳失升”。因为脾虚中气不足，白昼为阳气旺盛之时，脾虚之体得天时之助，与邪抗争，正邪交争，故晨起头痛为重；至暮后阴气上升，脾虚之体得遇阴时则阳气更虚，无力与邪抗争，故虽头痛而暮轻。又时置春季，厥阴肝木行令，脾虚则肝木乘虚侮脾，因此近日加重。［中医杂志，2003,44（7）：495］（另：每日晨时亦为肝木行令，亦有肝木乘虚侮虚脾之说）
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