​藏泻与满实这两个概念是分别用来说明脏腑功能的；其中“藏满”所描述的是脏的功能，而“泻实”则描述的是腑的功能。

经文对此的探讨是来自于黄帝的发问：“余闻方士，或以脑髓为脏，或以肠胃为脏，或以为腑。敢问更相反，皆自谓是。不知其道，愿闻其说。”黄帝问的是，他听说方士之中，有人以脑髓为脏，有人以肠胃为脏，还有人把这些都统称为腑……各种说法甚为混乱，使得人们更加迷惑不解，不知哪种理论是对的哪种理论是错的。

对此，岐伯提出了如下“权威性”的说法：第一，“脑、髓、骨、脉、胆、女子胞，此六者，地气之所生也，皆藏于阴而象于地；故藏而不泻，名曰奇恒之府。”这条意思说，人体的如下六种器官——脑、髓、骨、脉、胆、女子胞，它们均是禀承地气而生的，且都能贮藏阴质；这种功能就如同大地包藏万物的功能一样，故而它们的作用就是“藏而不泻”。传统把人体这六种独特的器官叫做“奇恒之腑”。

第二，“夫胃、大肠、小肠、三焦、膀胱，此五者，天气之所生也，其气象天，故泻而不藏，此受五藏浊气，名曰传化之腑。此不能久留，输泻者也。魄门亦为五藏使，水谷不得久藏。”这段条文说的是，像胃、大肠、小肠、三焦、膀胱这五种人体器官，它们都是禀承天气而生的，其作用就像天一样的健运周转；这种禀赋就决定了它们共同的功能是“泻而不藏”，因此，它们受纳五脏的浊气，所以又被称为“传化之腑”。我们还可以这样理解，之所以这样是因为浊气不能久停其间，必须及时转输和排泄的缘故。此外，肛门也为五脏行使输泻浊气，这样才使得水谷的糟粕不会久留于体内。

另外，关于“六腑”之“满实”，经文还有如下的总结：“六府者，传化物而不藏，故实而不能满也。所以然者，水谷入口，则胃实而肠虚；食下，则肠实而胃虚，故曰实而不满，满而不实也。”此意思是说，六腑的功能其实就是将水谷加以传化，而不是加以贮藏；所以它便时时显得充实，但却不能永远地保持盛满。之所以出现这种情况，是因为水谷入口下行，胃充实了，但肠中还是空虚的；食物再下行，肠充实了，而胃中就空虚了……这样的依次传递，才使得六腑是一时的充实，而不是持续的盛满。五脏则不同，五脏是持续盛满而不是一时的充实。

第三，“所谓五脏者，藏精气而不泻也，故满而不能实。”最后来总结五脏：五脏的功能是贮藏经气而不使之向外发泻，所以它是经常地保持精神饱满，而不是一时地得到充实。