《吴起休妻》

吴起，战国初期卫国人，著名的军事家、政治家、改革家，兵家代表人物。吴起一生历仕鲁、魏、楚三国，通晓兵家、法家、儒家三家思想。后因变法得罪楚国贵族，遭惨杀害。

吴起休妻，我们现在理解起来似乎有点不可思议；并非妻子不忠，也非妻子不相夫教子，仅仅只是因为妻子没有“贯彻执行”他所谓的法家思想罢了。

韩非《外储说右上》里专门记载了这一“吴起休妻”事件。大致经过是这样的：说有次吴起让妻子为他织一匹丝带，结果吴妻织出的丝带幅宽比要求的尺度稍微窄了些。吴起验看后不满意，要求妻子重新再将带幅加宽些。妻子遵命返工，完成后第二次拿给吴起看；不料吴起仍然对带幅的宽度不满意，这回吴起生气了，对妻子大声呵斥。吴妻则解释说：“织丝带一开始，我在织机上就已经把经线的宽度调节好了，所以没办法再加宽了。故而这次能通融则通融，通融不了也就没办法了！”听妻子这样说，吴起更加愤怒，盛怒之下，遂断然决定休掉妻子。吴妻觉得委屈，请求自己的哥哥向吴起说说情。然而她哥哥却说：“吴起是为国家制定法令的人；他制定法令也是想用来为大国建立功业的。必然的事情，他所有法律只有首先在自己的妻妾身上兑现了之后，然后才能在社会上推行开去。所以你就不要再存有让他收你回去的念头了。”吴妻无望，最终只能受辱返回自己娘家。后来吴妻的弟弟被卫君重用，曾凭着被卫君器重的身份又去请求了吴起一次。吴起仍然未听从，后来怕妻家人继续请求，干脆直接离开卫国而到楚国去了。