影响中国的85位名臣——张九龄

张九龄

　　校对出身的宰相

　　张九龄主要从政于开元年间，这是唐朝的全盛时期;开元后期也是由盛转衰的起端，在这个由治世向乱世的转变中，张九龄是个关键性的政治人物。

　　张九龄，字子寿，自称出生于岭南蛮荒之地，是中国历史上首位担任宰相的南方人。他早慧，才德过人，二十多岁经由科举进入仕途，但是只做了小小的九品文官，基本上是按部就班，逐渐升迁到宰相。

　　张九龄贤明刚正，敢于直言进谏。在相位期间，他整顿吏治，重视基层锻炼，主张没有担任过地方官的，不应担任中央重要官职，并提出恢复府兵制，加强中央对军队的控制权，在政治、经济、军事各方面都卓有建树。不但如此，他还是唐代著名诗人，一度被认为是文坛领袖，留下了"海上生明月，天涯共此时"等被世人广为传颂的著名篇章。

　　从校对员到宰相

　　张九龄祖籍韶州（今广东省韶关市），祖父和父亲做过县令、县丞一类的地方官。他天资聪敏，很小的时候就擅长写文章。十三岁那年，他做了一件异于常人的事情，上书给广州刺史王方庆，地方大员读完后大为赞赏说："这孩子前途不可限量。"可见张九龄十分早熟，少年时期就颇有抱负。张九龄并非出身于世族大家，顶多算是中级官僚家庭，不过自武则天执政以来，一般庶族也可以通过科举进入仕途，张九龄就是通过这样一条路，才艰难取得功名。

　　张九龄二十多岁时考中进士，考官、著名诗人沈佺期特别欣赏他，所以他的名次很高。不久后，张九龄在岭南遇到了被流放经过此地的宰相张说，张说看了张九龄的文章，大加赞许，把他看成自己家族里的子侄辈，这对后来张九龄进人仕途奠下了良好的机缘。
　　几年后，张九龄被授予校书郎的官职，算是正式进入了官场，不过这只是个负责校对图书的九品文官，等于从公务员的最基层做起，这时张九龄已经三十岁了。张九龄做了好几年的校对工作，一直无法升迁，心里郁闷，写了不少诗来抒发自己怀才不遇的心情。好在时来运转，太子李隆基选拔天下文士，亲自策问，三十五岁的张九龄脱颖而出，被提拔为右拾遗（八品）。虽然品级仅小升一级，但这个职位可直接讽谏朝廷政事，所以还是大有可为的。

　　张九龄的才华逐渐崭露，尤其擅长品评和选拔人才，当时吏部举行考试，常常让他主持考定等级，每次都非常公允。因此开元八年（公元720年），张九龄被提拔为司勋员外郎，专门掌管官员的勋级、赏赐级别之类的事务。

　　这时李隆基已登基为唐玄宗，张说也从流放地回来当了中书令（宰相），张说仍然非常器重张九龄，还跟他认了同宗，常常称赞他的文学才华，说："张九龄是后辈词人之首。"张说在唐玄宗面前推荐过张九龄，说他可以胜任集贤院学士（朝廷顾问）。张说去世后，唐玄宗想起张说的话，召张九龄当了秘书少监（管理图籍的副馆长）、集贤院学士。到了开元二十一年（公元723年），张九龄被任命为中书侍郎、同中书门下平章事，做到了宰相职位，不久升为最高官职的中书令。

　　张九龄出身低微，且来自岭南（唐代的广州还属于蛮荒之地），以"进士"身分逐渐晋升到中书令，这是前所未有的事，他不但是中国历史上由"进士"到宰相的第一人，也是南方籍的第一任宰相，因此被后人赞誉为"自古南天第一人"。

　　贤相斗不过奸臣

　　张九龄虽然才德过人，他这个宰相却当得异常艰难，原因是当时承平已久，唐玄宗几乎成了个沉湎酒色、怠于政事的昏君，张九龄又是个极为正直的宰相，事无巨细都据理力争，这就与被小人包围的唐玄宗形成了冲突。同样是忠言直谏，张九龄远远没有魏征那般幸运，而最大的矛盾缘自李林甫。

　　李林甫是唐室宗亲，长着一副柔和可亲的面孔，实际上则奸诈狡猾，善于迎合主子们的心意。他被人称为"口蜜腹剑"，当面说好话，背后出拐子，专门暗箭伤人。当时玄宗宠爱的武惠妃阴谋废掉太子李瑛，好让自己儿子继承皇位，李林甫最善于迎合，两人一拍即合，结成一党。

　　张九龄坚决不同意废太子，武惠妃秘密派近身宦官牛贵儿前去游说张九龄:"有废就有兴，您帮了我们，以后这宰相位置就坐得长长远远的了!"张九龄怒斥，立即上奏，玄宗听了也很震惊，因此一直到张九龄罢相，太子始终安然无恙。这招致了武惠妃和李林甫的嫉恨，不时在玄宗面前讲张九龄的坏话。

　　李林甫本来就不学无术，对张九龄的学问非常忌惮，这下更是变本加厉地针对张九龄。张九龄以直道事君，经常有逆耳忠言，渐渐导致了唐玄宗的厌烦。而李林甫在宫里到处布下情报网，时时刻刻刺探皇帝的心意，总能迎合玄宗的旨意，玄宗越来越喜欢听他的甜言蜜语。由于天下太平，玄宗心生懈怠，只想好好享受晚年清福，故打算拜李林甫为相。张九龄极力劝阻，上奏说："宰相关系到国家安危，李林甫不是社稷之臣。陛下要是任命他为宰相，恐怕以后要为社稷担忧了!"唐玄宗不悦，张九龄只好谢罪退下。

　　开元二十五年（公元737年），玄宗罢张九龄而拜李林甫为相，后世有人认为这就是唐朝由盛转衰的分水岭。李林甫在相位十九年，由"开元盛世"进入了"安史之乱"，正应了张九龄的政治预言。

　　虽杀身而何忌

　　开元二十四年（公元736年），唐玄宗打算任命牛仙客为尚书。牛仙客没啥学问，本来是管内务的，相当于后勤部长，李林甫自己也不学无术，就在玄宗面前极力推荐牛仙客。

　　张九龄反对说："此事万万不可。尚书是重要官职，大唐以往都用曾任宰相的人做尚书，要不然，也是做过要职、富有德行和声望的人才能担任。牛仙客原本不过是个小官，没什么从政经验，忽然任命他担任这么重要的职位，天下人会如何议论呢?"

　　玄宗想想有道理，就说："那就封他个爵位吧!"

　　张九龄说："太宗以来，本朝制度便只封赏有功之臣，陛下一定要赏赐牛仙客的话，金帛也就可以了，封他土地、官爵是不合适的。"

　　唐玄宗终于大怒，说："你嫌牛仙客出身微寒?你自己门第就很高贵吗?"

　　九龄一听，连连顿首请罪，但仍坚持己见，说："臣是来自岭南蛮荒之地的孤贱之人，的确不如牛仙客来自中原。但臣出入台阁，掌管诰命多年。牛仙客不过是个边陲小吏，目不识书。韩信不过是淮阴一介武夫，尚且羞与小人同列。陛下要是坚持任用牛仙客，臣实在以此为耻。"

　　玄宗听了很不高兴。第二天，李林甫趁机赶来挑拨离间说："牛仙客可是个宰相之材呢，怎么当不了尚书?张九龄是文员出身，拘泥于古书，因此有失大体。只要有才识，何必一定要有文才学问呢?天子用人，有何不可!"

　　玄宗于是坚特任用了牛仙客。张九龄自己也意识到屡次惹玄宗不悦，早晚会被李林甫加害，趁着玄宗有一次赐自己白羽扇，作了一篇赋，最后两句是："只要能在适当的地方发挥作用，即便有杀身之祸也不在乎。"可见张九龄对自身处境也很清楚，但他始终坚持气节，的确十分符合史书上赞美他的评语："直气鲠词，有死无二，彰善瘅恶，见义不回。"

　　后来唐玄宗居然还是让牛仙客当了宰相，但他实质上不过是李林甫的走狗，只会唯唯诺诺，下属请示意见时，他只会说："照老样子办。"没有半点处理的办法，完全不是当宰相的料。如此，朝政等同被李林甫一手操纵，变得越来越昏暗了。

　　唐玄宗最后悔的事

　　安禄山还在边境上当小军官的时候，有次入宫奏事，一副桀骜不驯的德行，张九龄就对一个大臣说："这个小蛮子，一定会搞得北部边境大乱。"可以说是目光奇准。开元二十四年（公元736年），安禄山率军讨伐契丹，犯了冒进的错误，落得大败，被范阳节度使张守珪绑起来押送到京城问罪。张九龄说："张守珪必须要严格执行军法，安禄山不能免去一死。"但唐玄宗赦免了安禄山的死罪。张九龄坚持说："安禄山狼子野心，面有逆相，应马上杀死，以绝后患。"唐玄宗很不高兴地回道："不要误害忠良。"居然放虎归山，把安禄山放回边境，当白衣将领，并在四五年后得到重用。到天宝十年（公元751年），安禄山已控制了三个重要军镇，拥兵几十万，占全国军马三分之一以上。

　　天宝十四年（公元755年），安禄山联合心腹史思明等公然叛国，强大的唐朝自此进入长达八年的"安史之乱"，逐渐走向衰落。唐玄宗仓惶逃往四川，终于想起了贤相张九龄是何等忠直，不禁老泪纵横，写下一联追忆并忏悔："蜀道铃声，此际念公真晚矣;曲江风度，他年卜相孰如之!"这会儿后悔已经来不及了，以后再任命宰相，没有人一个人及得上曲江公张九龄!张九龄生前，风度蕴藉，唐玄宗十分欣赏，每次要任官时总要问一句："此人风度比张九龄如何呢?"

　　唐玄宗派使者去张九龄的故乡韶州祭奠他，并厚赏了他家人。此时距离张九龄去世已满十五年了，可见张九龄英明有决断，做出了正确的政治预测，可以说是先知先觉，后世甚至有人神化了张九龄，说他很懂面相学。