金太祖完颜阿骨打在统一女真诸部后，1115年（宋徽宗政和五年）于会宁府（今黑龙江省哈尔滨市阿城区）建都立国。称帝时，完颜阿骨打对群臣说：“辽以镔铁为号，取其坚也。镔铁虽坚，终亦变坏，唯金不变不坏。”于是以大金为国号。金太祖登基后即开始攻打契丹辽国，死前基本完成了灭辽大业。1123年（宋徽宗宣和五年）金太祖去世，其弟完颜吴乞买继位，金太宗继续讨伐残余辽军。金天会三年（1125年，宋徽宗宣和七年）辽天祚帝被俘，辽朝亡。
辽亡后，金太宗以北宋接纳叛金辽降将张觉为借口，即于天会三年十二月分东、西两路南下攻宋。宋廷猝不及防，或溃或降，节节败退，金朝西路军接连攻取朔、武（武州，今神池、五寨、偏关）、代、忻四州。朔州、武州遂陷于金。
北宋忻州知州贺权，在金西路军宗翰大兵攻下朔州、代州、武州，兵临城下时，放弃抵抗，大开城门奏乐迎接金兵。宗翰大喜，下令兵不入城，随即过石岭关去攻太原。金兵久攻太原不下，金西路军完颜宗翰被阻。而东路完颜宗望军却一路势如破竹渡过黄河，渡河第二天攻下滑州（今河南滑县），包围北宋首都汴京（今河南开封）。因汴京守御使李纲抵抗得力而未能破城。北宋靖康元年（1126年）二月，完颜宗望胁宋以康王赵构、太宰张邦昌为人质，割让太原、中山、河间三镇议和。愤而辞职的东京留守李纲被宋钦宗挽留后扣押了这份割地诏书。京师解严之后，在请战派与舆论的压力下，宋钦宗认识到太原保卫战的战略意义与三镇“国之屏蔽”的重要地位，于三月十六日下诏重新确保三镇，加封三镇官员职位，褒奖他们守城之功。
靖康元年（1126年）八月，金人再次借口伐宋，西路完颜宗翰和第一次攻宋一样从大同出发，第二天破宋张灏军于文水（今在山西），9月21日克太原，坚守太原250多天的宋将王禀投汾河自尽。在连克宋河东诸州县后，12月16日，两路金军再围汴京。闰十一月丙辰日（1127年1月9日），完颜宗望、完颜宗翰与诸将破城，俘宋徽宗、钦宗二帝。北宋灭亡。
靖康之难中，北宋康王赵构因机运逃过，并于宋朝南京归德府（今河南商丘）称帝，即宋高宗。金朝为了统治广大新占领的汉地，先后建立张楚与刘齐等傀儡国以统治之。天会六年（1128年）七月，金太宗下诏追击逃往扬州的宋高宗。金军分二路，一路由完颜娄室统领攻打陕西；一路为左副元帅宗翰与右副元帅宗辅合兵南下进攻扬州。天会七年（1129年）至八年（1130年），金军追击宋高宗，渡过长江，攻入江浙、赣、湘等地，宗弼率领的先头部队直取临安（今浙江杭州）、越州（今绍兴）、明州（今宁波），一直追到昌国（今定海）。由于江南军民的顽强抗金，女真族将士不适应江南水土气候，难以深入。金军在大肆掳掠之后北撤，而使江南的经济遭到了严重破坏。完颜娄室经略陕西，攻陷了不少城邑，但仍无法制服。天会八年（1130年）金太宗令右副元帅宗辅专征陕西，刚从江南北撤的宗弼军也随征陕西。天会十一年（南宋高宗绍兴三年，1133年），陕西诸地大部分攻克，金朝占据黄河流域的势力范围大体形成。其疆域东到混同江下游吉里迷、兀的改等族的居住地，直抵日本海；北到蒲与路（今黑龙江克东县）以北三千多里火鲁火疃谋克（今俄罗斯外兴安岭南博罗达河上游一带），西北到河套地区，与蒙古部、塔塔儿部、汪古部等大漠诸部落为邻；西沿泰州附近界壕与西夏毗邻。南部与南宋以秦岭淮河为界，西以大散关与宋为界。
从此以后，山西全境入于金朝版图，今忻州市成为金朝内陆。
天会十三年（1135年）金太宗去世，由金太祖的长孙完颜亶即位，即金熙宗。金熙宗自幼受汉文化薰陶，登基后与完颜宗弼推动汉制改革，并且重用汉人。天会十五年（1137年），金熙宗废除宗翰在占领北宋土地上所立傀儡政权刘豫伪齐，次年（1138年）改元“天眷”，而后听从主和派完颜挞懒的建议与南宋主和派宋高宗与秦桧议和。由于割让河南、陕西地，使主战派完颜宗弼不满，天眷三年（1140年）让完颜宗弼率军攻下河南、陕西地。隔年完颜宗弼再度南征，被岳飞与刘锜击败，岳飞于郾城之战后再度北伐逼近汴京。皇统元年（1141年）十一月，宋、金达成和议，南宋向金纳币称臣，双方划定以淮水为界。宋金南北对峙的局面基本形成。在宋金议和过程中，岳飞遭秦桧等诬陷，被捕入狱。南宋绍兴十二年（1142年）一月二十七日，以“莫须有”的“谋反”罪名被害风波亭。
金熙宗受衍庆功臣与皇后的控制，本人被过度压抑，后期不理朝政，滥杀无辜，皇统九年（1149年）十二月，太祖孙、完颜宗傒子完颜亮、驸马唐括辩等合谋将熙宗刺死。完颜亮自行称帝，改元天德，史称“海陵王”。
海陵王即位后，严厉镇压反抗的宗室官员，先后诛杀女真宗室贵族以及金太宗子孙70余人，完颜宗翰子孙30余人。同时，大批起用渤海、契丹、汉人人才，以扩大政权的基础，巩固统治。天德三年(1151)罢世袭万户职，以改变贵族“子孙相继”，专揽威权状况。仿中原王朝制度，设国子监以教育生员。对科举进行改革。同时扩建燕京城（今北京），兴修宫室，下诏迁都。贞元元年(1153)改燕京为中都，作为金朝的都城，并将诸宗室亲族及其所属诸猛安尽数迁至中都及山东等地，以防止反乱。贞元二年（1154年）复钞引法，印制交钞，与铜钱并行。正隆元年(1156)颁行正隆官制，同时又颁行“续降制书”，补订法律，与熙宗时的皇统制并行。正隆二年(1157年)八月，海陵王下令撤销上京留守司衙门，罢上京称号，只称会宁府，派吏部郎中萧彦良赴会宁府毁掉了旧宫殿、宗庙、诸大族宅第及皇家寺院储庆寺，接着把它夷为平地，听任耕种，不留任何痕迹。
金·海陵王正隆二年（1157年）在海陵王迁都燕京，大批起用各族人才，仿中原王朝制度，设国子监以教育生员，对科举进行改革。
正隆三年（1159年），海陵王又营建南京(今河南开封)宫室，征调各路军兵，准备南侵灭宋，统一中国。
正隆五年（1160年）5月，金廷遣使赴宋要求重划国界，意在寻衅，南宋也开始积极备战，正隆六年（1161年）二月，完颜亮率大军由汴京兵分四路南征。东面军分成海路跟陆路两股，陆路军由完颜亮亲自率领，自宿州（今安徽省宿州市）渡过淮水直攻和州（今安徽省和县），海路水军则直攻临安（今浙江省杭州市）。西路分别自关中、河南攻向四川及湖北一带。他从中都出发南巡，六月，抵南京，亲自督大军渡淮河，出庐州(今安徽合肥)。命工部尚书苏保衡率水师由海道直趋临安(今浙江杭州)。海陵王继续南进。苏保衡所领的水师行至胶西陈家岛时，遭到南宋将李宝水师的突然袭击，几乎全军覆没。
就在海陵王大举南下的紧要关头，正隆六年（1161年）十月，任东京留守的曹国公完颜雍(乌禄)发动叛变，称帝于辽阳，改元“大定”，十二月移居燕京（今北京市），是为金世宗。
虽然后院火起，帝位被废，完颜亮仍执著渡江，然而，先遣部队在采石之战被宋将虞允文击败，船舰也被烧毁。他于是率兵还和州(今安徽和县)，趋扬州，计划从瓜洲(今江苏扬州南)渡江，但是部下大力反对，结果发生兵变，海陵王被军将完颜元宜等杀死。宋军趁机收复淮南地区，此后金朝不再有灭宋之举。金世宗大定二年（1162)金世宗下沼将其降封为海陵郡王，谥号“炀”，大定二十二年（1182年）世宗再下诏贬为庶人。
海陵王完颜亮是个极具争议的人物，《金史》评价：“海陵智足以拒谏，言足以饰非。欲为君则弑其君，欲伐国则弑其母，欲夺人之妻则使之杀其夫。三纲绝矣，何暇他论。至于屠灭宗族，剪刈忠良，妇姑姊妹尽入嫔御。方以三十二总管之兵图一天下，卒之戾气感召，身由恶终，使天下后世称无道主以海陵为首。可不戒哉！可不戒哉！”话本小说更说他是天下第一淫荡之君。然他聪敏好学，汉文化功底甚深，雅歌儒服，能诗善文，其诗词雄浑遒劲，气象恢弘。他在南征前，有“万里车书一混同，江南岂有别疆封？提兵百万西湖上，立马吴山第一峰”之诗；征伐南宋时，其《喜迁莺》：“旌麾初举，正駃騠力健，嘶风江渚。射虎将军，落雕都尉，绣帽锦袍翘楚。怒磔戟髯争奋，卷地一声鼙鼓。笑谈顷，指长江齐楚，六师飞渡。此去，无自堕。金印如斗，独在功名取。断锁机谋，垂鞭方略，人事本无今古。试展卧龙韬韫，果见成功旦莫。问江左，想云霓望切，玄黄迎路。”；其《念奴娇?咏雪》：“天丁震怒，掀翻银海，散乱珠箔。六出奇花飞滚滚，平填了，山中丘壑。皓虎颠狂，素鳞猖獗，掣断珍珠索。玉龙酣战，鳞甲满天飘落。//谁念万里关山，征夫僵立，缟带古旗角。色映戈矛，光摇剑戟。杀气横戎幕。缡虎豪雄，偏裨真勇。非与谈兵略，须拼一醉，看取碧空寥廓。”时人称他“一吟一咏，冠绝当时”，连江南之士看到他诗词都不得不叹服，说：“北地之坚强，绝胜江南之柔弱。”
如海陵王一样，金世宗亦具有较高的汉文化修养，他崇尚儒学，潜心于历代王朝的统治经验与儒家的仁政王道，即位后，继续任用海陵王时的文武官员，并极力争取女真贵族的支持。大定二年（1162），平定契丹起义军。二年至四年间，又一再挫败宋军，迫使南宋对金称侄皇帝而不再称臣，每年向金贡纳银、绢20万两、匹；双方各守旧疆，使金宋保持了40多年的和平状态。
为尽快发展金国经济，金世宗先从减轻兵役、徭役和赋税负担着手。在对被征步兵“并放还家”的同时，提出“凡有徭役，均科强户，不得抑配贫民。又诏令放免二税户和部分奴婢为平民，取消金银矿税，听民开采；恢复和增设了与南宋、西夏的榷场。金世宗在位二十八年。大定年间，金财政充足，仓廪有余，政治局面稳定。《金史》赞扬他：“即位五载，而南北讲好，与民休息”，“上下相安，家给人足，仓廪有余。”金世宗也因此被史家称为“小尧舜”。
大定二十九年(1189年)正月，世宗去世，皇太孙完颜璟即帝位，庙号章宗，翌年改元明昌。
金章宗登位后，在继行祖父“仁政”之治的同时，竭力效法北魏孝文帝否定本族旧制的汉化改革，从“借才异代”走向“国朝文派”，逐渐形成了不同于宋朝的独特气派、风貌。女真人改汉姓、着汉服的现象越来越普遍。而接受汉文化最快、汉化程度最深的首先是女真上层贵族社会，刘祁说：“南渡后，诸女真世袭猛安、谋克往往好文学，喜与士大夫游。”金熙宗以下的帝王都具有相当高的汉文化素养。金章宗前期文化十分发达，史称明昌之治。他大兴郡学，提倡儒术。章宗是金朝汉文化最高的一位皇帝，诗词创作甚多，又爱好书法、绘画，在朝中设立书画院，搜集散佚的书籍和书画名品，尤其推崇宋徽宗赵佶的瘦金体书。元代有一说：“帝王知音者五人：唐玄宗、后唐庄宗、南唐后主、宋徽宗、金章宗”。郝经谓金朝“粲粲一代之典与唐、汉比隆，讵元魏、高齐之得厕其列也”。金朝文化在发展中已达到很高水平，它“一变五代、辽季衰陋之俗”，“大定以后，其文笔雄健，直继北宋诸贤”。在某些方面亦非宋朝可比，启后世文化发展之先声。赵翼亦称“金源一代文物，上掩辽而下轶元”。在北宋之后与南宋平行，构成当时中国文化发展的南北两大支。金章宗时期董解元的《西厢记诸宫调》，是中国古典戏剧中一部带典范性的划时代杰作。被称为“古今传奇鼻祖”、“北曲之祖”
章宗时期，在农业经济高速发展的基础上，手工业和商业也得到极大的发展，财政收入不断增加，财富的积累也达到了前所未有的水平；明昌二年(1191年)，金国库存金一千二百余铤，银五一五万余铤，财政收入不断增加，税收达到创纪录的数字。使金朝出现了鼎盛时期。 金章宗时期也是金朝人口数量最多的时期，泰和七年（1207年）间达到53，532，151人，被称为人口之极盛。
然而金章宗过度重视文化发展，宠爱李师儿（后封元妃）以及李氏外戚，任用经童出身的胥持国管理朝政。这两位互相协助，营利干政，使金章宗后期的政风逐渐下滑，而黄河泛滥与改道又使金朝国势开始衰退。此时金朝军事逐渐荒废，北方蒙古诸部兴起。金章宗曾派兵至蒙古减丁，并且诱使互相残杀，但收效不大，最后由成吉思汗所一统。
泰和七年（1207年）蒙古铁木真即皇帝位，是为太祖成吉思汗。泰和八年（1208年，宋宁宗嘉定元年）。十一月，金章宗崩，年四十一，在位十九年。由于他的六个儿子都在三岁前夭折，李元妃立叔父卫绍王完颜永济继位，史称“卫绍王”。
随着金章宗的去世，金帝国风雨飘摇，衰亡之势日盛一日。大安二年（1210年），成吉思汗与金朝断交。
大安三年（1211年），蒙古太祖发动蒙金战争，于野狐岭（今河北省张北县与万全县交界处）大破丞相完颜承裕与将领完颜九斤率领的四十万金军，蒙古军随后攻入华北并四处掠夺，最后包围金朝首都中都（今北京市），因中都城坚而撤。翌年，成吉思汗再次南征金朝，一度包围金西京大同府。同年契丹人耶律留哥在东北叛金附蒙，并在迪吉脑儿（今辽宁昌图附近）击败金兵，蒙古军再次逼近中都。
至宁元年（1213）八月，胡沙虎弑卫绍王完颜永济，立升王完颜珣，是为宣宗。金宣宗继位之初，胡沙虎执金朝大权。胡沙虎威胁中都守将术虎高琪作战不力，最后反被其所杀。九月以后，为宣宗贞祐元年，秋，蒙古兵三路来伐。成吉思汗派皇子术赤经略山西，掠泽、潞、辽、沁、平阳、太原、吉、隰，拔汾、石、岚、忻、代、武等州而还；皇弟合撒儿往河北，取蓟州平滦辽西诸郡。他与幼子拖雷往山东发展，取雄霸莫安河间沧景献深祁蠡冀恩濮开滑博济泰安济南滨隶益都淄潍登莱沂等郡。复命木华黎攻密州，屠之。是山东、河北、河东俱无完土，金朝只有中都、真定、大名等十一城未失。
金宣宗贞祐二年（1214年）三月三日，蒙古兵攻破忻州城，十余万人死于兵祸。五月，金宣宗不顾臣下反对，从燕京迁都汴京，仅派太子镇守中都，引起河北军民的不安。第二年春天，金宣宗向蒙古求和，献黄金与岐国公主于成吉思汗，蒙金和议达成。成吉思汗志在灭金，并不以和议为意，贞祐三年（1215年，蒙古太祖十年），以金帝南迁为由，再度率军南侵，攻陷中都，占领河北地区。而金朝龙兴之地的东北地区则被蒲鲜万奴的“东真国”与耶律留哥的“辽国”瓜分。山东与河北一带都是民变的红袄军，金廷只控制河南、淮北与关中一带。黄河自从金室南迁后改道，流向东南，黄河河患成灾，范围非常广泛。南迁之后的金国国势益弱，蒙古取代金朝称霸东亚，由于成吉思汗与花剌子模发生纠纷，发动西征，金朝终于得以喘息。
成吉思汗西征后，封木华黎为“太师国王”统领汉地。
兴定二年十月，蒙古军攻陷太原、平阳。兴定三年（1219年），木华黎攻克太原。此时金朝内政不良，军力已衰，四面楚歌。
元光二年（1223年）十二月，金宣宗驾崩，由于其长子早逝，完颜守绪继位，是为哀宗。
金哀宗正大四年（1227年，蒙古太祖22年），成吉思汗去世。成吉思汗临死前，遗命窝阔台继位，要诸子服从窝阔台领导，兄弟间精诚团结。成吉思汗驾崩后，因蒙古的库里勒台制（部落议事会制度）仍然起作用，窝阔台必须等待库里勒台的最后决定才能继位。其间，王位空缺两年，便由拖雷监摄国政。蒙古军西征回师时灭西夏。
金哀宗即位后，鼓励农业生产，与南宋、西夏和好。建立直属中央的忠孝军，任用完颜陈和尚等抗蒙名将。正大五年（1228年）金军陈和尚在大昌原（今甘肃省宁县太昌乡）击溃蒙古军。而后金军收复了不少土地，让金朝起死回生。
正大六年(1229)蒙古窝阔台继位，史称元太宗。
正大七年（1230年）窝阔台汗发动三路伐金，窝阔台汗率大军渡黄河直攻汴京，斡陈那颜率东路军走济南，四弟拖雷率西路军自汉中借宋道沿汉水攻打汴京。
正大八年(1231)正月，蒙古军围凤翔。四月，陷之。
天兴元年(1232)三月，拖雷成功迂回至汴京，金哀宗派完颜合达、移剌浦阿率大军阻击于邓州。此时窝阔台汗率大军渡河，并派速不台攻汴京。而完颜合达急率军北援汴京，与拖雷率领的蒙军于三峰山（今河南禹州市东南）发生三峰山遭遇战，金军精锐溃败，名将张惠、完颜合达、完颜陈和尚与移剌浦阿先后死亡。蒙军围攻汴京。四月，遣户部侍郎杨居仁奉金帛诣蒙古兵乞和，蒙古兵退，汴京解严。七月，飞虎卒杀蒙古使唐庆，和议遂绝，蒙古军再度围攻汴京。十二月，汴京粮尽。十二月十六日，金哀宗南逃归德（今河南商丘市）。天兴二年(1233)哀宗济河，兵败，走归德。蒙将史天泽一路紧追不舍，金哀宗迁都蔡州，蒙古军约宋将孟拱、江海率军联合围攻。四月，汴京西面元帅崔立作乱，以城降蒙古。六月哀宗入蔡州。九月，蒙古兵筑长垒围之。十月，宋孟珙率师助攻。
天兴三年(宋理宗端平元年，1234)正月，蔡州岌岌可危，金哀宗不愿当亡国之君，将皇位传给东面元帅完颜承麟，史称金末帝。蒙古与南宋联军陷蔡州，金哀宗自缢于幽兰轩。金末帝承麟死于乱军中，金朝亡。
2014、6、1～10
