激光与星球大战
作为武器，激光具有传统弹道式武器不可比拟的优点。不算大气折射的话，激光束是笔直的，没有弹道弯曲，这对空战特别重要。航炮炮弹的弹道不仅由于重力而自然下垂，飞机水平和垂直机动的速度和角速度也使炮弹向转弯方向“甩动”，与重力下垂弹道复合作用时，使得弹道计算尤其复杂，大气湿度密度、风向风速变化进一步增加了弹道计算的难度。激光束也没有弹丸飞行时间问题，光速为30万千米/秒，在典型作战距离内，激光束的传输时间可以忽略不计。这一切极大地简化了瞄准问题。激光武器是真正的“看到即命中”，瞄准问题的性质和难度与照相机光学稳像差不多，军事上对激光目标照射和光电目标识别所需要的稳定技术早已成熟。
目前的空战都是以导弹和机炮为对抗武器，日后激光武器的加入，或许会改变目前空战的部分交战规则。美苏冷战期间都试图将激光作为天基反导的手段，图为苏联的“能源”号火箭搭载着“极地”号火箭，后者上面搭载着苏联研制的天基激光武器。
在里根时代，美苏军备竞赛达到高峰，两家的战略核武器都足够摧毁对方好几遍，只有互相确保摧毁迫使双方回到理性。打破互相确保摧毁成为一击夺命的法宝，战略导弹防御成为单方面核优势的可靠保障。（剩余4865字）
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