二火不胜三水，语出《示从容论篇》。王冰云：“二火，谓二阳脏；三水，谓三阴脏。二阳脏者，心肺也，以在膈上故。三阴脏者，肝、脾、肾也，以在膈下故。然三阴之气，上胜二阳，阳不胜阴，故脉乱而无常也。”此说甚是牵强。脾肝肾气盛，脉象上越，或缓而沉，或缓而弦，何言乱者？杨上善在《太素》中则主张：“二火者，二阳，即阳明也。三水者三阴，即太阴也。今太阴病气外乘阳明，即二火不胜三水也。阳明不胜太阴，故脉乱而无常。”这更是奇怪。其解二火为阳明胃，三水为太阴脾，乃认为此句是上文意思延伸。上文讲的是“脾气外绝，去胃外归阳明”，故礼所当然认为二火为阳明胃，三水为太阴脾。然文中明显的描写“脾气外绝，去胃外归阳明”的脉象是“脉浮大虚者”，何来脉乱而无常之论？故知上善之论亦是有失。

盖二火，《内经》中有明确解释，二火指肝、心之火。《素问·逆调论》云：“肝一阳也，心二阳也，肾孤藏也，一水不能胜二火，故不能冻栗。”因而未有其它明确解释，当审慎地认为《内经》所言二火皆指肝、心二阳而然。而论三水，考有水之经，无非有三：少阴肾有真水，太阳膀胱有寒水，太阴湿土有藏水。此三水偏胜，少阴脉上越，太阳脉下沉，太阴脉虚浮，皆不得其位，时沉时浮，或石或弦，上下难安，所以脉乱而无常，有逆水冲心之患。此黄帝举此以论鸿飞之迹，化之冥冥，难以守经之态。圣人治病不仅需要修法守度，援物比类，亦需要察神于天，洞若观火。此《内经》之真奥也。