自然崇拜

自然神崇拜主要来源于远古。在原始人眼里，强大的自然物如日月星辰、山川木石、鸟兽虫鱼等；神秘的自然力如风雨雷电、霓虹云雾等；都具有至高无上的灵性，往往能主宰人的命运，改变人们的生活。因此，在人不能征服和认识它们的时候，就只好把它们当作有生命力的神灵加以顶礼膜拜。这种原始的宗教信仰与活动，就叫做自然崇拜。在潮汕人的崇拜对象中，其中不少是自然崇拜的遗留陈迹。
    在古代，对太阳的崇拜是非常普遍的宗教现象。太阳普照大地，给人们以光明，使万物得以生长。一旦没有太阳，天昏地黑，世界一片黑暗。因此，在原始人眼中，太阳具有一种无比神秘的威力，因此对之无比敬畏。潮汕人至今仍然把太阳当作崇拜对象，而且把每年的3月19日作为太阳公圣诞。这一天，家家户卢要用面条以及红糖祭祀。
    月神也是自然崇拜的对象。祭祀月神最隆重的仪式是中秋。在八月中秋到来之前，家家户户的家庭主妇都忙着用糯米粉末、糖制作月糕，或用花生米、糖、麦芽糖等制成桃形的“地豆桃”或四方形的“地豆方”。这天晚上，玉兔初升，人们便在庭院中摆放供桌，农村人还会到田里取来两根甘蔗，在供桌上搭成一个拱门。祭月一般由家庭主妇主祭，男人不祭月。因为男人属阳，月属阴，阳不祭阴，怕产生冲撞。妇女们祭月，先焚香祈告，并拿两片由竹头或木头制成的杯茭，摔到地上。如果两片都成反面，便是“笑杯”；如果两面都成正面，则是“稳杯”，都不吉；如果一正一反，则为“圣杯”，是吉兆，预示着祈告内容可以实现。小孩们总是喜欢将书包、崭新的课本及作业本、铅笔放在供桌上，以祈求读书聪明。
    星辰，在潮汕人看来，一颗星星便代表地球上的一个人。人死了，则代表着这个人的这颗星星也随着殒落。因此，每当人们看到流星坠落，总会说：“又有人死了。”
    风雨雷电诸神的崇拜，在原始人的头脑中，人们对风雨雷电等等自然现象感到不可理解，认为冥冥中必有神祗主宰着这一切。特别是雷电，当烨烨闪电划破长空、隆隆雷声震撼大地之际，即使现在的人也不由胆颤心惊，更何况是古人。当人们看到：随着霹雳一声巨响，即使是参天的古树也被劈成两半，即使是坚固的屋宇也要坍倒，即使是葱郁森林也会燃起熊熊大火……所以，人们对雷电的“神力”感到不可测量。现在的潮汕人，仍然把雷电看成一个神秘的神祗，并尊称为雷公。人们认为，雷公专司人间善恶，如果作恶多端者，必遭雷公惩罚。
    土地崇拜来源于远古时代，土地生长五谷，万民赖以生存。因此，人们对土地感恩戴德，“凡土之所在，人皆赖之，故祭之也。”(蔡邕《独断》)在过去，土地神称为社神。社者，五土之总神。祭土地之俗，潮汕人一直沿袭。据《澄海县志》嘉庆本载：在社日，县官率所属官吏具备鼓乐到东门城郊，迎接土牛。到立春日，县官鞭碎土牛，名叫“鞭春”。人民争拾土牛碎片回来放在床上，说是可以压邪。这里所载的，是人们在社日里的一些活动。这些活动，表现了人们对土地的崇拜。不过，现在这些方式已经被时代所淘汰。现存的方式有：每年的农历6月26日，是土地神圣诞。这天，农民家家户户必须备办牲礼祭祀。还有，每个农忙季节里，农民收割、播种时候，总忘不了带一些祭品置于田头，并焚香祈告。在山里生活的人，他们认为土地神可能就依附在一些古老的树木上面。因此，对这些树木往往十分恭敬，有的人用三块石头垒成临时土地庙。于是，这就成了土地神位所在，上山的人不得在土地神位面前撒尿，更不允许男女在那里野合，以免亵渎神位，冒犯土地神。
    潮汕人在十月十五日还有一次祭祀五谷神的活动，有的农村地区尚有“五谷母”庙宇，神像赤身露体，只用树叶或兽皮扎于下身。这一天，农民用新收获的米碾成粉末，然后制成扁担、箩筐等形状的