作者 丨 王静文
曾国藩，晚清理学大师，四大中兴名臣之首。几乎凭一己之力，挽狂澜于既倒，扶大厦以将倾，立德立功立言三不朽，为师为将为相一完人。毛泽东曾言：“愚于近人，独服曾文正”。蒋介石一生在床头只放两本书，一本《圣经》，另一本是《曾文正公全集》。
而实际上，他是一个天资平平的人。用梁启超的话说，“在当时诸贤杰中，最称钝拙”。他的成功，基本上靠的都是后天的努力，而他努力的动力源泉和指导思想，则是我们耳熟能详却半信半疑的中国传统文化中的精华。
自古圣贤可佩但不可学，唯有曾国藩可佩亦可学。那么，从曾国藩身上，我们能学到哪些东西呢？
曾子说的“吾日三省吾身”，在其后代曾国藩身上得到了最大限度的体现。在考中进士后，他立下了“修齐治平”的宏愿，立志要做圣人，但从本性而言，他是个火爆脾气，动不动就跟人吵架，甚至敢当面指责皇帝；有好色的毛病，喜欢跟朋友讲荤段子；晚上待着无聊，喜欢跑出去喝酒、看热闹。这些毛病，在他拜理学家倭仁为师之后，一项一项逐渐改掉，“从前种种譬如昨日死，从后种种譬如今日生”。
他养成了写日记的习惯，每天在日记中反思自己的不周之处，刀砍斧斫，毫不客气。他学会了敬畏与慎独，后来又养成了静坐的习惯，“内心清净，自有远大”。世人所公认，曾国藩最大的能耐，不是忍，也不是狠，更不是讲权术、懂心机，而是他有超人的自我反思、深刻反省的能力。这种能力，在我们这个浮躁的时代，尤为重要和难得。
曾国藩两次在京参加会试，均名落孙山，回乡路上身无分文，恰好来到父亲老友的地盘，送了他100两白银。他却用这一百两白银买了一套二十三史。到家之后，父亲曾麟书并没有批评他，而是说了一句：“借钱买书，不是坏事，我乐于替你还清所有的欠款。但希望你能用心研读，不忘记买书的初衷，这借的钱，也就不算白费了”。他大受触动，从此养成了每天读书的习惯。
在他践行终生的“日课十二条”中，两条跟读书有关。“第四，读书不二：一书未点完，断不看他书。东看西阅，徒循外为人。每日以十页为率。第五，读史：廿三史每日十页，虽有事亦不间断”。在《曾国藩家书》中，他谈到：“吾辈读书，只有两事：一者进德之事，以图无忝所生；一者修业之事，以图自卫其身。”“人之气质，由于天生，本难改变，惟读书可以变其气质。古之精于相法者，并言读书可以变换骨相。欲求变化之法，须先立坚卓之志。”读书可以改变命运，读书可以改变气质，这是曾国藩一直强调的。
曾国藩是个非常勤勉的人，每天黎明即起，并以此要求下属。李鸿章在曾国藩幕中时，某天曾因晚起受到敲打，深受触动，从此养成了早起的习惯。曾之所以对李严格要求，是因为把他当作自己的接班人来培养。“天下古今之庸人，皆以一惰字致败；天下古今之才人，皆以一傲字致败。”“阁下尚能黎明即起否？不可间断。一事有恒则万事皆可渐振。”
他写信教育子女，“勤可补愚拙。勤字为人生第一要义。”“人而不勤，则万事俱废，一家俱有衰象。” 他在家书中要求孩子要做到“五勤”。分别是手勤、脚勤、口勤、脑勤、事勤。这个“勤”字，可能是在他家书中出现最多的关键词之一。曾国藩自己也是身体力行，终身勤勉。仅仅从他每天写日记、并一直坚持到临终前一天即可见一斑。蒋介石写日记的习惯，想必也是受到曾国藩的影响。
曾国藩有一副名联：“养活一团春意思，撑起两根穷骨头。”“予自三十岁以来，即以做官发财为可耻，以宦囊积金遗子孙为可羞可恨。故私心立誓，总不靠做官发财以遗后人，章明鉴临，予不食言。”攻破天京后，曾国荃纵兵大肆劫掠，并一举成为湖南首富，但曾国藩却一直保持着清廉的习惯。一生唯一的一件新衣服，还是中进士时做的一件马褂。兄弟帮他在老家盖房子，还被他臭骂一通。
不光如此，他还以此来要求子女。在两江总督任上时，两个女儿受邀出席宴会，居然只有一条绸缎裤子穿。他死后，二儿子没钱看病，后来还是左宗棠给资助的。张宏杰在《曾国藩的正面与侧面》中写道：“当时每晚南京城两江总督府内，曾国藩秉烛夜阅公事，全家长幼女眷都在麻油灯下纺纱绩麻，成为中国历史上的一幅动人画面。”
跟太平天国打仗，正到关键时刻，地方官员处处掣肘，咸丰也不替他说话，曾国藩一气之下回家丁忧，咸丰就顺势把他给晾在老家一年多时间。如果不是赶上石达开带兵出走、横扫长江，可能就没有出山的机会。这段时间做了非常深刻的反思，复出之后，从性格到行事，一改方刚之气，变得应酬周到，极为圆融，终于成就旷世奇功。
后来他回忆自己的这一变化说：“昔年自负本领甚大，可屈可伸，可行可藏，又每见人家不是。自从丁巳、戊午大悔大悟之后，乃知自己全无本领，凡事都见得人家几分是处，故自戊午至今九年，与四十岁前迥不相同。”不过，完成这一转变极为艰辛，他的知己幕僚赵烈文后来曾言，“（其）历年辛苦，与贼战者不过十之三四，与世俗文法战者不啻十之五六。”宋朝著名奸臣蔡京曾有一句名言，“既做官，又要做好人，两者可得兼耶？” 由此可以想见老曾内心的拧巴。
曾国藩举荐的人才遍及天下，做到总督、巡抚一级，也就相当于省部级干部的有十几个，以至“天下督抚，半出曾门”。至于等而下之者，更是不计其数。而跟曾国藩齐名的左宗棠，始终眼高于顶，无容人之量，所以也没有得力的手下，最后只得了一个谥号“文襄”。他在给曾国藩的挽联中也不得不承认：“知人之明，谋国之忠，自愧不如元辅”。
除了拼命保举下属，曾国藩还非常注重管理艺术。他的名言：“让功于人、让名于人，才能率人”“扬善于公庭，规过于私室”，充分考虑到下属的诉求。他的贴心幕僚李元度曾经犯下错误，被他多次打压，以至于终生不得志，但在他去世后，李元度作《哭师》诗十二首，情真意切。其中有两联说：“末路时多故，前期我负公。雷霆和雨露，一例是春风。下属对他心悦诚服，也只有他一个人能指挥得动湘军。当然，自湘军、淮军以来，中国形成了私兵文化，为后来的军阀混战种下了种子，但曾国藩的高明的用人艺术确实值得佩服。
曾国藩晚年时，曾对曾国荃回顾其一生三次“为众人所唾骂”及三次军事大失败。“余初为京师权贵所唾骂，继为长沙所唾骂，再为江西所唾骂，以至岳州之败、靖港之败、湖口之败，盖打脱牙齿多矣，无一不和血吞之。”这些挫折，他在家书、日记中曾不止一次提及，直到晚年时仍耿耿于怀。
但曾国藩的过人之处，在于他没有意气用事，而是“打脱牙、和血吞”，并转化为决绝的恒心和超强的动力。可以说，如果没有同僚的耻笑、唾骂，他一介儒生，不可能也没有那么大的动力去完成一件近乎不可能完成的任务。他总结到，“天下事无所为而成者极少，有所贪有所利而成者居其半，有所激有所逼而成者居其半”。用更简单的话说，“受不得穷，立不得品；受不得屈，做不得事。”
湘军攻下天京之后，半壁中国尽在掌握，不少将领都动了反心。比如，左宗棠通过胡林翼给曾国藩密信曰“鼎之轻重，似可问焉”，彭玉麟也暗示“东南半壁无主，老师岂有意乎”。但曾国藩始终不为所动，后来被逼急了，用一副集联表明心迹：“倚天照海花无数，流水高山心自知”。意思是“花无数”的炫丽景象对我没什么诱惑，我有自己的人生境界。
最终，他主动裁撤湘军，让九弟曾国荃赋闲回家，终于赢得了慈禧太后的信任。曾国藩的人生信仰就是成为圣人，而不是成为英雄，孝悌忠信礼义廉耻，温良恭俭修齐治平，他跳不出这个天地。他的学生李鸿章完美继承了他的衣钵，一辈子做满清的裱糊匠。黄兴曾想策反他，对曰：“一辈人做一辈人的事吧”。不过，对任何一个组织和团体而言，忠诚都是非常重要的。
儒家讲究“修齐治平，家国一体”，所奉行的行政治理精神，叫：“国有法，乡有约，家有训”。曾国藩在家教、家训方面的贡献有目共睹，《曾国藩家训》可同《朱子家训》、《颜氏家训》等经典家训并列而毫不逊色。他认为，“子弟之贤否，六分本于天性，四分由于家教。”因此，在京城当官或者带兵打仗时，他一封一封地往老家写信，教育子女，规劝兄弟。据统计，他家书中写给兄弟的部分甚至要多于写给子女的。
他是一个宽厚的兄长，也是一个民主的父亲。在科举时代，他居然允许两个儿子不参加科举考试，而是根据自己的兴趣选择学科。对于这些不懂的内容，他会陪着孩子一起学习。“陪伴是最好的教育”，后来，长子曾纪泽成为著名的外交家，以一己之力从沙俄手中要回了伊犁；次子曾纪鸿，成为著名的自然科学家。
曾国藩并不是一个严肃、刻板、迂腐、颟顸的老学究或者苦行僧，用李鸿章的话说，“我老师最是有趣”。他总是能跟幕僚们打成一片，经常会讲一些有趣的段子，而且是“冷面笑匠”，把别人逗得哈哈大笑，自己用手把着胡须，不苟言笑。
在两江总督任上时，有个七品把总叫李元，用平行文（“移”体）给他递交文件，他心平气和地处理完，在公文袋上写了一首小令：“团练把总李，行个平等礼。云何用移封敌体？”据称“见者无不绝倒”。他的幽默还体现在写信上。一般人落款时会在名字后加两个字，如“顿首”、“稽首”，以示对对方的尊敬。曾国藩不一样，他最喜欢加的两个字，往往是“一笑”，或者是“一粲”，就差划一个“：）”了。
梁启超有一段话，说得非常精彩，可以作为这篇文章的结尾：“曾文正者，……在当时诸贤杰中，最称钝拙，其所遭遇事会，亦终身在拂逆之中，然乃立德、立功、立言三不朽，所成就震古烁今而莫与京者，其一生得力在立志自拔于流俗，而困而知，而勉而行，历百千艰阻而不挫屈，不求近效，铢积寸累，受之以虚，将之以勤，植之以刚，贞之以恒，帅之以诚，勇猛精进，卓绝坚苦，如斯而已，如斯而已。”
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