惊人的宇宙星系大碰撞（组图）  

2010年8月，美国国家航空航天管理局的大型天文台发布了这张合成图片，图中显示了触角星云中两个星系的碰撞，那里距离地球6,200万光年。此次碰撞开始于一亿多年以前，目前仍然处于碰撞之中。

宇宙深邃之处的天体VV 340，也叫Arp 302，是两个星系碰撞的一个范例，该碰撞将要持续几百万年。VV 340距离地球4.5亿光年。该图片发布于2011年8月11日。 

 这张美丽的图片是“五位一体”的星系碰撞图。位于中部的浅蓝色脊状弯曲带是来自钱德拉X射线望远镜的X射线资料。在加拿大-法国-夏威夷望远镜拍摄的这张光学图像中，可以看到不同颜色的四个星系，分别呈黄、红、白、蓝色。这四个撞在一起的星系是NGC7317、NGC7318a、NGC7318b、NGC7319；前面突出位置还有一个星系NGC7320，该星系没有参与碰撞。

马卡林273是一个有着奇怪形状的星系，看起来类似一把牙刷。牙刷的“柄”长为13万光年，有力地说明是两个星系融合而成。马卡林273有一个强烈的星暴区，每年产生的新恒星质量相当于60个太阳。该星系距离地球5亿光年。 

 该图片是一个被称为4C60.07的系统，显示了两个星系的碰撞，其中左边这个星系已经将大部分气体变为恒星，它的黑洞正在喷出由带电粒子构成的射流。该星系正在从一个正在形成恒星的附近星系吸收气体和尘埃。

 这些图片是利用亚利桑那州基特峰国家天文台的2.1米望远镜拍摄的，其中的星系要么完全融合在一起，要么由于附近星系的引力作用而显得扭曲变形。

这张概念图表明的是银女星系（Milkomeda）——经预测亿万年后银河系和相邻的仙女座星系碰撞的结果。 

3亿光年之外英仙座中两个星系的相互作用为星系的演化提供了新线索。

 根据哈勃太空望远镜的观测，正在合并的星系中深深地掩藏着正在发育的超级黑洞。上排是附近的星系，大约距离地球5亿光年，而下排的星系较远，距离地球约65亿光年，当时的宇宙只有目前年龄的一半。

 4C +00.58内部及周边的热气体X射线图片显示，黑洞周围有四个空穴区——X射线释放较弱的区域，该黑洞受到了星系碰撞的干扰。这样的空穴区是成对出现的，其中一对分别处于右上方和左下方，分别标有CAVITY#1和CAVITY#2，另外一对分别处于左上方和右下方，分别标有CAVITY#,3和CAVITY#4。这张图片经过了特殊处理，使空穴区看起来更加明显一些。

 这张新图片显示了两个星系大碰撞的结果，这个奇怪的天体被称为NGC 7252或者Arp 226，而且它还有个奇怪的外号叫做“和平原子（Atoms-for-Peace）”。该图片是在智利拉西拉天文台拍摄的，采用了蓝、红滤色镜结合曝光，曝光总时间达4个多小时。

 利用哈勃太空望远镜所拍摄的图片进行的一项研究发现：星系中心威力巨大的黑洞（活动星系核）不必依赖星系的碰撞就可以成长。不含活动星系核的星系位于右边（见上图）。

 36个正在合并之中的星系，由于它们的形状好像有头有尾，因而被称为“蝌蚪”状星系。

编译自：美国《太空网》