恒星的毁灭

 

来自美国宇航局的钱德拉X射线天文台和麦哲伦望远镜证据表明恒星被一个球状星团的中等大小黑洞撕裂。

在这个图像中，钱德拉的X射线以蓝色显示并且以哈勃望远镜的光学成像为背景。钱德拉观测表明，该对象是一个所谓的超亮度X射线源（ULX）。一类不寻常的对象，超亮度X射线源比恒星释放出更多的X射线，但比类星体的少。其确切性质仍然是个谜，但有一个建议是，一些超亮度X射线源之间有大约质量是太阳100和1万倍的黑洞。

数字光学光线由在智利拉斯坎帕纳斯的麦哲伦I和II望远镜获得的，并且提供了这个位于天炉星团中的椭圆星系NGC1399中的对象的耐人寻味的信息。频谱显示出氧和氮，但没有氢，一个球状星团内罕见的信号。这一不寻常的X射线和光发射的组合使它成为一个显著的对象。这导致研究人员怀疑一个迷途的白矮星离某个中等质量黑洞太接近了，并受其潮汐引力的撕扯。

这个物体另一个有趣的一面是，它是在一个球状星团中，一个很古老很紧密星群中被发现。天文学家长期怀疑球状星团中包含中等质量的黑洞，但至今一直没它们存在的确凿证据。如果得到证实，这一结论将代表第一个此类证据。