英勇抗击蒙古侵略军的孟家忠烈

宋代民族矛盾尖锐，随着战火蔓延，汉族先进的生产方式受到严重破坏，各族人民生命财产受到极大威胁。适应时代的需要，宋代出现许多名垂青史的民族英雄。在随州，以一门忠烈的孟家最为世人所敬仰。
  孟宗政(?—1223年)，字德夫，原籍绛州，随其父孟林迁居随州，成为随州人。自幼有胆略，对边防军事颇感兴趣，成长为抗击金军入侵的英雄。他在抗金前线连续取得五捷：第一次在开禧二年(1206年)，金将完颜董犯襄、郢，孟宗政率领义士据险游击，夺其辎重，金军仓皇而逃。因建此功被任命为枣阳令，很快提升为秉义郎、京西钤辖，驻守襄阳。第二次在嘉定十年(1217年)，金军犯襄阳、枣阳，孟宗政奉命指挥神劲、报捷、忠义三军，与扈再兴、陈祥所率领的两军配合，喋血奋战，金军败走。接着枣阳围急，孟宗政急行军赶到，因其驰突如神，金军大骇，乘夜色苍茫而遁。他因这次战功而权枣阳军。上任伊始，一仆违犯新颁布的禁令，立即被斩首示众，军民震惊，因此能令行禁止，威震四方；在筑堤积水、修治城堞、训练士兵方面皆能顺利成功。在第二次取得胜利后的次年，即嘉定十一年，金帅完颜赛不带领步骑围城，孟宗政与扈再兴密切配合，经过3个月大小70余战，每战孟宗政必身先士卒，勇猛异常，锐不可当，金军每战必败。因这次战功，孟宗政转武德郎，并得到朝廷特赐的金带。嘉定十二年(1219年)有第四次大捷，这年金帅完颜讹可带领步骑至城下，采取各种攻城措施，皆为孟宗政所破。金军掘城，孟宗政以“掘深坑，防地道”作为对策，当敌军一打通城墙，他即施放毒烟烈火；当敌军以湿毯防卫，另觅途径，他则“架火山以绝其路，列勇士以长枪劲弩备其冲”。经过肉搏战15回合，金兵死者千余，弃辎重牛马万余而逃。孟宗政升为武功大夫兼〓门宣赞舍人，重赐金带。第五次大捷是孟宗政奉命主动出击，“燔烧积聚，夷荡营砦”。从此金军不敢窥襄、汉、枣阳。孟宗政成为百姓拥戴的保家卫国的英雄。他代为荆鄂都统制，仍知枣阳。许多逃亡在外的百姓纷纷归来，孟宗政赈济粮食，还给田亩，创屋以居；将勇壮之士组成“忠顺军”，出没于唐、邓间，威振四方，金人呼为“孟爷爷”。《宋史》卷403《孟宗政传》。
  孟宗政病死，其子孟珙(1195—1246年)继承其父未竟之志，驰骋于抗金前线，在抗金战斗中战功显赫，远远超过其父。孟宗政所组织的“忠顺军”在孟珙的指挥下，农战结合。他创平堰于枣阳，自城至军西18里，由八叠河经渐水侧，水跨九阜，建通天槽83丈，溉田10万顷，立十庄三辖，使军民分屯，一年收粮食15万石。他又命忠顺军家自养马，官给刍粟，马匹蕃息，利国利民。朝廷视他为国之栋梁，任命为京西兵马钤辖。绍定六年(1233年)，大败与金军狼狈为奸的武天锡。武天锡是邓县的农民，聚集20万人马为患。孟珙逼其垒，一鼓拔之，获首级5000，俘其将士400余人，得其户12万余。接着在吕堰与金军交锋，金军弃辎重奔窜，获甲士52，斩首5000，得马牛驼数以万计，收其民3.2万余。金朝行省邓的主管官移刺瑗投降，得县5、镇22、官吏193、马军1500、步军14，000、户35，300、口125，553。这一胜利使抗金形势巨变，金顺阳令李英以县降，申州安抚张林以州降，金军将领刘仪领壮士200降。乘有利形势进攻，岵山之战，杀金将兀沙惹，擒730人，金军弃铠甲如山。继而攻破石穴九砦，复战于银胡芦山，降金军7万之众，获甲兵无数。金军妄图作垂死挣扎，以2万骑由真阳横山南来，孟珙迎击，金兵退却，追斩首级1200。孟珙与蒙古军联合攻蔡州城，迫使金主完颜守绪自焚死。金亡，还军襄阳。因“破蔡灭金”之功，特授武功郎、主管侍卫马军行司公事，提升为建康府都统制，兼权侍卫马军行司职事。朝廷对孟珙非常器重，帝问中兴大计，他答以“宽民力，蓄人才”。帝问和议，他答曰：“臣介胄之士，当言战，不当言和。”孟珙属于坚定的抗战派人物，他知黄州时，加强防御建设，“增埤浚隍”，边民来归者日以千数，为屋3万间居之，厚加赈贷。为避免兵民杂处，在地势较高处建齐安、镇淮二砦，安顿诸军；筑章家山、毋家山两堡为先锋、虎翼、飞虎营。黄、蕲、光、信阳四郡军马皆由他节制。

蒙古军来犯，孟珙在抗蒙前线，屡立奇功。蒙古军攻蕲州，孟珙派兵解其围。蒙古军来犯时，随州、荆门、郢州地方官皆弃城而逃；复州施子仁守城牺牲，江陵危急。蒙古军分两路而来，一攻复州，一在枝江监利县编筏窥伺渡江。孟珙不辞艰险，“循环往来，夜则列炬照江，数十里相接”。孟珙被封为随县男，擢高州刺史、忠州团练使兼知江陵府、京西湖北安抚副使，继授鄂州诸军都统制。未几，升制置使兼知岳州。在他的指挥下，收复郢州及荆门军，在樊城、郎神山等地捷报频传，收复信阳军及襄阳，实现了他“得郢然后可以通馈饷，得荆门然后可以出奇兵”的战略部署。由是指授方略，发兵深入，所向披靡。
  当蒙古军大举进犯四川时，孟珙提出“宜为藩篱三层”的计谋：布阵〓、涪，为第一层；备战鼎、澧，为第二层；设防辰、沅、靖、桂，为第三层。峡州、松滋各屯万人，归州屯3000人，鼎、澧、辰、沅、靖各5000人，郴、桂各千人。更应与思、播、施、黔州取得密切联系以为呼应。孟珙非常注意蒙古军的动静，当探知蒙古军于襄、樊、随、信阳招集军民布种，积船材于邓之顺阳时，他分别派人秘密去进行破坏活动，纵火焚烧其所积船材及粮储，以削弱敌人实力。
  孟珙善于充实自己的力量，他借鉴其父组织忠顺军的宗旨，招集麻城、巴河、安乐矶、管公店沿边久经征战之士，组成“宁武军”；回鹘爱里八都鲁(改名艾忠孝)率壮士马匹来降，创建“飞鹘军”。他治军重视将帅之间的团结，军纪严明。权开州梁栋藉口乏粮擅离职守，孟珙立令斩其首，以明“不许失弃寸土”之令，由是诸将奉命唯谨，不敢稍有懈怠或疏失。孟珙的军事思想最可贵的是“不择险要立砦栅，则难责兵以卫民；不集流离安耕种，则难责民以养兵”。兵以卫民为天职，民以养兵为义务，兵与民相依为命，“立砦栅”与“安耕种”相辅相成。粮饷是军事胜利的有力保证，他大兴屯田，从秭归至汉口，为屯20，为庄170，为顷188，280，“调夫筑堰，募农给种”。这些措施和谋略很完善，对挽救当时的危难无疑是有益的。孟珙在生活上“远货色，绝滋味”，在学术上，邃于《易》，通佛学《宋史》卷412《孟珙传》。 他是一位文武双全、德才兼备的民族英雄，称他“忠君体国之念，可贯金石”不为过誉。
  孟珙一家祖孙几代人都通兵事。孟珙的四世祖孟安，尝从岳飞征战有功；祖父孟林，也是岳家军中一员；父亲孟宗政是宋代名将。孟珙的兄孟(王景）、弟孟璋与孟瑛，孟珙的儿子孟之经都协助孟珙屡立战功。为抵抗蒙古军从四川东下，孟瑛以精兵5000驻松滋为〓州声援；孟璋选精兵2000驻澧州防御施、黔来犯之敌；孟珙镇江陵时，其兄孟（王景）帅武昌。父子兄弟齐上阵，公而忘私，国而忘家，这是中华民族的优秀品德，孟家的表现，光前裕后。为纪念孟家忠烈，随州城西乡孟家故里迄今犹名孟家桥。
最得孟珙赏识的李庭芝(1219—1276年)，字祥甫，原籍河南开封，后徙随州。他出生时因“芝产屋栋”而名“庭芝”。他在孟珙的荐引下，权施州之建始县。他在建始“训农治兵，选壮士杂官军教之”，经过一年的苦心教导，民皆知战守，善驰逐，“无事则植戈而耕，兵至则悉出而战”。这一宝贵经验在附近地区得到推广。他直接得到过孟珙的教育与熏陶，在孟珙部下主管机宜文字。孟珙临死时，向其继任者大力称许李庭芝。李庭芝确实才德非凡，在南宋末年表现了其卓荦不群的政治才能与爱国热情。
  随州多忠义之士。边居谊以都统守新城，蒙古军逼襄阳，居谊夹江为城，坚壁固守；蒙古军逼新城，其主将吕文焕至城下招降，居谊射中其右肩，率所部3000人死战皆殁。居谊临死留诗曰：
    铁石肝肠死未休，
    孤城高倚汉江秋。
    三千血战皆忠义，
    不效襄阳事敌仇。