元末官钱的终作----——至正之宝权钞

   至正之宝，又称至正权钞，为元朝元顺帝至正十年（1350年）所铸大钱。钱体厚重，制作精良，历来为泉友所好。面文为“至正之宝”四字楷书。此类钱极为难得，价值不菲，好品难求。


    至正之宝有几个特别之处。
一是钱币普遍称为宝，从唐朝的“开元通宝”开始，之后“通宝”“重宝”“元宝”等称谓常见，而之宝称谓极少，如川铁钱嘉定之宝。而至正钱最普遍可见的是至正通宝小平、折二至折十钱，与至正之宝不在同一体系中。
二是至正之宝个头极大，特别是伍钱，直径可达80mm以上，厚度超过7mm，不仅在元朝钱中为最大，也在历代钱中排前。
三是至正之宝背文特别。背穿上“吉”字一说为吉安路（今江西省吉安市）监制，历来该钱也多发现于江西等地。左边记有“伍分”、“壹钱”、“壹钱伍分”、“贰钱伍分”和“伍钱”五种，右边记有“权钞”二字。背面文字之多，也是钱币史较为罕见的现象。


    下图即为园地评级中一枚至正权钞伍钱美品。其文字清晰，身披西子浣过的纱衾，面文楷书端丽，布局舒适大方，应为名家手笔。民国藏家王荫嘉经过考证——大家对王可能不熟，但肯定都知一小故事：“1924年除夕，有老翁持是钱访殷公，诉曰:年关急用，无奈割让家传之宝，索大洋五百，现存上海博物馆。”他就是买了老翁那枚缺角永乐三钱的藏家——从《近光集》中找到“仲冬诏行钱币，奉旨写至正之……”，从而确定了是元代书法家周伯琦所书。幸文中的“至正之”的“之”字未脱，可确定为“至正之宝”，让王荫嘉颇多感慨，他在文中说“书以旧而弥贵，足当一字千金之目。”

古泉园地评级——至正之宝权钞伍钱

    为什么元朝末年的至正皇帝要发行如此大的铜钱呢？这还要从元朝的货币制度说起。元朝主要货币并非金银铜钱，而是纸币。纸币流通经历了三个时期：中统钞、至元钞和至正钞。而纸币通货膨胀日益严重，如至元钞1贯 = 中统钞5贯；又如至元十三年每石米仅值中统钞1贯；至元钞发行时涨到旧钞10贯；至正钞发行时，则每石涨到旧钞67贯，贬值率惊人。至正十年发行的至正钞，钞面文字为“中统元宝交钞”，1贯 = 铜钱1000文 = 至元钞2贯，并铸造至正通宝钱和历代铜钱并用。后期虽还是银本位，但并能不兑换银两。此时的至正钞已经无信用可言，南方民间多私用铜钱，纸钞如废纸一般。既然纸钞无法权铜钱，则尝试发行铜钱来权纸钞，以保证纸钞的价值稳定，这就是至正之宝权钞的来由。


    至于“五钱”“壹钱伍分”等是记重还是记值？首先根据《浅说元代铜权（张庆久）》对铜权的分析，铜权记重一斤相当于现在的585克到637克，考虑到时间长久的误差，取1斤约等于现在的600克。而1斤 = 16两，1两 = 10钱，可以推算出1两 = 37.5克，1钱 = 3.75克。而根据古泉园地历次拍品所称重量的均值，至正之宝伍钱重量约为170克，贰钱伍分约为90克，壹钱伍分约为50克，壹钱约为34克，伍分约为17克。伍钱重量恰好约为贰钱伍分的2倍，壹钱的5倍，壹钱伍分的3.3倍，伍分的10倍，可见标注与重量是成正比的。考虑到流通磨损，可以大致推出至正之宝的重量：1钱 = 10分 = 34克。但至正之宝的1钱远大于元朝重量单位的1钱（3.75克），几乎有铜权的1两重了。所以此1钱非记重单位，而是记值。


    那么记值又为1钱的什么货币呢？根据“权钞”来看，记值是针对至正钞的，以银本位为准。但至正钞1贯（即1两） = 铜钱1000文，1钱 = 100文，1分 = 10文，其记值1钱的至正之宝应该重100文才对，但实重仅有约10文铜钱的重量（一文钱约3克多），相当于虚值10倍的大钱。


    因此，至正之宝即为通过铜钱来遏止纸钞的进一步贬值的反权虚值货币，其性质也是中国古币史上独一无二的。现在至正之宝存世极为稀少，也说明了其刚发行即作罢，并未开始流通。在元朝统治薄弱且短暂的南宋故地，红巾军在至正钱发行第二年即开始起义，南方大片土地立即被徐寿辉、朱元璋、张士诚等各路政权所占领。这个深处南方腹地的名誉大钱，也就消失在元末起义军的茫茫战海中。