与美国电影业的其它环节类似,行业组织在美国电影放映业中发挥着很重要的协调和管理功能。其中最重要的行业组织是全国影院主联合会(NationalAssociation of Theatre Owners,NATO),这家机构1965年由美国影院主(Theater Ownersof America,1920年成立)和全美电影放映商联合会(Allied States Association of MotionPictureExhibitors,1939年成立)。迄今旗下会员影院拥有的银幕总数已经超过了26000块,主流的商业院线都是其会员。全国影院主联合会除全国总会外,还在47个州设有分会,而国外的影院也可提交申请参加联合会。联合会的主要职能包括: 1、制定行业标准。联合会为美国影院运营商提供了一个讨论并制定影院经营相关标准的平台。当然基于美国反垄断法律的规定,NATO不得干预影院的具体运营,它所发布的标准主要是涉及技术方面且非强制性的。如在近年来的放映数字化进程中,NATO就发布了数字电影系统要求指引(DigitalCinema System RequirementsGuidelines)。围绕分辨率和安全问题等制定了一系列标准。 2、展开游说公关,和别的行业性联合组织一样,NATO也需要就涉及放映业利益的法律、政策问题对政府展开游说活动。如在残疾人法律、票房税、销售税、电影租赁税、最低工资、加班、童工、食品饮料税、关于电影开场时间的立法、礼品券管理、分级制、盗版等问题上,NATO都代表放映业发出声音,通过公开信、媒体公关、游说等方式争取有益于放映业的政策或阻止不利于放映业的政策出台。如最近一个例子是,面对纽约市政府提出的限制电影院、运动场馆等售卖的碳酸饮料分量不得超过16盎司的议案,NATO因担心其影响到影院饮料销售的利润,与其它相关利益团体一起展开了激烈的反对,甚至将提出这一议案的市长告上了法院。 3、举办展会活动。NATO于1975年创办了Showest,是全球最大的电影界展会之一。致力于为来自世界各地的影院商与发行商和制造商搭建交易平台,各大发行商会带来计划发行的新片,并为放映商会举办试映会,洽谈上映计划。而放映设备制作商也会带来新产品向放映商们展示和推销。2000年时,NATO将Showest卖给了阳光集团,其后又几经辗转被尼尔森集团收入旗下,但NATO始终参与合办。不过2011年,NATO终止了与尼尔森的合作,推出了自己的官方展会CinemaCon,定于每年4月间在拉斯维加斯举办。其定位与Showest类似,但主要是为暑期档服务的,且是非盈利性的,以更好地为放映商服务。此外CinemaCon也开始颁发电影奖项,表彰年度佳作和明星。 4、调研行业动态。NATO持续展开对行业发展的跟踪调查,建立起了名为“放映业百科”的数据库,为放映商提供参考。NATO还出版了Boxoffice杂志,并定期在官网上公开一些行业的基本数据,为媒体和研究所用。 5、努力打击盗版。打击侵犯整个行业利益的盗版尤其是盗录行动也是NATO工作的重要方面,因为很多盗版源正是拿摄像机在影院盗录获得的。NATO推出了反盗录奖励计划,给发现盗录行为的影院员工提供每次500美元的奖励。此外,NATO也展开了很多反盗版的宣传活动,如张贴警示海报,组织反盗版短片比赛等。 6、提供其它协助。NATO还会就一些较普遍存在的问题为旗下影院提供帮助。如在影院数字化进程中,很多非隶属于院线的独立影院遇到了困难。NATO推出了影院采购团项目(TheCinema BuyingGroup),出面与提供影院设备和服务的供应商进行谈判,为加入该项目的影院争取优惠的价格。 与规模庞大的商业影院相比,艺术影院则是比较松散的。不过近年来面临数字化的压力和艺术电影生存的巨大挑战,艺术影院也开始尝试组织起来,其中比较重要的是由老牌独立电影机构圣丹斯学院创立的艺术影院联合体(ArtHouseConvergence),目前有37家影院参加。联合体的宗旨是加强各艺术影院之间的了解和交流,共同应对行业挑战。自2008年起每年在圣丹斯独立电影节前夕举行会议,邀请专家讲授排片、营销、筹资、技术和行业趋势等方面的知识,帮助艺术影院提高运营水平。 汽车影院也有自己的行业组织汽车影院主联合会(United Drive-In Theater OwnersAssociation),是1999年成立的非盈利性商业联盟。其宗旨是促进商业电影在汽车影院的放映,确保汽车影院仍然是电影业重要而有竞争力的组成部分。联合会每年会举办汽车影院展,为影院主们提供交流的机会;并推出了培训计划,帮助希望进入汽车影院业的投资者;还为旗下会员提供汽车影院的出售信息。