误解与谜团：
虽然自私基因理论目前处于生物学的主流，但一直以来人们对它都有一些错误的认识，尤其是当它被用于人类行为时。首先，自私基因理论并不意味着个体想要传播扩散自己的基因。进化论是关于进化模式的理论，而不是关于动机的理论。它解释了为什么膝盖、叶片、鳍及肝脏会进化成为现在的样子，并进步解释了它们的运作方式，但并没有表明膝盖、叶片、鳍和肝脏进化的动机是想要扩散基因的潜在愿望；大脑也同样如此，进化论解释了为什么大脑是现在的样子。
了解了大脑的构造，进化论还能进一步被用来解释行为。而这些解释绝不会与别有用心的遗传动机有关。其次，自私基因理论并不意味着基因是行为的唯一決定因素，也不意味着遗传效应是固定的且不受环境的影响。相反，遗传指令通常是“如果/那么”的规则，而在其每一阶段都要取决于环境。例如，鳄鱼胚胎发育的规则是，“如果卵周围的环境凉爽，则发育成雄性；如果环境温暖，则为雌性”。骨骼的运作规律是，“如果承受压力，则释放更多的钙；如果活动较少，则将钙重新吸收”。
向日葵的规则是总是向着太阳……诸如此类。大脑包了数十万这样的决策规则，这些规则组成了复杂的运作程序。因此，在解释行为时，我们要问的问题不是“是基因还是环境？”，而是“对于进化后的有机体来说，它所在环境中的哪些方面起到了重要作用？为什么？”最后，自私基因理论并不意味着生物个体也是自私的。基因的＂自私”是一个术语，用来表示“自我促进”或“自我复制”。这样一来，基因必须是自私的，因为“无私”的基因会将自己从基因库中除去。但进化理论已经确定了自私基因通过建立社会、合作及利他的个体来自我复制的一系列方式。我们已经注意到，基因能够通过帮助其他个体中的副本来进行传播，还能够为了与其他基因合作、互相帮助或是和平解决资源争端而弃置生物体。进化生物学家已经发现了许多例子来说明基因的这种内在合作特性，其中包括生物的一系列社会本能。
现在，他们在人类中也发现了类似的本能，比如同情、信任和慷慨，而我们把这些称为“道德情操”。这些都是基因“自私地”追求自我复制的结果。因此，如果说达尔文进化论的初始陈述解开了许多生命的伟大奥秘，那么自私基因理论不但正在解开新的奥秘，还为其解决方案做出了贡献。如达尔文所设想的一样，他的理论帮助我们解开了剩下为数不多的科学未解之谜，其中之一便是人类的本性。
下期预告：绘制生命之树，进化的形状，科学菌今日的分享就到这里啦，我们下次再见吧！
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