练拳的目的，主要为了健康。要维护健康，就必须使人体内的精气神经常旺盛充沛，换句话说，就是要把人体内主要的气血，运用周转，畅达百骸，充分发挥了营养作用和保卫功能。古人认为人们吃了食物以后，经过气化作用，提取了其精华，然后全面供应体内各组织，保证了人体的健康。假使气血运行受阻，功能不足，便要发生疾病，一如表皮皮肤得不到气血的供应，就会发生麻木，不知痛痒，或者停滞不通，淤滞于任何一处的肌肉里面，就要生痂、生疮。所以人体内的气血周流不息，使得皮毛骨肉的生理活动经常稳定平衡，就不易生病。
气血与精神有密切关系，气血枯少或气血淤滞，都可以引起神情恍惚，言语失常等疾病，故气血不足，必须采取调息补气等方法，来加强人体生理活动功能。古人深切认识气血是人体内极重要的物质，气血是相互关系相互协调来共同维护健康的主要物质，若有“过与不及”而失去稳定和平衡，就要导致疾病，甚至造成生命不可挽救。发明创造太极拳的目的，就是要求气血和畅的调息补气方法。
练太极拳的要求目的，既然以气血运行通畅为主，古人在长期生活实践中，通过观察、体会、分析，对自然界的现象和变化，有了一定的认识，掌握了一定的规律，因此创造了这套太极拳种，又随历史的发展，经过许许多多名师的身体力行，始能很科学化地分清层次，逐层锻炼来加强人体的功能。根据孙禄堂老师的讲解，第一层练精化气的道理，我有以下几点体会，现在谈出来请各位同好研究指正。
在生理方面，整个人体的组成，以一个成年人来讲，他的体重如果是五十公斤的话，那么至少有三十公斤水(古人称之为精，亦即是人体的六液：一、泪为肝液，二、汗为心液，三、涎为脾液，四、涕为肺液，五、溺为肾液，六、津为肾液之精)。水在人体中究竟起了哪些作用呢？
水的重要作用既如上述，那么统治水量的恒定性，主要是肾脏器官。肾的作用，使全身水液的分布排泄各走其道。肾脏衰弱往往骨软、头晕、耳鸣、健忘，大便秘结或五更泄泻。祖国医学和气功内家拳等均以肾为“命门”，上行夹脊入注脑中髓海，内注五脏六腑，都是依靠这命门之火。如果没有这命门之火，机能都将停止活动，无法维持生命。依据现代医学解剖了解“命门”的部位，近于肾上腺部位。肾上腺有调节各元素的代谢作用和电解质平衡作用。如果这些物质的代谢作用和平衡作用发生混乱，就要造成疾病甚至死亡。人们能维持生命，主要依靠肾上腺的功能，所以肾上腺即是“生命之源”。譬如元宵所挂的走马灯，其中唯一火耳，火旺则动速，火微则动缓，火熄则寂然不动。所以肾脏关系之重要，不言而喻。
练太极拳的初步功夫，是练精化气，就是加强肾脏统治力量。但是肾脏与其他脏腑是互相依存，互相影响，互相制约，互相促进，亦决不可单独分割对立，而是统一不断变化的生理活动。大都不出乎伸缩开合，阴阳顺逆，动静虚实。若动胜于静，或静胜于动，虚胜衰弱或实壮虚偏，即犯了偏胜、偏弱的反常情况，从而发生人与人殊的疾病，亦即是气血不和，阴阳失调所致，练太极拳就是要起调整作用。“补其不足，损其有余”。
太极拳是内功拳，它是保证气血没有偏胜偏衰的状况，就要使得全身经络路路通畅，练习时要使全身左右十二对经脉时时刻刻起着相互依存，相互制约的作用。把表面的穴道衔接起来，把内部的脏腑联系起来，身体内外，四通八达，气血就循环不息运行周转。其中最主要是背后当中的一条督脉和胸前的一条任脉。督脉是统领诸阳经，任脉是统领诸阴经。太极拳练到一定的时候，就会感到一股温暖气，首先在督任两脉内流动。古人形容督、任两脉中气血流动的情况说“后升前降”
结束语：古人创造这套太极拳，对养生固多好处，因此对其所流传的种种口决和规矩应当取法崇信，但是一定说他是尽善尽美，遂认为没有进一步改善的地方，这就未免过于迷信，甚至认为今人不如古人，产生了尊古贱今的想法，这是更加要不得的。须知现代科学发达，象物理、化学、医学、数学、力学、原子、电子等种种学术，其发达的情况，都非古人所敢梦想。
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