活跃在岷江上游的伟大民族——羌族

羌族，自称尔玛，意为“本地人”。是中国西部的一个古老民族。迄今为止，我国境内发现的最古老而又比较成熟的文字便是3000多年前殷商时期的代表文字——甲骨文。甲骨文中唯一一个关于民族称号的文字，即“羌”。

羌族，曾在中华大地遍布16个省区。从西北的的陕西、山西、内蒙南部、甘肃、青海、宁夏、新疆、西藏到西南的四川、云南、贵州；中原的河南、河北、山东、湖北、安徽。

西汉元始二年，羌族总人口达1300多万，占全国人口的四分之一（全国人口为5995万。公安部《人口资料汇编》记载）。“大禹子孙遍中华”是中华民族的发展事实。

《说文 羊部》中记载：“羌，西戎牧羊人也，从人从羊，羊亦声。”羌，属他称，即当时中原部落对西部游牧民族的泛称。今天的羌族正是古代羌支中保留羌族族称以及部分传统文化的一支。

著名历史学家费孝通说：“羌族是一个向外输血的民族，很多民族都流淌着羌族的血液”。当今羌族与汉族、藏族、彝族、纳西族、白族、哈尼族、傈僳族、普米族、景颇族、拉裕族、基诺族皆为兄弟民族，都具有部分皇帝部落血统。

如今，羌族主要聚居在青藏高原东部边缘的岷江上游。这里山脉重重，峡谷纵横。羌寨多建在高半山，故而羌族被称为“云朵上的民族。

这个民族自古以来苦难而又悲壮，汶川大地震中羌族人口损失将近10%，令人欣慰的是震后，羌族文化受到党中央、国务院的高度重视，羌族文化拯救与保护工作正在稳步进行中。