你好，欢迎每天听本书。今天我要为你解读的书叫做《最好的晚年》，出版于2023年7月。这是一本关于衰老的科普书。不知道打开这本听书的你现在是什么年纪？听这本书是为了自己还是为了父母？其实，看完这本书后，我有一个感受是，这本书适合的不仅仅是已经步入老年阶段的读者，对于年轻的读者来说，这本书同样重要。因为我们晚年生活的质量，恰恰是由我们年轻时的行为决定的，我们是否选择了健康的生活方式、是否在好好地对待自己的身体。就像这本书的副标题说的那样：“从现在开始，为精彩活过100岁做准备。”每个人都会变老，但从今天开始的一个小改变，就可能让我们和亲人在晚年时仍然健康、快乐，少受几年的苦。所以，今天，我们就一起来聊聊怎么给自己和父母安排一个最好的晚年。
这本书的作者叫丹尼尔·J.列维廷，他是加拿大心理学家、知名神经科学家，加拿大皇家学会会员，曾在斯坦福大学任教。他在《科学》《自然》《纽约客》等刊物上发表了300多篇文章，他的研究被大众媒体报道了一千多次，他的著作是麻省理工学院等名校的指定课堂教材，并且被列入了哈佛大学的通识教育核心计划指定阅读书目。这样一位成绩斐然的科学家，近年来逐渐迈入了老年生活。伴随着衰老带来的一系列变化，作者也陷入了思考：我们能否遏制衰老引发的认知水平和体能的衰退呢？我们又能在多大程度上控制衰老的结果？正是这些思考，促使作者将其所思所学和研究成果融汇成了这本书。
这本书特别厚，有五百多页，书里介绍了关于衰老的各种科学真相，包括晚年的生活是什么样的，老年人会面临哪些困难，我们要怎样从睡眠、饮食、运动、社交等方面为晚年生活做好准备等等。作者认为，衰老不仅仅是一个衰退阶段，还是一个独特的发展阶段。我们，或者我们的父母，都可以把晚年生活也过得有滋有味，无须佝偻着、蹒跚着、顺从地走入那个良夜。
下面，我将分两部分为你解读这本书。在第一部分，我们先关注身体层面，聊聊如何健康地变老，我们会聊到睡眠、饮食和运动问题；在第二部分，我们再来关注精神层面，来看看如何快乐地变老，如何面对孤独问题、提前规划老年生活。
好，接下来我们就正式进入这本书。
人有三个最基本的生理过程，分别是睡眠、饮食和运动。我们先从睡眠说起。
我们每个人体内都有一个生物钟，它决定了我们的昼夜节律，我们什么时候醒来、什么时候入睡。我们的主生物钟位于下丘脑的视交叉上核中，它由大约两万个神经细胞组成，基本以24小时为周期进行有节律的变化。视交叉上核对于视网膜和皮肤输入的光源信息非常敏感，它以此区分白天和夜晚。除了光源信息之外，视交叉上核还会接收各种代谢过程的输入信息，并且把时间信息传送到其他大脑区域和心脏、肺、肝脏等外围器官中。例如，我们进食后，身体会释放消化液，视交叉上核就能检测到，并且开始调节消化周期。简单来说，视交叉上核就像是一个客流量巨大的火车站的站长，管理着所有火车的发车时间。
那么，衰老会对生物钟造成哪些影响呢？首先，随着人的衰老，生物钟也会老化，视交叉上核接收和释放信号的能力会退化，褪黑素分泌不足，这就导致了老年人难以入睡，睡眠时间缩短；其次，伴随着衰老，有一种常见的疾病是白内障，白内障是黄色的，它就会阻挡到达视网膜的蓝光，进而减少传递到视交叉上核的神经元信号，这会导致患者体内褪黑素分泌异常，影响睡眠质量；此外，人到了60岁之后，大脑皮层中的一些特定基因的表达会提前或者失常，导致睡眠碎片化、排尿更频繁等等，这都会导致睡眠时间减少、睡眠质量下降，让老年人的昼夜节律提前。
关于为什么老年人的昼夜节律会提前，还有研究人员从演化角度上提出了一个有趣的假说，叫做“哨兵假说”。这个假说认为，老年人的昼夜节律提前，可能是一种进化适应。既然老年人的狩猎技能已经下降了，那么觉少的老年人就可以在夜间负责站岗，这能让更年轻的猎人们睡个好觉，第二天更有精力出门狩猎。也就是说，从进化角度而言，对于老年人来说，觉少可能是一种生存优势。
在65岁以上的人群中，超过40%的人都称自己有睡眠问题。而有越来越多的研究表明，睡眠不足，尤其是长期睡眠不足，可能会导致阿尔茨海默病。不过，除了睡眠不足，注意也不要睡得太多，因为睡得太多也会导致健康问题。研究显示，如果每晚睡眠时
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