走近苏东坡（一）

                     

                一 

生平简介

   苏轼，字子瞻，号东坡居士，苏洵次子，宋仁宗景佑三年（1037年1月8日）生于四川眉山纱縠行（今三苏祠内），卒于宋徽宗建中靖国元年（1101），终年66岁。唐宋八大家之首，千古第一文人。苏轼及其父苏洵、其弟苏辙并称为“三苏”，于东汉时期的“三曹”齐名。 苏轼是中国北宋文学家、书画家。字子瞻，号东坡居士。苏轼的仕途失意，命运多舛，生活上颠沛坎坷。思想上入世出世，亦儒亦道亦释。文学上开一代词风之先，在诗词文赋上有辉煌成就。同时具有旁通书法绘画、知音律、喜平话、懂园林艺术、精金石的旷世才华。

   与黄庭坚（诗）合称“苏黄”，与辛弃疾（词）合称“苏辛”，与欧阳修（散文）合称“欧苏”，与韩愈、柳宗元、欧阳修、王安石、苏洵、苏辙、曾巩合称“唐宋八大家”。书黄庭坚，米芾，蔡襄合称“宋书法四大家”，还有“三苏”，苏门大学土”。

   苏轼是中国文学史上一位罕见的通才人物，但他的生活却也是罕见的坎坷曲折。他的诗忧国忧民如屈原，枯淡简朴如（陶）渊明，任情挥洒如李白，寓意深厚如杜甫，充满了对人生的深刻感悟和体会。他的词作雄壮为骨，飘逸为肌，开创豪放派的词风。他的词之言志抒情，记游怀古，“无意不可入，无事不可言”，也大大扩充了词的题材。他的散文气势充沛，行若流水，广搜博引，自然清澈，是唐宋八大家的佼佼者。他的画与北宋著名画家文同齐名，是“文湖州竹派”领袖人物。他的书法洒脱遒劲，独具风格，名列“唐宋四大家”（严真卿，柳公权，欧阳洵，苏轼）之列，又独占“宋代四大家”（苏轼，黄庭坚，米贳，蔡襄）之首。

     苏轼是一位具有多方面才能的文学艺术大师，他在诗、词、文、书法、绘画等各个领域取得巨大成就以及他天赋的创造性，使他大大超越了同辈作家，高高处于北宋文艺的颠峰。其诗境界开阔，题材广泛，内容深刻，风格自然奔放，圆润流动。既有现实主义力作，如《五禽言》、《李氏园》、《荔枝叹》；又有浪漫主义佳篇，如《游径山》、《百步洪》，充溢着有磅礴的气概，又如《崇惠春江晚景》、《饮湖上初晴后雨》写得清新明净，华美自然，尤其是后者更成了咏唱杭州西湖的千古绝唱，正如宋人武衍《正月二日泛舟湖上》所云：“除却淡妆浓抹句，更将何语比西湖。”当代著名学者钱钟书先生对苏诗艺术风格的浪漫豪放评价道：“李白以后，古代大约没有人赶得上苏轼这种豪放。”苏轼的词一洗五代绮丽柔靡之风，启豪放词派之先河，高远清新之意境，形成了豪迈奔放的风格。他拓宽了词的题材，“无意不可入，无事不可言”（刘熙载《世概》），表现了全新的风貌。苏轼的婉约词同样写得真挚细腻，深沉淳厚，回肠荡气，一往情深。苏轼的散文更是平易自然，笔力纵横，挥洒自如，雄辩滔滔，使他成了继欧阳修之后北宋古文运动的当然领袖。                   

    此外，苏轼还在军事学，医药学，建筑学，水利学，语言学，音乐学，禅学方面均有极深的造诣。苏轼任职惠州，见当地缺医少药就采集中草药，合成剂、丸，为当地人救死扶伤。苏轼任职广州，引蒲洵水入城，解决了当地居民多年来饮水苦的问题。苏轼任职徐州，率领城内百姓与水灾奋斗七十余日，终于使徐州免于水淹，后又组织修建徐州城堤。苏轼任职杭州，不仅兴建了苏堤，还发明了用瓦筒代替竹管引水的方法，使西湖免于成为一片水涸。

     苏轼还曾设计过帽子，酿过良酒，制作过一种特殊的千层饼，调过一种别具味道的汤。所以，北宋年间，“东坡帽”，“东坡酒”，“东坡饼”，“东坡羹”“东坡肉”等曾一度成为众人的追求时尚。

    苏轼以一介书生，如此多才多艺是中国历史上旷古少见的。

   苏轼的生平

 北宋仁宗天圣元年--嘉祐八年（1023-1064）

1036 苏轼降生

1054 娶王弗

1057 中进士；母丧；服孝（1057.4-1059.6）

1059 举家前往京都

1061 仁凤翔判官

 

英宗治平元年--四年（1064-1068）

1064 任职史馆

1065 妻丧

1066 父丧；服孝（1066.4-2068.7)

 

神宗熙宁元年--元丰八年（1068-1086）

1068 娶王闰之

1069 返京；任职史馆

1071 任告监管；任杭州通判

1074 任密州太守

1076 任徐州太守

1079 任湖州太守；入狱

1080 谪居黄州

1084 往常州

1085 往登州；任登州太守；往京都；任中书舍人

 

哲宗（1086-1100）元祐年间太后执政（1085-1093）

1086 以翰林学士知制诰

1089 任杭州太守兼浙西军区司令

1091 任吏部尚书；往京都；任颍州太守

1092 任扬州太守；兵部尚书；礼部尚书

1093 妻丧；太后逝世；调定州太守；河北军区司令

1094 往惠州贬所；谪居惠州

1097 往海南；谪居海南儋州

 

徽宗（1101-1126）太后执政（1100）

1101 北返；往常州；逝世

1126 北宋亡

    苏轼出身于一个比较清寒的文人家庭，从幼年起就受到良好的文学熏陶，尤其是在父亲苏洵由发奋读书而入仕的影响下，早年便“学通经史，属文日数千言”；宋仁宗嘉祐二年（l057年）苏轼中进土，年方21岁，嘉祐六年，授大理寺评事签书凤翔府判官厅公事，由此，踏上了一条颠沛坎坷的仕途生涯。宋神宗年间，苏轼因“乌台诗案”(熙宁九年（1076）十月，王安石变法受挫，变法动向发生逆转，一些投机新法的分子，结党营私，倾轧报复，耿直敢言的苏轼成了官僚们政治倾轧的牺牲品。元丰二年（1079）四月到达湖州，七月二十八日突然遭到逮捕，罪证是苏轼的一首诗。原来在苏轼的诗文中曾流露过一些牢骚，表示过对新法的不同意见，也针砭新法的流弊，其目的无非是“缘诗人之义，托事以讽”，这些就成了遭受弹劾的把柄。那些奸佞的小人污蔑他“衔怨怀怒，恣行丑诋”“指斥乘舆”“包藏祸心”，把他投入大狱。)被捕入狱，一时亲友惊散，家人震恐。苏轼在狱中遭受诟辱折磨，有时感到难免一死，曾写两首诗与弟弟诀别，有“是处青山可埋骨，他年夜雨独伤神”的诗句。后经苏辙等人营救才免罪释放，被贬为黄州团练副使。元封三年正月到黄州，苏轼一住就是五年，在这里他生计困难，在友人的帮助下，开了几十亩荒地，掘井筑屋，躬耕其中，号“东坡居士”。  

   从“乌台诗案”到流放黄州是苏轼人生的重要转折，政治上失意彷徨，精神上孤独苦闷。但是生性旷达的诗人在老庄佛禅和山水之乐中求得解脱，并写了千古传唱的《念奴娇"赤壁怀古》、《赤壁赋》和《后赤壁赋》这样充满哲学意味、凝聚人生思考的名篇佳作。

等到宋哲宗即位，新党失势，旧党执政，苏轼被召还朝任翰林学士等职；多年的地方官生涯使他看到新法的某些好处，并在实际中实施，当旧党要废除一切新法时，他又挺身而出主张对新法“参用所长”，因而被诬为“王安石第二”，受到排挤。及至哲宗亲政后，新党再度上台，又以诗人曾依附旧党为名将年近六旬的诗人贬至岭南惠州，再贬至海南儋州。公元1100年，徽宗即位，苏轼终于遇赦北归，次年7月客死常州。去世前两个月，诗人在《自题金山画像》中写到“心似已灰之本，身如不系之舟，问余平生功业，黄州惠州儋州”，颇有几分英雄末路、美人迟暮的空漠之意和苍凉之感。

苏轼乐观人格地心理分析

      从心理学上讲，苏轼天生就是乐观主义者，他的人格中含有大量的达观品质和辨证思想。所以，对苏轼来讲，命运的起落只是人生的教科书，宦海的沉浮是其中的作业和考试。久而久之，苏东坡练就了一颗非同寻常的平常心，可以不因宦海经历而自暴自弃，不因生活颠簸就怨天尤人。他永远以一份静心来面对世间的得失进退，永远以一份激情来化解人生的悲欢离合。这一切正如他的词句那样：枝上柳棉吹又少，天涯何处无芳草。

      苏东坡苦中作乐的功夫也是古今少有的。无论生活怎样令他失望，他从未放弃对生活的热爱和向往。人生得意时他可以筑一道苏堤，窗一代画风：人生得意时，他可以拢田种地，写下“大江东去，浪淘尽，千古风流人物”的千古佳句。而他的东坡雅号，就是在黄州种地时苦中作乐编出来的。

     所以，苏东坡一生最大的成就不在于其大量的文学创作，不在于其字画的功夫，也不在于其修筑了苏堤，而在于其经年修炼的苦中作乐的功夫，这才是他留给后人最大的精神财富，也是人们世代敬仰他的本质所在。对此，林语堂自有一番高论：

      "我可以说苏东坡是一个不可救药的乐天派……苏东坡比中国其他的诗人更具有多面性天才的丰富感、变化感和幽默感，智能优异，心灵却像天真的小孩——这种混合等于耶酥所谓蛇的智能加上鸽子的温文。不可否认的，这种混合十分罕见，世上只有少数任两者兼具。这就有一位！苏东坡有魅力，正如女人的风情、花朵的美丽于芬芳，容易感受，却很难说出其中的成份。显然他心中有一股性格的力量，谁也挡不住，这种力量由他出生的一刻就已存在，顺其自然，直到死亡逼他合上嘴巴，不再谈笑为止。苏东坡最佳的一句名言，是他对弟弟说过的一句话：“吾上可陪玉皇大帝，下可陪卑田院乞人儿。眼前见天下无一个不好人。”

   苏轼的人格魅力就在于此。

 

               二  欲仿佛其一语，毕世不可得

                    ——前后《赤壁赋》

1、前《赤壁赋》:写作时间1082年秋(见必修二)

2、后《赤壁赋》:写作时间1082年冬

                             后赤壁赋
                           〔宋〕苏轼
     是岁十月之望，步自雪堂，将归于临皋。二客从予过黄泥之坂。霜露既降，木叶尽脱。人影在地，仰见明月，顾而乐之，行歌相答。 
   已而叹曰：“ 有客无酒，有酒无肴，月白风清，如此良夜何？”客曰：“今者薄暮，举网得鱼，巨口细鳞，状如松江之鲈。顾安得酒乎？”归而谋诸妇。妇曰：“我有斗酒，藏之久矣，以待子不时之需。” 
   于是携酒与鱼，复游于赤壁之下。江流有声，断岸千尺；山高月小，水落石出。曾日月之几何，而江山不可复识矣！予乃摄衣而上，履巉岩，披蒙茸，踞虎豹，登虬龙，攀栖鹘之危巢，俯冯夷之幽宫。盖二客不能从焉。划然长啸，草木震动，山鸣谷应，风起水涌。予亦悄然而悲，肃然而恐，凛乎其不可留也。反而登舟，放乎中流，听其所止而休焉。 
   时夜将半，四顾寂寥。适有孤鹤，横江东来。翅如车轮，玄裳缟衣，戛然长鸣，掠予舟而西也。 
   须臾客去，予亦就睡。梦一道士，羽衣蹁跹，过临皋之下，揖予而言曰：“赤壁之游乐乎？”问其姓名，俯而不答。“呜呼噫嘻！我知之矣。畴昔之夜，飞鸣而过我者，非子也耶？”道士顾笑，予亦惊寤。开户视之，不见其处。 
                           ——选自《四部丛刊》本《经进东坡文集事略》 
     【译文】这一年十月十五日，我从雪堂出发，准备回临皋亭。有两位客人跟随着我，一起走过黄泥坂。这时霜露已经降下，树叶全都脱落。我们的身影倒映在地上，抬头望见明月高悬。四下里瞧瞧，心里十分快乐；于是一面走一面吟诗，相互酬答。 
      过了一会儿，我叹惜地说：“有客人却没有酒，有酒却没有菜。月色皎洁，清风吹拂，这样美好的夜晚，我们怎么度过呢？”一位客人说：“今天傍晚，我撒网捕到了鱼，大嘴巴，细鳞片，形状就象吴淞江的鲈鱼。不过，到哪里去弄到酒呢？”我回家和妻子商量，妻子说：“我有一斗酒，保藏了很久，为了应付您突然的需要。” 
       就这样，我们携带着酒和鱼，再次到赤壁的下面游览。长江的流水发出声响，陡峭的江岸高峻直耸；山峦很高，月亮显得小了，水位降低，礁石露了出来。才相隔多少日子，上次游览所见的江景山色再也认不出来了！我就撩起衣襟上岸，踏着险峻的山岩，拨开纷乱的野草；蹲在虎豹形状的怪石上，又不时拉住形如虬龙的树枝，攀上猛禽做窝的悬崖，下望水神冯夷的深宫。两位客人都不能跟着我到这个极高处。我划地一声长啸，草木被震动，高山与我共鸣，深谷响起了回声，大风括起，波浪汹涌。我也不觉忧伤悲哀，感到恐惧，觉得这里使人害怕，不可久留。回到船上，把船划到江心，任凭它漂流到哪里就在那里停泊。 
       这时快到半夜，望望四周，觉得冷清寂寞得很。正好有一只鹤，横穿江面从东边飞来，翅膀象车轮一样大小，尾部的黑羽如同黑裙子，身上的白羽如同洁白的衣衫，它戛戛地拉长声音叫着，擦过我们的船向西飞去。 
       过了会儿，客人离开了，我也回家睡觉。梦见一位道士，穿着羽毛编织成的衣裳，轻快地走来，走过临皋亭的下面，向我拱手作揖说：“赤壁的游览快乐吗？”我问他的姓名，他低头不回答。“噢！哎呀！我知道你的底细了。昨天夜晚，边飞边叫经过我船上的，不就是你吗？”道士回头笑了起来，我也忽然惊醒。开门一看，却看不到他在什么地方。  
   【简析】本文是苏轼第二次由赤壁时所写，距初由赤壁，时间只相差三个月，但景色不同，心情也随之不同。
    第一段苏轼交代当时的时间背景，用短短的几句，对眼前景物稍作描写，就突显出时令的特征。萧瑟冬景中，仰望明月，俯看人影，触景生情，由乐而歌。
    第二段，正当苏轼感叹为如此良辰美景却无佳肴美酒时，同游者愿意献出家中刚刚捕获的珍鱼，而苏轼回到家又意外获得妻子珍藏的美酒。有明月，有佳客，有美酒、有珍肴，为再游赤壁提供最好的兴致与条件。
    第三段，苏轼着力描写赤壁之景与自己的行动。「江山不可复识」是此次赤壁冬景描写的基础，呈现出一幅赤壁冬景的山水画。除了客观的描写，「摄衣而上，履巉岩，披蒙茸，踞虎豹，登虬龙，攀栖鹘之危巢，俯冯夷之幽宫」，更表现出苏轼的勇气，与居高临下的气势，寄托着苏轼的壮志豪情，同时把景物与游者行动融合为一体，互相加深了彼此描写的生动。苏轼面对月夜山河的苍茫景色，不禁忧从中来，将郁抑之情凝聚于长啸之中，感情由乐转悲。长啸之后的寂静悲伤，使苏轼不敢久留，重新回到船上，放任一叶扁舟从流飘荡，表现出随遇而安的态度，感情又转为平静。此时一只孤鹤画空而来，对孤鹤的描写，让人有一种空灵虚幻难以言喻的感觉，想象当时之景，彷佛身处其中，似乎可以感受到那震撼，不禁赞叹苏轼善于把握事物的特征与效果，竟能够达到如此的境界。
    第四段以道士化鹤的梦境做结，描写与情节中有种飘逸的气氛，情感由乐转忧又转于平静的赤壁之游，最终以梦境做结，也抒发了人生如梦的情怀。
    后赤壁赋，不管在景物描写、气氛的营造、深刻的情感转换、飘逸的人生观，都在苏轼简洁的文句中清晰地表露，真切地呈现人、景、感情的相互融合，这样的修为本身已是非常难得了，而此种情怀更是难以言喻，苏轼能够用如此精妙的文字与构思来呈现，实在令人敬佩，不愧为千古奇才。读后赤壁赋，虽然人生经历仍浅，但彷佛可以稍微体会到苏轼不凡的人生体验。

3、前后赤壁赋之比较阅读：

   苏轼以“乌台诗案”谪居黄州，游赤壁作赋借景抒情，咏古寄慨，使“前”“后”《赤壁赋》成为古文中的典范之作。“前”“后”《赤壁赋》是姐妹篇。前赋是记夏历七月十六日的江中夜游，后赋是记十月十五夜的江游，时间仅隔三个月。地点同是黄州赤壁，背景同是月下大江，但因为季节不同，心境不同，描写的景物和抒发的情感也各异：描写景象，写赋原因，游览方式，运用手法，感情基调，主旨表达等方面也都不同。
   前赋描写的是初秋景象：“清风徐来，水波不兴”，“白露横江，水光接天”。前赋与客相约，泛舟月下，所写之景，主要是大江、明月、清风，所抒之情，所发议论也是围绕此景而展开。前赋只是在舟上观景、抒情、议论，简直像一篇托物言志的散文诗。前赋运用主客对话的传统形式，表达了对人生宇宙的看法。前赋抒发的主要是超脱地俯察人生与宇宙之后的哲理感悟。主要通过文中设定的主客之间对人生无常、壮志难酬的不同看法的议论，比较明显豁然。主要通过
   后赋描写的是初冬江上之景：“霜露既降，木叶尽脱”，“山高月小，水落石出”。 后赋是作者从东坡雪堂出来散步，面对“月白风清”的良夜，偶然产生的游兴后赋虽也是与客泛舟赤壁，但是不只是在舟上，而且舍舟登山，游山后又登舟，更像一篇游记散文。后赋则用道士化鹤的梦境，照应前赋“羽化而登仙”的虚幻故事，书法超脱的情怀。后赋带有更浓重的消极情调和虚无色彩，是作者希冀摆脱显示生活的苦闷，而又无法摆脱的痛苦情绪的反映。主要通过景物描写和叙述的感情色彩，比较隐晦。过景物描写和叙述的感情色彩。

    相同点：两篇文章用韵疏密相间，骈句与散句交错使用，而又归于自然畅达，典型地表现了苏轼散文的风格特点。

 

                三  “乌台诗案”后的感情变化

   1、《卜算子》：作于公元1080年初贬黄州之时。写出了苏轼经历人生重大打击后孤苦凄凉而又惊魂未定的感觉，与本文表达的感情是截然不同的。

                      《卜算子》

     缺月挂疏桐，漏断人初静。谁见幽人独往来？缥缈孤鸿影。

   惊起却回头，有恨无人省。拣尽寒枝不肯栖，寂寞沙洲冷。

    【注释】：
   疏桐：枝叶稀疏的桐树。    漏断：谓夜已深。  人：幽居之人，此是形容孤雁。
   缥涉：隐约，若有若无。    省：了解。

   【赏析】：据《宋六十名家词.东坡词》载，此词还有一序，讲的是一个美丽而凄凉的故事。如下：惠州有温都监女，颇有色。年十六，不肯嫁人。闻坡至，甚喜。每夜闻坡讽咏，则徘徊窗下，坡觉而推窗，则其女逾墙而去。坡从而物色之曰：“当呼王郎，与之子为姻。未几，而坡过海，女遂卒，葬于沙滩侧。坡回惠，为赋此词。
   这段小序和苏轼的词一样写的仙气飘渺。
   前半段写的虚幻迷离，要不是前面有段引言：“惠州有温都监女，颇有色。年十六，不肯嫁人。”，颇有点遇仙的感觉。
   苏轼寓居定惠院，每到他深夜吟诗时，总有一位美女在窗外徘徊。当推窗寻找时，她却已经翻墙而去。此情此景岂非正是苏轼词上阕所写：“缺月挂疏桐，漏断人初静。谁见幽人独往来？缥缈孤鸿影。”。由此说来，句中的幽人该是指那位神秘美丽的女子，上阕则是记录此事了。
   当时苏轼六十几岁，张先七十还纳妾，六十岁也不算什么的。我很愤慨他为什么不纳那个女子为妾，却物色王郎之子与她为姻，最终使她郁郁而亡。
   这个女子好象是为苏轼而存在，在苏轼离开惠州后，女子就死去了，遗体埋葬在沙洲之畔。当苏轼回到惠州，只见黄土一堆，个中幽愤之情可想而知。于是，就赋了这篇著名的《卜算子》。由此可见，此首词的下阕是为了纪念那女子而写：“惊起却回头，有恨无人省。拣尽寒枝不肯栖，寂寞沙洲冷。”。
   这篇序言，短短的数十个字，就婉娩道出了一个感人肺腑，催人泪下的爱情故事，真是精彩绝伦，令人拍案叫绝。
   吴曾《能改斋漫录》云：“其属意盖为王氏女子也，读者不能解。张右史文潜继贬黄州，访潘邠老，闻得其祥，题诗以志之云：空江月明鱼龙眠，月中孤鸿影翩翩。有人清吟立江边，葛巾藜杖眼窥天。夜冷月堕幽虫泣，鸿影翘沙衣露湿。仙人采诗作步虚，玉皇饮之碧琳腴。”
   这个记载好象是为了证明那个序言的真实性而作，甚至还有诗为证。且不论其可信度到底有多高，这个故事在当时深入人心是肯定了的。

   现今一般以唐圭璋先生的注释为准，他认为此词上片写鸿见人，下片写人见鸿。此词借物比兴。人似飞鸿，飞鸿似人，非鸿非人，亦鸿亦人，人不掩鸿，鸿不掩人，人与鸿凝为一体，托鸿以见人。
   东坡又有诗云：“人似秋鸿来有信，去如春梦了无痕。”《正月二十二日与潘郭二生出郊游寻春忽记去年是日同至女王城作诗乃和并韵》。比喻人生来去如鸿雁，代代往复，生生不已。但一个人的经历又象春梦一样，去而无踪，难以追怀。可以作为对照。
   这首词应该是有政治寄托的，周济论词主“有寄托”与“无寄托”之说，以为“非寄托不入”，而“专寄托则不出”。东坡此词能臻此境，在于“非因寄托而为是词”，乃“触发于弗克自己，流露于不自知。”，这正是苏轼的才学，气度，思想的体现呀！

   此词咏孤雁，寄托自己的情思。特点是人和鸿两个形象融为一体。上阕写静夜鸿影、人影两个意象融合在同一时空，暗示作者以雁咏人的匠心。下阕写孤鸿飘零失所，惊魂未定，却仍择地而栖，不肯同流合污。主要写孤雁心有余悸的凄惨景况和坚持操守的崇高气节。透过“孤鸿”的形象，容易看到词人诚惶诚恐的心境以及他充满自信、刚直不阿的个性。

 2、《定风波》：写于公元1082年3月，此时的苏轼已经能够坦然面对甚至享受人生的风雨了，最后一句最能概括全词“回首向来萧瑟处，归去，也无风雨也无晴”。而这些情感变化合在一起恰好说明了苏轼抒写的是自己的真性情，苏轼的人生是真实的人生。

                        《定风波》

   三月七日沙湖道中遇雨。雨具先去，同行皆狼狈，余独不觉。已而遂晴，故作此词。　

   莫听穿林打叶声，何妨吟啸且徐行。竹杖芒鞋轻胜马，谁怕？一蓑烟雨任平生。

　　料峭春风吹酒醒，微冷，山头斜照却相迎。回首向来萧瑟处，归去，也无风雨也无晴。

    【赏析】：此词作于宋神宗元丰五年(1082)，贬谪黄州后的第三年。写眼前景，寓心中事；因自然现象，谈人生哲理。属于即景生情，而非因情造景。作者自有这种情怀，遇事便触发了。《东坡志林》中说：“黄州东南三十里为沙湖，亦曰螺师店，予买田其间，因往相田。”途中遇雨，便写出这样一首于简朴中见深意，寻常处生波澜的词来。
   首句“莫听穿林打叶声”，只“莫听”二字便见性情。雨点穿林打叶，发出声响，是客观存在，说“莫听”就有外物不足萦怀之意。那么便怎样？“何妨吟啸且徐行”，是前一句的延伸。在雨中照常舒徐行步，呼应小序“同行皆狼狈，余独不觉”，又引出下文“谁怕”即不怕来。徐行而又吟啸，是加倍写；“何妨”二字逗出一点俏皮，更增加挑战色彩。首两句是全篇主脑，以下词情都是从此生发。
   “竹杖芒鞋轻胜马”。先说竹杖芒鞋与马。前者是步行所用，属于闲人的。作者在两年后离开黄州量移汝州，途经庐山，有《初入庐山》诗云：“芒鞋青竹杖，自挂百钱游；可怪深山里，人人识故侯。”用到竹杖芒鞋，即他所谓“我是世间闲客此闲行”（《南歌子》）者。而马。则是官员或忙人的坐骑，即俗所谓“行人路上马蹄忙”者。两者都从“行”字引出，因而具有可比性。前者胜过后者在何处？其中道理，用一个“轻”点明，耐人咀嚼。竹杖芒鞋诚然是轻的，轻巧，轻便，然而在雨中行路用它，拖泥带水的，比起骑马的便捷来又差远了。那么，这“轻”字必然另有含义，分明是有“无官一身轻”的意思。
   何以见得？封建士大夫总有这么一项信条，是达则兼济天下，穷则独善其身。苏轼因反对新法，于元丰二年被人从他的诗中寻章摘句，硬说成是“谤讪朝政及中外臣僚”，于知湖州任上逮捕送御史台狱；羁押四月余，得免一死，谪任黄州团练副使，本州安置。元丰三年到黄州后，答李之仪书云：“得罪以来，深自闭塞，扁舟草屦，放浪山水间，与樵渔杂处，往往为醉人所推骂，辄自喜渐不为人识。”被人推搡漫骂，不识得他是个官，却以为这是可喜事；《初入庐山》诗的“可怪深山里，人人识故侯”，则是从另一方面表达同样的意思。这种心理是奇特的，也可见他对于做官表示厌烦与畏惧。“官”的对面是“隐”，由此引出一句“一蓑烟雨任平生”来，是这条思路的自然发展。
   关于“一蓑烟雨任平生”，流行有这样一种解释：“披着蓑衣在风雨里过一辈子，也处之泰然（这表示能够顶得住辛苦的生活）。”（胡云翼《宋词选》）从积极处体会词意，但似乎没有真正触及苏轼思想的实际。这里的“一蓑烟雨”，我以为不是写眼前景，而是说的心中事。试想此时“雨具先去，同行皆狼狈”了，哪还有蓑衣可披？“烟雨”也不是写的沙湖道中雨，乃是江湖上烟波浩渺、风片雨丝的景象。苏轼是想着退隐于江湖！他写这首《定风波》在三月，到九月作《临江仙》词，又有“小舟从此逝，江海寄馀生”之句，使得负责管束他的黄州知州徐君猷听到后大吃一惊，以为这个罪官逃走了；结合答李之仪书中所述的“扁舟草屦，放浪山水间，与樵渔杂处”而自觉可喜，他是这一种心事，在黄州的头两三年里一而再、再而三的表白出来，用语虽或不同，却可以彼此互证，“一蓑烟雨任平生”之为归隐的含义，也是可以了然的。
   下片到“山头斜照却相迎”三句，是写实。不过说“斜照相迎”，也透露着喜悦的情绪。词序说：“已而遂晴，故作此。”七个字闲闲写下，却是点晴之笔。没有这个“已而遂晴”，这首词他是不一定要写的。写晴，仍牵带着原先的风雨。他对于这一路上的雨而复晴，引出了怎样的感触来呢？
   这就是接下去的几句：“回首向来萧瑟处，归去，也无风雨也无晴。”“萧瑟，风雨声。”“夜雨何时听萧瑟”，是苏轼的名句。天已晴了，回顾来程中所经风雨，自有一番感触。自然界阴晴圆缺的循环，早已惯见；宦途中风雨的袭来，却很难料定何时能有转圜，必定有雨过天青的遭际吗？既然如此，则如黄庭坚所说的，“病人多梦医，囚人多梦赦”（《谪居黔南十首》），遭受风吹雨打的人那是要望晴的吧，苏轼于此想得更深，他说无风雨更好。无风雨，则盼晴、喜晴的心事也不需有了，这便是“也无风雨也无晴”的真谛。如何得到政治上“也无风雨也无晴”的境界？是“归去”！这个词汇从陶渊明的“归来去兮”取来，照应上文“一蓑烟雨任平生”。在江湖上，即使是烟雨迷蒙，也比宦途的风雨好多了。