冥想使人年轻？美科学家：是真的！静修3个月，年轻20岁

冥想，源自2500年前的印度，被吠陀文化视作养生修行方式，和道家坐禅有异曲同工之处。

进入现代，很多名人成为冥想的信徒。乔布斯信仰印度教，将冥想作为灵感来源，《原则》作者瑞·达利欧则称：“冥想能打开心智，带来创造力”。

近年，随着研究深入，冥想的“神秘面纱”被逐步揭开，它对身心健康的好处被证实。诺奖科学家近期发现，坚持冥想还能使身体变年轻。

『01 诺奖科学家：冥想3个月，生命时钟倒拨20岁』

该发现来自美加利福尼亚大学布莱克本教授，这位女科学家曾因发现端粒与端粒酶（端粒，有“生命时钟”之称，越短意味着越老），获得2009年诺贝尔生理学奖。

起初，布莱克本试图探究母亲衰老与精神压力的关系。她和团队花费4年时间，采集到58名母亲的血样。结果显示：母亲育儿压力越大，端粒越短，端粒酶水平越低。从端粒长度看，压力最大的母亲，比压力最小的老了10岁。

得出结论后，她便开始寻找延长端粒的方法。若能实现，某种程度上意味着“重返青春”。

2017年，她招募了239个40-79岁志愿者，前往偏僻安静的象芭拉山，开展“与世隔绝”的冥想试验。志愿者每天需在山中冥想静修2小时，坚持3个月不间断。为避免外界影响，他们被要求不能使用手机和网络。

3个月后，布莱克本测试了他们的端粒长度，发现和实验前对比，80%以上的参与者端粒长度增幅高达30%，氧化应激表现也有所下降，意味着生理年龄变小20岁。

“虽人数和时长有限，但至少说明，冥想对身体年轻有一定好处”，布莱克本补充道。

『02 静修冥想，“静”是最难的部分？』

冥想实验的结论令人振奋，但也引发不少质疑。工作忙碌、焦躁的人表示：“根本静不下心来”，更别提每天2小时、长达几个月的坚持。？

美贝勒医学院Hisayuki团队给出了答案。2019年3月，他们在科研期刊《Cell》发文，发现一种存在于西兰花、牛油果中的分子，也能够拉长端粒、延长生存期。虽没有冥想实验数据惊人，但基于细胞的实验，被认为更具信服力。

随后，东京大学、庆应大学等高校也组织50人小型实验。接受该分子干预的中老年志愿者（55岁以上），端粒延长28%，骨密度和肌肉力量等指标改善，相当于年轻20岁。

“衰老如同感冒，是能被治愈的”，美生物学家Sinclare曾提出这一观点。或许未来，前沿抗老科技将如感冒药一样，普通人也可轻松获取。

03 人类有望突破120岁？端粒成突破口

根据“生命时钟理论”，端粒长度决定了生命长短。细胞每2.4年分裂一次，端粒每次会因此损耗一点；细胞分裂上限约50次，最后端粒会被损耗尽。据此计算，人类寿命上限约为120岁。

“人类需要做好长寿的准备”，瑞士科学家Simone Schurle表示。过去一百年，得益于医学进步，人类寿命已经延长了近一倍。如今，科学加速发展，寿命上限或将进一步打破。

我们该如何规划100岁甚至120岁的人生？这个问题，或许真的可以提上日程了。

参考文献：
[1]Greider, C. W., & Blackburn, E. H. (1985). Identification of a specific telomere terminal transferase activity in Tetrahymena extracts. Cell, 43(2 Pt 1), 405–413.
[2]Hachmo Y, Hadanny A, Abu Hamed R, Daniel-Kotovsky M, Catalogna M, Fishlev G, Lang E, Polak N, Doenyas K, Friedman M, Zemel Y, Bechor Y, Efrati S. Hyperbaric oxygen therapy increases telomere length and decreases immunosenescence in isolated blood cells: a prospective trial. Aging (Albany NY). 2020 Nov 18;12(22):22445-22456.

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