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如果给最近几年的科技热词排名的话，3D打印一定名列TOP10榜单，3D打印不但在工业领域有着广泛的应用，也逐渐走进了千家万户。不过我们以往所见的3D打印机是在盒子内打印物品，打印尺寸受到很大的限制。小创今天给大家介绍的3D打印机不但能实现“盒外打印”，更能自由移动，它的目标是打印一座大尺寸的跨河钢结构桥梁！
从低成本住房到能救命的植入物，3D打印技术对我们的影响越来越大，而它最近的一项应用竟是用打印一座跨河桥梁！
MX3D团队的专家称，他们将在荷兰的阿姆斯特丹运用独立的机械臂建造一个钢结构拱桥。这些机械臂将从河的一边开始，延展到对面的河岸，在移动过程中为桥梁打印结构。
除了MX3D之外，这项引人瞩目的项目有还吸引了软件工作室Autodesk和建筑公司Heijmans的合伙加入。一旦确定了最终地址，该项目将于九月开始实施。机器3D打印机会在它们移动的过程中构建它们自己的承载结构。打印机在将喷头移动至指定位置之前，需将金属升温至1500摄氏度，打印出不同位置的金属杆后，再焊接至一起。工程人员测试表明，这些打印出的金属杆能达到不锈钢90%的结构强度。
在这座桥完成之前，它的所在地即已成为旅游景点，游客中心位于运河旁，在那里游客会了解到桥实时更新的建造进展。
“我们的技术与传统的3D打印方法不同的地方在于，我们打破陈规，遵循‘在盒子外打印’的原则。”MX3D的首席科技官Tim Geurtjens在项目地接受采访时表示。
“我们不再局限于在一个盒子里打印所有东西，而是通过运用工业用的6轴机械臂打印，打印一个能实际使用的真实大小的桥就相当于打开关于这项技术无限可能性的无限想象。”
为了达到这项任务的要求，这些打印机械臂已经历经多次迭代改进：MX3D的工程师表示他们经历过设备爆炸，打印口堵塞，方向偏差等问题，但好在现在这个硬件的最终版本已经可以投入使用了。小规模的测试运行也已经启动，并已经造出了一段几英寸长的桥， 它可以承受一个人的重量。
另外，桥的样式已由荷兰设计师兼艺术家Joris Laarman绘制完成，“我坚信数字生产和现场生产的未来，这项新工艺的未来是很有前景的。”他说，“这座桥会展示3D打印如何实现大规模，功能性物体的打印，如何运用可持续材料而不像以前那样受尺寸的限制。桥梁本身的象征意义也是个很好的隐喻，它连接了科技的未来与古老的城市，以一种完美的方式将双方最好的一面连接起来。”
这项工程不仅仅是为了展示3D打印的新奇价值，因为这项科技确实能有实际的用处——在自然灾害导致本地基础设施遭到破坏时，一个独立的桥梁打印机器人可以连接遭受破坏的区域，这将会产生无可估量的价值。
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