李霞(1871-1938年)，字云仙，号髓石子，又号抱琴游子。福建仙游人。少年随伯父李芳林学画，兼习诗文书法，十六岁开始卖画为生。清末，李霞于闽中闻名遐迩。光绪二十九年(1903年)，他赴省会福州参加乡试，居西禅寺。当时名士陈宝琛(1848-1935年)，有诗赠曰:“仙游大画家，寄迹西禅境。遗我古美图，笔姿含秀挺”。光绪三十四年(1908年)由清末御史莆田人江春(1855-1918年)推荐晋京，所作《麻姑晋酿)-类题材的画深受旅京外国人士喜爱而争相约稿。所画麻姑的形象，表现中华女性之美，赢得“麻姑李的雅号。于紫禁城作画，广识京师画家名流，眼界大开，画技益精。李霞的《麻姑献寿图》《坐鼓观书图)藏于美国纽约博物馆。《群儿闹学图》藏于法国巴黎博物馆。20世纪初，李霞的画已于国内外颇有影响。宜统二年(1910年)，上海吴昌硕曾书赞他为“人物第一家”， 登于诸报。民国三年(1914年)举行的巴拿马全球赛会，他的作品获得优等奖章。癸亥年(1923年)纽约赛会入选他的《幽谷骑牛图》，再度获优等奖章。李霞为我国传统的绘画艺术赢得了国际荣誉。1985年福建美术出版社出版《仙游画家》收录李霞作品将品，2005年福建美术出版社又出版《李霞》国画精品集。
李霞(1871-1938年)，字云仙，号髓石子，抱琴游子。出生于福建省仙游县东山横塘村。自幼喜画画，根据其65岁时出版的《抱琴独立图》自序文知，其“幼时常以瓦砾画地作人物状”。后得其伯父李芳林的指导。李芳林以雕刻神像为业，亦通绘画。以人物为主。他指导李霞学习人物画，如何师法古人，如何处理笔墨。上官周和黄慎是福建的画家。其作品在当地也易见，而且同是福建人，审美观亦相同。李霞临习了很多上官周和黄慎的作品。
十六岁时，李霞为当地寺庙作佛像壁画，即小有名气。也从此确立了他一生以画仙佛道儒及古代名将、高士、美女为主的道路。
光绪二十九年(1903年)，李霞赴福州参加乡试未第，但结识了当地名人周子迪、陈宝琛等人。光绪十四年(1908年)随御史江春霖赴北京，与北京名流“纵论古今”，眼界开阔。他在京期间创作的《麻姑图》颇受外籍人士称赞，称之为“麻姑李”。宣统元年(1909年)江春霖书写了《李云仙抱琴独立图序》。次年，李霞自北京南返，先后在南京、上海等地举办个人画展，作品参加南京博览会，名气大振。民国二年(1913年)，李霞作品参加在美国旧金山的巴拿马全球赛会，荣获优等奖。民国三年(1914年)又参加美国纽约的美术展览会，也获得优等奖。1923年，李霞50岁客居上海浦江之南，作画为生，他的画参加纽约美术赛会并获优等奖。1926年，李霞居福建仙游故里。1928年，李霞渡海到中国台湾，居新竹，举办画展，交结中国台湾很多画家，并在中国台湾传播书画艺术，60岁时方返回福建，后居福州。63岁时，去上海，又创作了很多优秀作品。65岁时，在南京举办画展，所作工笔《十八罗汉渡江》横卷，由时任国民政府主席林森，大书法家于右任及许世英等题跋。又赴南昌，应江西省主席熊式辉之邀请绘《先哲明贤》百图。然后回上海，再返仙游。1937年“七七事变”,李霞创作一批画捐献以助军饷。1938 年，福建永春遭日军空袭，李霞旧疾复发，急返仙游，不久病卒。
李霞自序谓“初从线纹入手，旋习写意，而私淑吾闽华新罗，上官周、黄瘦瓢诸大家，·.··..”他的画是学华品、上官周、黄慎的，这在他的画中可以找到根据。其实，更多的是学黄慎，至于他自序中说的学过顾恺之、张僧踩、曹仲达及周防、马远、夏圭之人物，李龙眠之佛像，牧溪、梁楷、贯休、吴道子、阎立本、董源、巨然、米氏父子等等，皆未必是实，但也说明他看到的古代绘画颇多。凡可吸收者也未必不吸收。他还认为“专攻写意，恐流粗率，专攻线纹，恐失拘牵。”可见他学画路子之广。他的伯父教导他:“读书虽难，作画亦不易，读书必先明书理，作画必先明画理，其运笔又与书法同，当自有法始而后至于无法。且人物之画，较山水翎毛花卉更为深邃，画人物者，必于山水翎毛花卉诸法纯熟后，精神逼肖，气韵生动，人物乃可言也。尔既酷嗜此道，非师古不可。”李霞少时读书不太用功，后来他已成为名画家，还向一位名气不大的诗人学诗。
李霞的画以仙佛道儒，古代名士美女为主要题材，他在人物造型上能得心应手，形神兼备。从他的画中可以看出，他没有受过西洋素描的训练，只是在传统人物画上发展变化。用笔粗疏、荒率，与黄慎的人物画风格相类，但线条粗阔，笔墨劲健不及而浑朴过之。他的画无论神韵和笔墨都很生动，用笔灵活熟练。如前所述，畅快有余，但内涵逊之。
李霞的画，在中国台湾、福建一带有巨大影响。在任伯年之后，徐悲鸿、蒋兆和之前，他应算当时杰出的一家。
注:标题为编者所加。本文曾发表于《国画家》2009年第三期。
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