提起烧香，绝大部分的人并不陌生。无论是祭祖上庙，还是婚丧嫁娶，许多人家都不会忘记烧香这一传统习俗。
甚至在古时候，生不出男孩的家庭，人们会称其“断了香火”，由此可见香火在人们心中的重要性。
而烧香在我国的历史也十分悠久，甚至可以追溯到神农时代。随着朝代的更迭，人们对香料的研制讲究更多，烧香的容器以及礼仪也更加的隆重。
但随着传统习俗的仪式逐渐简化，很多人对烧香这一习俗只知其一，不知其二。
比如，烧香为何一定要是三根，每根分别代表什么？要理清这些问题，还需要分别从佛教、道教以及民间来一一分析。
“烧香拜佛”“吃斋念佛”，提起佛教，我们也会不自觉想到这些词语，而事实上佛教的确是一个崇尚香火的宗教。
佛教认为香火能够助人修行，促使人们修得圆满的智慧，修行圆满的人还能够发出自己的香味。
寺庙的香火不断，前来参拜的人们也都会提前准备好香火，因为佛教认为凡人要想和神佛沟通，必须要借助特殊的物品才行，而香火便是沟通的桥梁。
也正因此，我们常常能够看到拜佛的百姓点上香火后才会将自己的愿望说给神佛听。
在寺庙中上香，细心的人会发现，要上香就必须要三根香，先插中间的一根，再插右边的一根，最后才插最最左边的一根，佛教中必须要插的三根香是何用意呢？
佛教中有三宝，分别是佛、法、僧，所以三根香自然也是来供奉这三宝，而三宝的顺序佛在前，法在中，僧在后，为了区分，三根香自然要依次插入香炉，以表层序。
除了佛法三宝的含义，佛教中还认为每个人的一生中都会被贪、嗔、痴困扰，要想解除这样的困扰，就必须要用戒、定、慧三法来解救。
戒香就是帮助人们戒除改正自身的缺点，不去做违法的事情。定香就是帮助认为定住内心，心定则明。慧香就是帮助人们获得更大的智慧，看清真理，从而获得灵魂的洗礼与升华。
三根香既是佛教三宝的指代，又是戒定慧三法的显现，因此，佛教上香必须是三根也是理所应当。
除了佛教，我国的本土宗教道教上香时也是三根香，但是它指代的寓意和佛教并不相同。
“道生一，一生二，二生三，三生万物。”这是道教中经典的理论，出自《道德经》。而这句话也强调了三这个数字在道教中的地位。
因此，道教中的三根香其实也就是寓意着世间万物，人们去上香也是对世间万物的敬畏。
为了表达上香者的虔诚，道教除了上香需要三根，就连叩拜都要三叩三拜，足以可见三这个数字在道教中的地位。
而且，道教在上香时，也非常的讲究。三根香在插入香炉后要保持一样高，每根香的距离还要保证不超过一寸。
因为在道教中，他们认为一旦三根香的距离超过一寸，神灵就不会认定上香者心底虔诚，自然就不会保佑他。
如果烧香时出现火苗，道教是不允许用嘴吹的，因为他们认为凡人吹出的气为世间污浊之气，也是对神灵的不敬。要想灭掉明火就必须用手轻轻扇灭。
而在插香的顺序上，道教和佛教就有着异曲同工之妙。他们都是先插中间一根，再插右边一根，最后才插左边的一根。
此外，和佛教一样，三根香的寓意自然不会只有一种，道教也是如此。佛教中有佛法三宝，道教中也有三尊尊神，分别为玉清元始天尊、上清灵宝天尊、太清道德天尊。
因此，也有人认为，道教的三根香也是在供奉三尊尊神，也希望通过香火实现与尊神的沟通。
佛教和道教在中国产生了源远流长的影响，烧香自然也是无数人可在骨子里的认同。因此，人们除了在寺庙道观上香，也会在家中烧香。
当然，寻常百姓家的烧香也是模仿的在寺庙道观上香的，本意都是为家人祈福，只是在不同的时间中，祈福的具体内容不同而已。
而且，不同的家庭又有不同的需求，供奉的神佛也各不相同，常见的是观世音菩萨，纯阳祖师，关公等，百姓也多是希望各路神仙保佑家人平平安安，家庭和睦，子嗣绵延。
当然寻常百姓没有佛教道教那么庄严和考究，因此，百姓家中的三根香其实是讲求天时地利人和，也只有拥有这三点，心中的愿望也才能乘着东风逐一实现。
而且，古人所处的农耕时代，科技水平极低，都过着靠天收的日子。所以，这第一根香便是敬天，希望风调雨顺，无灾无难。
这第二根香便是敬地，希望五谷丰登，六畜兴旺。敬完天地，还不能忘本，因此这第三根香还要敬祖宗，希望祖宗能一直庇佑自己的后代。
不过，随着时代的发展，科技的进步，以及装修风格的现代化，大多数人的家中已经不见得专门设置香火台来专门供奉。
烧香的流程也变得更加简单化，很多年轻人也不知道其中深刻的寓意。
但是即便是简化的烧香，也是对传统文化的传承，尽管流程简化，人们也还是想通过虔诚的行动获得美好的祝福和庇佑。
不过，随着国家对文旅的重视，各地有寺庙道观景点的，也都纷纷加强了完善和发展，在传统文化和现代潮流的碰撞中，人们也在找寻更加符合当下的烧香寓意以及仪式感。
并且，随着传统文化被不断唤醒，越来越多的年轻人也加入到保护和传承传统文化的道路中。
烧香作为中国独特的传统文化，也不断受到重视，人们对它背后的意义也研究的更加透彻。
当然，现在的烧香，越来越多的人更多的是追求一种精神的寄托，追求内心的一份清静，而不会像古代的人那样迷信，把自己的所有都寄托在神灵上。
因为，烧香可以慰藉心灵，但是美好生活还需要靠着自己的双手去打拼，也只有这样，才不会辜负神灵对我们的庇佑。
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